孤江边，烟消人乍立，似乎预见来人，于是轻身前跃，瞬息不见身影，只余水渼圆轮。
玄衣于先，雪绒随后，自上俯瞰，仿若水墨融晕，相长相消。
后者将近，前者顿足转身，劲足平肩，抬胯间，水花四溅，打得对方措手不及。银衣浸湿，后者连翻几个跟头，拉开距离，拳风煽动，江动人斗，不知多少回合，二人僵持，打了个平手。
“兄长归家已是三年旧事，父亲念您频频，屡邀还家，望您今年回去看看罢。”
周纶面色毫无波澜，看着眼前与他几分相像的面孔，不由冷道：“说多少次了，在外不准唤我兄长。”
周缙大抵是习惯这般说辞，仍道：“兄长莫要疏远舍弟。”
“我有要务在身，今年就不回去了。”
“不知是何要务，舍弟愿分担一二。”周缙语气恭敬道。
“轮不到你管。”周纶不耐，冷眼相待，毕竟他一个“外人”，回去只会扰了他们一家人的温馨。
说罢，他便踏江跃木，离去。
周缙不再追寻，眸光复杂，令人捉摸不透。
……
玉琬堂，华灯明昼，白瑜游玩归来，腰间新添红锦囊，面上抹画祥云印，全身上下大包小裹，都是些民间孩童喜爱的小玩意。刚进大门，便有弟子等待，匆忙道：“二师兄，您可回来了，绛霄尊在内厅候着呢，您快去吧。”
白清玉挑眉，卸下包袱道：“知道了，拜托小师妹将这些送去示林居。”
示林是白清玉的居所，小师妹低头接过包袱，抱在怀中，转身离开。
待人走远，白清玉向内厅走去。
勍隆厅内，绛霄尊坐主位，闭目，听云翥具报芈邹山一事。
“此行同门伤重，弟子无能，办事不利，请师尊责罚。”
绛霄尊面不改色，启唇道：“神器找得如何？”
“弟子无能……”
玄黎张开眼，打断她的话：“朝鸾，这几日你累了。”
低沉的声音，不是询问，而是陈述。云翥道：“弟子日后定加倍磨练，早日争取神器。”
玄黎道：“你甘心吗？”
“什么？”云翥被问得一噎，不知如何回应。
玄黎欲续说，正巧厅外传来一道声音。
“弟子白瑜，请求入内。”
“进来吧。”
白清玉走进厅内，见朝鸾也在，他便站在她身侧。
“弟子白瑜，拜见师尊。不知师尊寻弟子何事？”
玄黎看着白清玉脸上画的祥云纹，道：“怎么，终于知道回来了？”
白清玉道：“元朔之日，弟子玩心固重，请师尊谅解。”
“罢了，我自知‘人生得意须尽欢’的道理，但是不要忘记你们的身份。”
“弟子明白。”白清玉应道。
云翥微微怔愣。
玄黎起手，手边琢珙茶几上一封书信上浮，飘至二人面前。白清玉接过书信，望了玄黎一眼，又打开书信，略读，随即看向许久不作声的云翥，合上书信递给她。
云翥回过神，接过后细看其言。乌睫低垂，她合上书信，朝主位尊者行礼道：“弟子告退。”
白清玉随即告别，转身向云翥追去。
……
灯火通明，红光漫漫，人群稍去，杨杺同洑泠游玩甚乐，清酒浅酌，不尽兴，于是提酒而归。回来时，杨杺左手提着红灯笼，右手拎着一坛酒，于陶衎庭门内与洑泠分别，今夜她本想给师姐买些年货，用自己在后山挑的灵石。她举着新衣裳，面带羞怯，师姐婉拒，她欲坚持，抬头看见她的眼。
那一刻，她们离得那样近，杨杺窥见她眼底的疏离与探究，手中的衣裳也因一道隔阂而落下来。之后，二人默契地漫步于人间烟火，饮酒作乐。
此刻，她并非踏着通往凌波居的小路，而是谨慎环顾静谧的四周，前往一处茂林。
记忆中熟悉的路，杨杺缓慢地走，仔细徘徊许久却仍未找到长青树仙，最终她停在一颗树旁，放下美酒，伸手探了探树身，俨然没有丝毫生息。
“怎么会这样？”她的震惊本能地脱之于口。
四下望望，总觉得这里与之前相比没有异样。
“你是在找长青仙子吗？”一道声音传来，随后杨杺眼前出现一个陌生面孔，身量同常人手掌大小，在空中浮荡。
“她前不久便起身飞上天了。”那小仙子续道。
“飞上天？”杨杺疑惑。
“不错，我是那颗杨树化成的仙子，名明环。”明环指着一旁的杨树道。
