兵部尚书丁汝躏几乎是迫不及待地第一个抢步出列。这位素来以持重著称的老臣，此刻胸膛剧烈起伏，捧着象牙笏板的双手竟抑制不住地微微颤抖，脸上因极度的激动而涨得通红，连花白的胡须都在簌簌抖动。
他深吸一口气，似乎想平复那几乎要跳出喉咙的心脏，但开口时，那洪亮得有些变调的声音依旧响彻了整个大殿，带着一种近乎宣泄的狂喜：
“臣兵部尚书丁汝躏，有本启奏！天佑大明！陛下洪福齐天！八百里加急捷报！镇北将军、大同总兵官王守仁，于大同府外，率我王师浴血奋战，大破鞑靼贼寇！阵斩鞑酋俺答于万军之中！
鞑靼贼兵伏尸遍野，经初步清点，斩获首级逾二十万！贼寇胆裂，溃不成军！王帅正亲率我大明虎贲铁骑，乘胜追击，犁庭扫穴，深入草原三百余里，誓要将鞑靼残孽尽数荡平，永绝北疆之患！
此乃陛下运筹帷幄，天威所至！臣为陛下贺！为大明贺！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“轰——！”
丁汝躏的话音刚落，如同在滚沸的油锅里猛地泼进了一瓢冰水，整个太和殿瞬间炸开了！先前那死寂的屏息瞬间被一股狂喜的洪流彻底冲垮！
“斩首二十万？！天呐！”
“俺答授首了？！好！好！好！苍天有眼！”
“犁庭扫穴！犁庭扫穴！王帅威武！陛下圣明！”
“荡平草原！永绝后患！吾皇神威！”
惊呼声、赞叹声、狂喜的嘶吼声，各种各样的声音混杂在一起，如同海啸般冲击着殿宇的金顶！所有的矜持，所有的规矩，在这一刻都被这泼天的胜利狂喜所淹没。白发苍苍的老臣激动得老泪纵横，捶胸顿足；年轻的官员们满脸通红，挥舞着拳头，恨不得仰天长啸！整个朝堂，变成了沸腾的海洋！
“陛下英明神武！天纵圣主！此功业直追太祖高皇帝！天佑大明，福寿天齐！”
不知是谁率先嘶声力竭地喊出了这一句，瞬间点燃了所有人心中的火焰！
“陛下英明神武！有太祖之风！”
“天佑大明！福寿天齐！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山崩海啸般的欢呼声浪再次掀起，比朝拜时更加狂热，更加发自肺腑！所有的文臣武将，无论品级高低，无论派系亲疏，在这一刻，怀着无与伦比的激动与崇敬、
齐刷刷地再次跪伏于冰冷的金砖地面之上，额头深深触地，用尽全身力气发出那震耳欲聋的呐喊！声浪汇聚，直冲九霄，仿佛要将这太和殿的琉璃金顶都掀翻开来！
在这狂热到极致的声浪中心，丹陛御座之上，年轻的帝王朱厚熜，终于开怀大笑！
“哈哈哈哈！好！好一个王守仁！好一个犁庭扫穴！”
那笑声清越、畅快，带着一种压抑了太久终于得以释放的淋漓，充满了志得意满的帝王威严，在群臣山呼万岁的背景声中，显得如此意气风发！
这是他登基以来，从未有过的畅快时刻！这笑声，是对胜利的宣告，是对自身决断的肯定，更是对皇权巅峰的酣畅体验！
在这狂热跪拜的群臣之中，在靠近殿门、属于新晋官员的位置上，有两人跪得格外笔直，心潮更是汹涌澎湃，几乎要将胸膛炸开。
高拱与张居正，这两位昨日才刚刚被破格擢升入阁、今日首次参与大朝会的年轻俊杰，此刻正深深地将额头抵在冰凉的金砖之上。
耳边是震耳欲聋的“万岁”声浪，眼前是御座上那年轻帝王畅快淋漓的笑颜，脑海中回荡着丁汝躏口中那“斩首二十万”、“犁庭扫穴”的赫赫武功……巨大的冲击力让他们浑身都在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的震撼与沸腾的热血！
这就是陛下！这就是他们将要效忠、将要辅佐的君王！登基不过短短时日，便能以雷霆手段整肃朝纲，更以破格拔擢的魄力将他们置于高位。
