听潮亭内，灯火通明。
却驱不散这满亭的寒意。
酒过三巡，菜过五味，气氛却愈发凝重。
离阳王朝的使者，一位身着紫袍的中年男子，缓缓放下手中的白玉酒盏，动作优雅，却带着一股不容置疑的威压。
他似笑非笑地看向徐凤年，声音不高，却清晰地传入在场每个人的耳中：“世子殿下，北凉铁骑，名震天下，久闻其名，不知可否有幸，一睹风采？”
话音刚落，满座寂静，落针可闻。
这话，可不是随便说说的。谁不知道，北凉铁骑，是徐家的命根子，更是离阳王朝的心腹大患！
这使者，看似随意的一句话，实则字字诛心，透着毫不掩饰的试探，与毫不留情的威胁。
徐凤年却像是没听出话里的深意一般，微微一笑，不急不缓地端起面前的酒杯，轻轻抿了一口。
这酒……似乎比平日里，更多了几分辛辣。
他放下酒杯，这才慢条斯理地开口：“使者大人说笑了，北凉苦寒之地，哪有什么铁骑，不过是些牧马放羊的粗鄙汉子罢了。”
他这话，看似谦虚，实则绵里藏针，轻飘飘一句话，便将对方的试探挡了回去，直接把“铁骑”二字给抹了去。
紫袍使者眼中精光一闪，转瞬即逝，却也不恼，继续说道：“世子殿下过谦了。北凉军威，天下皆知。陛下也常说，北凉乃国之柱石，当与国同休。”
“与国同休？”徐凤年眉梢一挑，唇角勾起一抹玩味的弧度，似笑非笑。
“使者大人这话，本世子可不敢当。北凉只知徐家，不知离阳。”
这话一出，满座皆惊，鸦雀无声。
这简直就是当面打离阳王朝的脸！
狂妄！
太狂妄了！
紫袍使者脸色微变，一阵青一阵白，却也强压怒火，干笑两声：“世子殿下说笑了，北凉自然是忠于陛下的。”
“忠不忠的，使者大人说了不算。”徐凤年淡淡地说道，语气平静，却带着不容置疑的坚定。
“北凉的忠，只忠于徐家先祖，只忠于这片土地。”
他这话，掷地有声，如金石相击，震慑人心。
亭内，气氛瞬间凝固，仿佛连空气都结了冰。
姜姒坐在角落里，冷眼旁观。
她看着徐凤年，眼神复杂，有欣赏，有厌恶，有不屑，也有……一丝难以察觉的担忧，如湖面微澜。
苏小柒站在姜姒身后，将这一切尽收眼底。
她发现，姜姒的目光，始终没有离开过徐凤年，如影随形。
那眼神，绝不是一个侍女看主子的眼神，更像……
【她看徐凤年的眼神，不简单！】【这两人，绝对有故事！】
弹幕上，各种猜测都有，五花八门。
苏小柒心中一动，思绪翻涌。
她想起老黄曾经说过，姜泥是西楚公主。
西楚，早已灭国。
姜泥，却以侍女的身份，留在徐凤年身边，不离不弃。
这其中，究竟隐藏着什么秘密？又有着怎样的纠葛？
她正思索间，突然，一个声音打破了这令人窒息的沉默：“听闻北凉世子，不仅武艺高强，还精通诗词歌赋，才华横溢，不如，作诗一首，为我等助兴？”
说话的，是一个身着儒衫的中年男子，面容清癯，眼神锐利，一看便知不是易于之辈。
他这话，看似随意，实则暗藏玄机，步步紧逼。
若是徐凤年作不出，或者作得不好，那便是丢了北凉的脸面，落了下乘。
若是作得太好，又会显得太过招摇，锋芒毕露，引人嫉妒，甚至……招来杀身之祸。
这分明是一个陷阱！一个精心设计的圈套！
徐凤年微微一笑，似乎早已料到会有此一出，成竹在胸。
他环顾四周，目光流转，缓缓开口：“作诗？本世子可不会。不过……”
他话锋一转，看向那儒衫男子，眼神中带着一丝玩味：“不过，本世子倒是可以讲个故事。”
“哦？”儒衫男子眼中闪过一丝诧异，稍纵即逝，“什么故事？”
“一个关于忠诚的故事。”徐凤年淡淡地说道，声音不高，却足以让在场的每一个人都听得清清楚楚。
他开始讲故事，声音低沉而富有磁性。
故事很简单，讲的是一个将军，如何忠于自己的国家，如何为了国家，浴血奋战，不惜牺牲，最终，马革裹尸，魂归故里。
故事讲完了。
亭内，一片寂静，所有人都沉默不语。
所有人都听得出来，徐凤年这是在借故事，表明自己的态度。
北凉，只忠于北凉，绝无二心！
那儒衫男子脸色铁青，一阵红一阵白，却也无话可说，只能恨恨地坐下。
就在这时，又有人站了出来，打破了这尴尬的沉默：“世子殿下，故事讲得好。不过，光说不练假把式，不如，咱们比试比试？”
说话的，是一个身着劲装的青年男子，腰间佩剑，眼神凌厉，气势逼人。
他这话一出，亭内气氛，瞬间变得紧张起来，剑拔弩张。
比试？
这可不是闹着玩儿的。
这是要动真格的了！
苏小柒心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
她知道，真正的考验，才刚刚开始，而这，仅仅是个开端……