北疆的风裹挟着冰碴子，抽打在谢明嫣脸上。她勒马停在雪坡上，望着远处黑压压的戎狄大军。敌军阵前，那面玄色狼旗猎猎作响——二十年前谢家军先锋营的战旗，旗角还残留着被火烧焦的痕迹。
“将军，不对劲。“副将指着敌方中军，“那杆帅旗下的将领...“
谢明嫣眯起眼睛。青铜面具在雪光中泛着冷光，那人左手持缰，缺失的无名指格外刺目。当风吹起他的斗篷时，谢明嫣浑身血液瞬间冻结——斗篷下露出一角明黄龙纹！
“全军戒备！“她厉声喝道，声音却微微发颤。
对面军阵突然分开，面具将领单骑出列，在距谢明嫣百步处停下。他缓缓摘下面具，露出一张与萧景琰有七分相似的脸。
“谢将军，别来无恙。“男人的声音像钝刀磨过砂石，“还记得二十年前雪夜里，你丢下的另一个孩子吗？“
谢明嫣的剑“铛“地掉在雪地上。记忆如决堤洪水——七岁那年，母亲抱着她和...和另一个小男孩在雪中奔逃。刺客箭雨袭来时，母亲将她推向山洞，转身护住了那个孩子...
“你是...萧景珏？“她听见自己嘶哑的声音。
男人大笑，笑声中却带着疯狂：“难得谢将军还记得我这个'已死'的皇子！“他猛地扯开衣领，露出右肩胛——月牙形胎记青紫发黑，“看清楚，这才是真正的谢家血脉！“
谢明嫣如遭雷击。她肩上的胎记在左，萧景琰的在左，而这个人的在右——淑妃当年产下的，是双生子！
“不可能...“她喃喃道，“陛下从未提过...“
“他当然不知道。“萧景珏笑容狰狞，“当年淑妃为保他皇位，将我交给戎狄为质。没想到吧？你们苦苦寻找的'幕后黑手'，就是你们的好母妃！“
寒风呼啸，谢明嫣却感觉不到冷。她突然明白淑妃血书中被污损的内容是什么——“你肩上胎记非谢家血脉，实为刺青掩盖“。
“你要什么？“她握紧缰绳，“复仇？皇位？“
萧景珏重新戴上面具：“我要拿回属于我的一切。包括...“他意味深长地顿了顿，“本该属于我的皇后。“
一支冷箭突然破空而来，正中谢明嫣肩膀！她闷哼一声，险些坠马。戎狄军中传来欢呼，却见谢明嫣反手折断箭杆，从马鞍旁抽出长弓。
“本宫只问一次。“她搭箭拉弦，箭尖直指萧景珏眉心，“当年谢家军玄色狼旗，为何会在你手中？“
萧景珏不躲不闪：“你母亲死前亲手交给我的。她说...'以此为证'。“
谢明嫣的手指微微发抖。母亲临终前确实说过这句话，但她一直以为是说给自己听的。箭在弦上，她却迟迟未能射出。
“不忍心？“萧景珏讥讽道，“那就看看这个。“他抛来一卷竹简。
竹简上详细记载着二十年前的阴谋——淑妃为巩固地位，与谢夫人合谋将双生子之一伪装成谢家血脉送入宫中。真正的谢家子却被送往戎狄为质，成为政治筹码。
“你以为萧景琰是什么正人君子？“萧景珏冷笑，“他早就知道真相，却一直瞒着你！“
谢明嫣脑中闪过萧景琰看到淑妃血书时的震惊，他确实有所隐瞒。但此刻她更关心另一个问题：“先帝之死，与你有关？“
“那个老糊涂？“萧景珏轻蔑地挥手，“他临死前才知道我的存在，想改遗诏让我继位。可惜...“他做了个抹脖子的动作，“太后比我急。“
雪越下越大，谢明嫣的伤口开始麻木。她突然意识到，萧景珏故意拖延时间，等她的毒性发作。
“全军听令！“她突然高举起萧景琰的玉佩，“后退三十里，固守飞云关！“
萧景珏没料到这一招，脸色骤变：“想逃？“
“不。“谢明嫣调转马头，“是请君入瓮。“
一支响箭射向天空，远处山崖上突然竖起无数谢家军旗。萧景珏这才发现，自己已被三面包围！