而今日这场惊天动地的大捷，更是陛下识人善任、运筹帷幄的铁证！此等治世之功，此等翻云覆雨的手段，简直如同神迹！
“陛下知遇之恩，天高地厚！”高拱心中嘶吼，一股近乎于狂热的忠诚和士为知己者死的豪情，如同岩浆般灼烧着他的四肢百骸。
“肝脑涂地，在所不惜！定要辅佐陛下，开创不世伟业！”
张居正紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌入手心，年轻的面庞因激动而通红，眼中燃烧着熊熊的火焰，那是对未来的无限憧憬和献身的决绝。
朱厚熜微微颔首，眼中带着一丝赞许。这张居正，果然不负他破格拔擢之望，并非只会歌功颂德之辈。
张居正话锋一转，语气变得凝重：“然，陛下，臣以为，大胜之余，当思善后之策。大同府经此血战，城垣残破，尸骸枕藉，军民死伤惨重，幸存者亦流离失所，缺衣少食。
时值酷暑，若处置不当，恐生大疫！且战后民心惶惶，若赈济不力，粮秣无着，恐有饥民哗变之虞！此非危言耸听，实乃战后当务之急！
臣恳请陛下，即刻下旨，拨付钱粮，遣派能吏，速赴大同，赈济灾民，掩埋尸骸，防疫治病，重建家园！唯有安抚民心，稳固后方，方不负前方将士浴血换来之胜局！”
字字铿锵，句句切中要害。方才还沉浸在狂喜中的部分大臣，如同被浇了一盆冷水，顿时冷静下来，暗自点头。
是啊，光顾着高兴了，差点忘了战后这一堆烂摊子！这张居正，年纪轻轻，思虑竟如此周全深远！
朱厚熜脸上的笑意敛去，取而代之的是深沉的思索。他锐利的目光扫过张居正，缓缓点头：“张卿所言，甚合朕心！大同血战，军民皆苦，朕岂能视而不见？战后抚恤，重建赈济，刻不容缓！”
他目光如电，瞬间扫向侍立一旁、早已准备拟旨的司礼监掌印太监黄锦，声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王威仪：
“传朕旨意！”
“其一，着太医院院判，广邀天下名医圣手，不论出身，不论地域，凡精于疫病防治者，以八百里加急征召入京！汇集京师后，由兵部派精兵护送，火速前往大同府，主持防疫救治事宜！所需药材，由太医院及沿途州县全力供给，不得有误！告诉那些名医，凡尽心竭力，活民有功者，朕不吝封赏，赐予官身、匾额，乃至荫及子孙！若有推诿延误者，严惩不贷！”
“其二，着户部，即刻从太仓银库拨付白银五十万两！专款专用，用于大同府赈济灾民、抚恤阵亡将士家属、采购药材、雇佣民夫掩埋尸骸！”
“其三，着工部，即刻抽调精干官吏及熟练工匠三千人，携带筑城、修屋之物料工具，由兵部派军护送，星夜兼程赶赴大同！督造城墙、修复民居、官署！务必于严冬降临之前，使大同军民有所庇护！”
“其四，着兵部、户部协同，核实大同守城将士名册，无论战死、伤残或幸存者，依律加倍发放体恤银、赏银！凡死难者，其家眷由地方官府妥善安置抚恤，免其赋税徭役！”
“其五，着漕运总督衙门，从临近粮仓紧急调拨二十万石粮食，水陆并进，火速运往大同！沿途各府州县，必须开仓放粮，设粥棚施粥，确保灾民不致饿殍遍野，以防民变！若有官吏胆敢克扣一粒赈粮，贪污一两赈银，朕必诛其九族！”
五道旨意，条理分明，雷霆万钧！涵盖了防疫、赈灾、抚恤、重建、粮食保障等所有关键环节！尤其是那“诛其九族”的冰冷话语，让整个太和殿的温度都仿佛骤然下降了几度！
“陛下圣明！体恤军民，泽被苍生！臣等感佩！”张居正率先深深拜倒，声音带着由衷的敬佩。不少大臣也连忙跟着附和。
然而，就在这旨意下达，群臣领命，看似一切顺利推进之时——
