李稚眉宇紧蹙，是肉眼可见的局促和不安。
“母后……”他湿漉漉的眼睛看着我，嫩白的小嘴张张合合，欲言又止。
“怎么了？有话便说。”
“母后，您为何要罚陈指挥使？儿臣方才看见……看见是您故意松动扳指才会摔碎的。”
他的声音不大不小，好似一头惊恐的小羊，扯下了披着羊皮的豺狼的伪装。
一时之间，把我问住了，气氛不免尴尬，眼神认真地看着他，“皇帝，你要知道对待臣子除了仁爱，也该适时敲打。
否则，有些臣子就会仗着独特的身份以及和君主的关系，做出逾矩的事来。
而你该明白，你的身份不只是陈指挥使的外甥，更是一国之君。”
李稚轻轻点头，“儿臣明白，其实昨日鞭笞沈侍中时，儿臣也觉得母舅有些过火。”
段凌霜反问，“陈指挥使，那腰间的和田玉佩，也是你赏赐的吧？”
“是，儿臣见母舅喜欢得紧，就赏了。”
我一语戳破，“他是见沈侍中独享了皇恩，有了和田玉笔架，才专门问你讨赏的，为的是争宠。”
“竟是如此……是儿臣思虑不周。”小皇帝得知陈峰的目的后，懊恼不已。
“无妨，你尚且年少，哀家会教导你。”
“儿臣多谢母后坦诚相告，也没有……隐瞒儿臣。”
“好了，此事已过，外面喊叫声停了，皇帝想去看，就去看看吧。”
“儿臣告退。”临走前，他又停下脚步，小心翼翼地问道，“母后，您对沈侍中……是不是很赏识他？”
段凌霜模棱两可地答道：“有才之人，哀家都赏识。”
小皇帝走后，我越过屏风，背后另有洞天，是我的书房，摆满了书籍和奏折。
今日尤为特别的是——除了墨书，还有一玉人，只见他端坐在窗前，神情专注地捧着一本书籍在看。
正巧窗外一缕阳光洒进来，尘光攒动，笼罩在他周身，明光烁亮。
我走近一步，他抬眸望向你，羽睫轻眨间似是惊动了尘光，令人惊艳。
“你在这里可是听到了？看哀家好好教训那陈峰，替你报仇。哄骗他喝下掺了金汁的茶水，还惩罚他挨鞭子，当真痛快。”
沈星沉：“嗯。”
段凌霜说得兴致高昂，他却只轻轻吐露了一个字，语气淡淡的，还是看到了他眼底的一丝笑意，也敏锐地感觉到他态度的变化。
先前他一直把自己当做太后敬着，甚至像陌生人一样疏离，又或带点怨言和不信任。
可现在不同了，在你绘声绘色地和他说整治陈峰的时候，他不会端着，说太后不必如此，而是，回应‘嗯’，这一个字已是他最大的改变。
至少代表着我和他的关系不局限于君臣，多了一丝年少时的自在。
“你就没什么想问的吗？比如当时陈峰跪地求饶的可怜样儿。”
“事情过了，便是。”
我轻笑不语，他还是那个沈星沉，优雅有礼，不会粗俗地去笑话别人，即使那人是他的仇人。
他身上士族文人独有的矜贵在，我放眼望去，总觉得这书房不太一样。
原本随意的书籍和奏折，都做好了归整，还有一副囊括全国的图纸也帮我做上了标识。
他重新回归臣子的身份，向我行礼，“请太后恕罪，微臣见这里有些杂乱，便做了规整。
但微臣，决然没有看奏折上的内容，至于那副图纸，只是看到了有一处遗漏，便想着补上，是微臣越距了。”
“无妨，哀家就是信任你，才会留你在这里，专门听外面的动静。”
一个时辰前，我特地将他召见，让他在屏风后听着，我如何教训陈峰。
我轻叹一口气，“这些奏折也没什么机密可言，重要怕是早就被摄政王和丞相截走。”
拿起那副图纸，仔细看，“你竟然知道全国各郡县的气候和山川？”
我原本只是随手涂画，想要了解各地的气候，以防天灾。
翻了好几本书籍，也没完全通晓，他随意勾勒几笔，就清晰地将我要的画出来了。
“微臣看过历年来各地的县志，知晓一二。”
我大为惊喜，脱口而出道：“若能有你协助哀家处理政务，那再好不过了。”
我的语音落下，视线随即与他对上，又回到当初的约定，我要他归于自己麾下，做我的入幕之宾。
之前他是拒绝的，那这一次？段凌霜主动叫停，“等一下，先别着急回答哀家，还有其余的话想和你说。”
“太后请说。”
我反问，“你可知，你三叔背叛了哀家？”
他神色如常，我探不到他眼底深藏的意味，“情理之中。微臣的三叔惯会钻营，不肯吃亏。”
我恼怒，“这种人哪能成就大事？才投靠哀家多久，一点经不住摄政王和胡丞相的威逼利诱，竟背叛哀家。”
深吸一口气，认真说道：“我身边没有一个值得信任的人。像是个瞎子，聋子，无法掌握朝堂，也无法触及的地方。
沈星沉，你就不想重振你们沈家的荣誉，继承你父亲的遗愿，爱国爱民，辅佐明主吗？”