“你以为我在乎这些杂兵？“他狂笑着抽出佩剑，“我的目标从来只有...“
话音未落，谢明嫣已策马冲来，长剑直取他咽喉！萧景珏仓促格挡，两剑相击迸出火星。错身而过时，谢明嫣低声道：“我知道你要什么——淑妃墓里的钥匙。“
萧景珏瞳孔一缩。这个反应让谢明嫣确信，那枚从淑妃袖中滑落的青铜钥匙，正是整个谜团的关键。
“杀！“萧景珏暴怒下令，戎狄大军如潮水般涌来。
谢明嫣且战且退，将敌军引入峡谷。当最后一支谢家军撤入隘口，她吹响玉哨，埋伏在山顶的士兵推下早就准备好的雪崩！
地动山摇中，谢明嫣回头望了一眼被雪浪吞没的萧景珏。那双与萧景琰极为相似的眼睛里，满是难以置信的恨意。
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飞云关的军报传到京城时，萧景琰正在淑妃旧居翻找线索。听到谢明嫣遇险，他一把攥碎手中茶盏。
“备马！点三万禁军！“
“陛下不可！“孙太医拦住他，“您体内余毒未清...“
萧景琰一脚踹翻药炉：“滚开！“
正要冲出殿门，高公公举着一封密信踉跄跑来：“陛下！皇后娘娘的飞鸽传书！“
信上只有寥寥数语：“萧景珏未死，持玄色狼旗为证。淑妃墓钥匙可解谜。臣妾安好，勿念。“
萧景琰的手微微发抖。萧景珏——这个名字他只在淑妃的私密日记中见过，以为是母妃为那个早夭的双生兄弟取的谥号。若此人还活着...
“去皇陵。“他突然转身，“现在！“
淑妃墓前积雪已扫净，那枚青铜钥匙果然躺在棺椁旁。萧景琰捡起钥匙，发现匙柄刻着一个小小的“琰“字——这是淑妃专门为他打造的。
“陛下，“守陵人战战兢兢道，“先帝临终前曾来此祭拜，留下一个铁匣在密室...“
萧景琰猛地抓住他衣领：“什么密室？“
“就...就在壁画后面...“守陵人指着淑妃画像，“先帝说，待陛下遇到无法解决的困境时...“
萧景琰已经冲到壁画前。淑妃手持的团扇上有个不起眼的锁孔，正好与青铜钥匙吻合。机括声响，墙壁缓缓移开，露出一个生满铜锈的铁匣。
匣中是一封先帝亲笔遗诏和一枚虎符。遗诏上明确写着：“朕崩后，由双生子萧景琰继位，萧景珏镇守北疆。若景珏勾结外敌，诛之。“
最令人震惊的是匣底那封泛黄的信——谢夫人写给淑妃的绝笔：“双生子实为谢家血脉，当年为避戎狄追杀，将琰儿与宫中死婴调换。珏儿肩上胎记为证...“
萧景琰踉跄后退，撞翻了长明灯。所以他和萧景珏都是谢家血脉？那谢明嫣又是谁？为何她也有胎记？
答案在最后一页纸上——谢夫人产下的其实是三胞胎，两男一女。最小的女儿因体弱，被秘密送往江南抚养，七岁那年才接回京城，就是谢明嫣。
“所以...“萧景琰突然大笑，笑得眼泪都出来了，“我们三个...竟是亲兄妹？“
笑声戛然而止。他想起谢明嫣已是他的皇后，而他们...
“陛下！“探子慌张跑来，“北疆急报！戎狄大军突破飞云关，皇后娘娘下落不明！“
萧景琰的表情瞬间凝固。他抓起虎符和佩剑，大步走向殿外：“传旨，朕要御驾亲征。“
“陛下！您的毒...“
“闭嘴！“萧景琰翻身上马，“若皇后有事，朕要整个戎狄陪葬！“
马蹄声如雷，踏碎了皇城的宁静。风雪中，没人注意到那个本该昏迷的守陵人悄悄爬起，撕下脸上伪装——正是萧景珏的心腹。
他望着皇帝远去的背影，阴笑着从怀中掏出一个与铁匣中一模一样的虎符：“游戏才刚开始呢，亲爱的...哥哥。“