第二十二章蕲州城保卫战(下)噩耗传来

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  等陈玉成与张宗禹汇合后,天色完全黑了下来。

此时刘昌林、梁成富也赶了过来。

“检点”

首先开口的是张宗禹。

“幸亏采取了点检提点我等的方式,真正耗死了清妖,若是还像以前那样,就算他们是疲惫之师,我们最多也只是惨胜”

“结果呢?”

“还是折损了大约百骑,不过这也是我捻军成军以来最大的战果了”

杜小娥脸上也洋溢着兴奋的神情,她是跟着张宗禹作战的,能够在这场战斗中活下来,显示了她也是真正的弓马娴熟。

陈玉成点点头,他的新编两百骑此时也只剩下了一半,虽然是大获全胜,但心里始终有些不得劲,而刘昌林、梁成富两人的汇报更是加深了他的不安。

“检点,正如您所料,我们最外面的两层长枪兵几乎死伤殆尽,后面的长枪兵、火枪兵在清妖抛箭的打击下也损失了一百多,这一战我们虽然获胜了,可也折损了大约千人”

这自然是加上了损失的两百骑兵,饶是如此,战胜两千八旗骑兵还是让他付出了惨痛的代价。

而河对岸的消息也传来了,同如陈玉成所料,三千乖乖入瓮的团练兵、绿营兵在杨震、陈得才两部步兵的打击下最终也是烟消云散,大约一半杀死,一半缴械投降了,广东高州镇总兵杨昌泗战败身亡。

进过甄别后,陈玉成决定从中挑选几百合意的、认为是穷苦出身的团练兵、绿营兵,余者都放了,众人自然对他这个决定腹诽不已。

回到蕲州城后,已经是第二天清晨了,陈玉成正准备休息一下,陈安成就带着一个满脸疲惫之色的太平军信使过来了。

陈玉成在脑海里搜索了一下,依稀记得此人正是他师傅罗大纲的贴身侍卫,还是罗大纲的侄子,叫罗振玉。

“检点!”

陈玉成心里一凛,问道:“难道田家镇已经失守了?”

罗振玉点点头,并大哭起来。

罗振玉与陈玉成同岁,以前也是罗大纲孩儿营的,自从陈玉成高升之后,两人的来往自然少了许多,但他也是从广西杀过来的,区区一场败绩值得他痛哭?

他现在完全醒觉了,知晓田家镇之役虽然太平军大败,但却是焚烧营垒后主动撤退的,并没有什么大的损失,无非是水师再次大败,船只又被彭玉麟烧毁了几千艘而已。

田家镇之役的失败主要实在战略意义上,随着蕲州、半壁山、富池口、田家镇的丢失,太平军封锁长江阻隔湘军进入下游的计划便完全失败了。

由于清军占据着水上优势,完全可以深入天京附近打击太平军。

这样的事情显然不是罗振玉这样的人物可以理会的,这里面肯定有其它的因素。

果然,只见他说道:“检点,我是从广济县过来的,先去通知了韦国宗......”

陈玉成这下有些慌了。

“难道韦国宗也撤退了?”

罗振玉点点头,“是的,虽然顶天侯是主动撤退的,但在半壁山、富池口等地还是交战数次,我军皆是大败,形势紧迫,顶天侯等赶紧退往黄梅等地,来不及通知你等,我叔父终究不忍,便让我骑着快马前来通知您和韦国宗”

陈玉成一把抓住他的领口,“可知我的家眷队伍下落?”

罗振玉点点头,“当时检点所部家属队伍正好抵达广济县,便与韦国宗的人一起前往黄梅去了”

陈玉成这才松了一口气。

“你肯定还有其他消息要告诉我”

“是的,检点,湘妖占据田家镇后就得知了漕河集战事的消息,故此,他们并没有尾随顶天侯去黄梅,时下彭玉麟水师载着罗泽南、塔齐布两部直接开往蕲州了,估计很快就要抵达这里了”

“啊?!”

当然了,他这一次并没有晕倒,还很快就镇静下来。

“我知道了,当时我军正与扎拉芬部激战,韦国宗就算通知了我我们也无法及时撤退,依着韦国宗的品性,他之所以提前撤离,肯定是担心如果他这部也无法及时撤出的话,我们两部就会被湘妖包圆了”

“另外,按照我军惯例,顶天侯、罗总制等人就算退到了黄梅,也不会全部进入城内,而是会在......”