“在下杨杺，不知仙子可否细说？”
“前些日子我感受到仙子的诞生，便得知长青仙子，她不爱交谈，总一副遮掩模样，像是怕被其他仙子发现似的，我问其缘由，她说自己要去天上，与我等陌路，就在昨日清晨时，我已无法感知她的气息。”明环道。
这番话似乎打开了话匣子，其他仙子纷纷探出头，称长青“孤高”“目中无人”等等。
“我那天见她初次化形，好心关心她几句，她却理都不理。”
“就是就是，每每我们姐妹畅谈，她也不参与，那眼神当真是高高在上。”
杨杺知长青曾对自己出手相助，并非“目中无人”，于是便开口相劝。
“再过不久，她就会回来的。”争论之中，倍黻平静道，口吻中似乎还夹杂嗤笑意味。
“何出此言？”杨杺问。
“天上怎会随意允许人间仙子进入，若是如此，岂不是人人都能上天当了神仙？”倍黻道，“人间古树化灵，在人间，是仙子，在天宫，怕是只能被认作树精吧。”
听闻此言，周围寂静无声，沉默一瞬，便有仙子道：“哟，天上的神仙就是了不起，既然如此，我这等树精就不奉陪了。”
方才侃侃而谈的仙子们一个接一个的离开，杨林中很快清净不少。
只留明环、杨杺和倍黻三者。
明环缓缓回过神，蹙眉道：“方才……神仙是否言重了？姐妹们都走了。”
“你若是想走便随她们去。”
“……”
杨杺预感不妙：“明环仙子，今日多谢你，天色不早，快回去歇息吧。”
长青不在，杨杺只好提着酒回凌波居。路上，杨杺开口打破沉默：“小花，你方才所说可是真的？”
“一言不假。”
“若有人想要当神仙，可有什么法子？”
“你想要当神仙？”
杨杺摇摇头：“不想，我只是好奇。”
“人要当神仙也不是不可能，卑己自牧，日省月修，运气好些被上天廷选中即可。”
“可曾有人被选中？”
倍黻顿了顿，声音颇为凝重道：“有。五百年前的确有个修士飞升成神，刚飞上去时，势头不小，震得整片天不得安宁。”
“声势浩大，此人什么来头？”
“我不知。”
“那后来呢？”
“后来？”倍黻沉思片刻，又道：“后来，他从天上跳下去了。”
突如其来的转变使杨杺清醒几分。“为什么？”
“他坐犯天规，被贬下凡。然而刑罚未就，他自断神脉，自废修为，自山崖一跃而下。”
“神仙跳下天宫会是什么结果？”
“我不知，你若是问他的结果，凡人跳下去必定是粉身碎骨，魂飞破灭。”
杨杺又问：“小花，你知道人死后会去哪里吗？”
“生前怨念深重，便成恶鬼，怨念消散，便入轮回。恶鬼大多游荡于阴曹地府，法力高强的也能穿梭人间。”
这话说得令人费解，阴曹地府？她脚下踩着的算不算阴曹地府？
杨杺没有追问，而是换个问题：“你说人既可以变成神仙，又可以变成恶鬼，那可不可以变成妖怪？”
“我从未听闻有想变成妖怪的人，不过，倒是有人会变成魔物。”倍黻道，“人是世间多变的物，生前是常人，死后是恶鬼，修正道的成神，修邪道的成魔。至于其他，只怪我孤陋寡闻。”
“如此说来，魔族不仅有天生的魔物，还包括魔修的人类？”
“没错，魔修的人类欲念贪婪，怨气重重，他们额前往往会有一处血红印记，寓意堕落与嫉恨。”
聊着走着，杨杺便进了凌波居，已是丑时，褪衣松发，她躺在床榻，睡意袭来，朦胧间，她忽然问道：“小花，你说的那个跳崖神仙，他叫什么名字？”
“楚刘风。”
……
阶生殿前，洑泠看着身前紧闭的门牖，安静地回身准备离开。
“既然是关于她的事，不妨直说。”身后的声音阻止她前进的脚步。
洑泠道：“弟子多日探查，并未发觉异样，无论是皮囊脉搏，抑是言谈举止，她都同常人别无二致。”
溟涬君道：“修为如何？”
洑泠答：“她做事专心，修为功法突飞猛进。”
溟涬君沉默片刻，道：“日后续观之。”
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