他指向地图。

“会在黄梅以西的大河埔、十里铺,南面的孔垅一带逐次抵抗的,而韦国宗则会撤退到广济县与大河埔之间的双城集接应我军”

“而湘勇虽然大获全胜,将长江隘口半壁山、富池口、田家镇悉数拿下,但也是需要人手镇守的,特别是田家镇,否则如何应对北面的韦国宗等人?”

“我估计,罗泽南、塔齐布的主力自然都来了,但彭玉麟的七营人马不会全来,来的多半是他的水师,陆师也多半还驻扎在田家镇一带,以牵制韦国宗等人”

“还有,湘勇水师战船很大,但数量并不多,罗泽南、塔齐布的人马岂能全部坐船而来,我估计至少有一半是沿着陆路来的,蕲州城东边湖泊纵横,也就是距离州城只有五六里远的孙家村与州城有大块陆地往来”

“清妖中,罗泽南以所谓的大儒著称,湘妖将领多半出自他的门下,而塔齐布则以骁勇闻名,每次攻城动辄捷足先登,他的部下也以耐战著称,若是我猜的不错的话,从陆路来的肯定是塔齐布,而且他会连夜在孙家村扎营”

“还有,湘妖号称两万,但在与我军战斗中损失也颇大,估计现在能有水陆一万五千人就不错了,抛去水师,陆师加起来恐怕只有万人左右”

“彭玉麟、塔齐布、罗泽南各有三千人左右......”

这当然是他的后知后觉了,一般人显然不会知晓,不过说到这里,陈玉成心里也是有些黯然。

“自从湘潭战役以来,太平军以绝对优势的兵力,加起来恐怕有十万人,面对一万人左右的湘军却屡战屡败,如今至少损失了一半人马,除了跟着贵陞去大别山的李杏春部,我还没有在大的场合与湘军对战过”

“在湘潭那次湘军也是刚刚成军,以前的陈玉成就感觉到有些吃力了,若是没有二次为人,光凭着以前的打法,他再是能打,命运早就注定了”

“当然了,如果没有天京内乱,没准还能支撑一段时间,但依着我眼下的职位、影响力,对于天京事变显然是无能为力的”

“唉,自从苏醒以来也就好整以暇地练了一个月的兵,然后不是在行军,就是在战斗,几乎没有停歇的时候,想要好好筹划一些事情也没有时间”

一旁的杨震见他兀自沉思,便大声道:“检点!”

陈玉成这才从思虑中挣脱出来。

只见杨震说道:“检点,既然清妖马上就到,一旦彼等将州城团团围住,我部想要顺利突围出去就不容易了,如果不是湘勇以我太平军将士的勇猛多半还能做到,但我部面对的可是湘妖的主力!”

“故此,我建议马上撤离!”

“如何撤离?”,陈玉成猛然想到一事,顿时有些不寒而栗。

杨震说道:“如今我部家眷已经全部撤往黄梅、宿松,自然是全军轻装简从,赶在塔齐布抵达之前撤往双城,与韦国宗汇合”

很显然,虽然前不久在蕲州码头小败彭玉麟,但他也认为殿右三十检点所部不是罗泽南、塔齐布两军的对手。

“那全城的百姓呢?”

这就是陈玉成忧虑的了。

历史上,陈玉成也是仓皇撤离的,留下了阖城百姓,大约还有两万人,自然遭到了湘军的残酷屠杀,最终活下来的不到三千人。

如果是以前的陈玉成,听了杨震的建议,自然是愿意遵从的,湘妖屠杀百姓,更能激起百姓的义愤,太平军何乐而不为呢?

但现在的陈玉成就不同了,他不忍心见到阖城百姓的惨状,何况,他连湘勇、潮勇都放了,难道连跟随他们一年多的百姓也护卫不了?

便道:“我们拜上帝教的宗旨是让所有百姓都过上天堂般富足的生活,若是连眼前的百姓也护卫不了,遑论天堂?”

“还有,我们二克武昌之时,城中人口已经锐减了三成,此时估计最多只剩下一成了,多半还是士绅富户,难道这就是我等的天堂梦乡?”

杨震在内心撇撇嘴,“前次你在武昌时为了躲避湘妖,拒绝了韦国宗的建议,执意要到湖北发展,离开武昌时也没见你体恤百姓,如今倒是怎地啦”

嘴上却说道:“难道你想留下来与百姓共同守城?”

“然也!”

然后他说出一番话来,让众人也无可奈何。

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