“陛…陛下！”一个带着明显颤抖和惶恐的声音，如同濒死的哀鸣，突兀地响起。
只见户部尚书秦金，这位掌管着大明帝国钱袋子的老臣，脸色惨白如纸，仿佛瞬间老了十岁。他踉跄着扑出班列，竟“噗通”一声重重跪倒在冰冷的金砖之上，额头死死抵着地面，官帽歪斜，浑身筛糠般剧烈颤抖起来。
“嗯？”朱厚熜眉头猛地一皱，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他锐利的目光如同冰锥，狠狠刺向跪伏在地的秦金，“秦金！何事惊慌？莫非朕的旨意，你户部有难处？”最后几个字，已是带着森然的寒意。
秦金身体抖得更厉害了，几乎要瘫软在地。他艰难地抬起头，老泪纵横，声音带着哭腔和绝望：“陛…陛下息怒！非…非是臣敢抗旨…实…实在是…巧妇难为无米之炊啊！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才嘶哑地喊出那个足以让整个朝堂陷入冰窟的数字：“启奏陛下！太仓…太仓银库现银…现银不足三百万两了！”
“什么？！”朱厚熜瞳孔骤然收缩！饶是他心志坚毅，也被这个数字惊得霍然从龙椅上站起！
“不足三百万两？！”
他的声音陡然拔高，如同受伤的猛兽发出低沉的咆哮，瞬间盖过了大殿内所有的窃窃私语，一股狂暴的帝王之怒如同实质的飓风，席卷了整个太和殿！金碧辉煌的殿宇似乎都在他的怒火下微微震颤！空气仿佛凝固，沉重得让人窒息！
群臣无不骇然变色！五十万两赈灾银，放在平时不算天文数字，但国库只剩不到三百万两？这…这怎么可能？！大明岁入何止千万？！
“秦金！”朱厚熜的声音冰冷刺骨，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，“给朕说清楚！朕登基不过数月！国库何以空虚至此？！历年积攒的岁银呢？！
各地解押的税赋呢？！都到哪里去了？！莫非是喂了狗，还是被硕鼠搬空了？！说！”最后一声厉喝，如同惊雷炸响！
秦金吓得魂飞魄散，连连叩头，额头瞬间一片青紫，声音带着哭腔和极度的恐惧：“陛下息怒！陛下息怒啊！臣…臣万死！国库空虚，确有缘由！其一，先帝龙驭上宾，国丧大礼，梓宫奉安，陵寝营造，所耗钱粮…实乃…实乃巨万！
其二，陛下承继大统，登基大典，卤簿仪仗，犒赏三军，封赏宗室…亦是…亦是耗费不赀！
其三，去岁至今，天灾频仍，先是河南大旱，赤地千里，饿殍载道，朝廷不得不拨付巨额钱粮赈济；后有江浙飓风，海潮倒灌，毁田灭屋无数，亦需赈济重建；最为紧迫者，乃是今年春夏之交，黄河于开封段…决堤了！”
秦金的声音充满了苦涩和无奈：“陛下！千里泽国，百万生民流离失所！
堵决口，筑堤坝，安置流民，每日所需银钱粮秣如同流水！户部早已是拆东墙补西墙，寅吃卯粮！如今太仓仅存之二百九十余万两白银，乃是勉强维持朝廷日常运转及九边军饷的最后命脉！
若…若再拨付大同五十万两…臣…臣惶恐断言，国库…国库恐怕支撑不到明年夏税收缴入库之时！届时…军饷无着，百官俸禄拖欠，恐…恐生大变啊陛下！”他伏在地上，已是泣不成声。
“天灾？国丧？登基？决堤？”
朱厚熜怒极反笑，但那笑声却冰冷得没有丝毫温度，反而充满了暴戾的杀机，“好！好一个理由！秦金！照你这么说，朕这个皇帝登基，倒是把大明的家底给登空了？！朕的登基大典，比鞑子二十万铁骑叩关还要耗费？！
黄河年年修，岁岁防，银子花了无数，为何还会决堤？！那些修筑河堤的银子，是不是也喂了河里的王八？！”
他的目光如同两把烧红的刀子，扫过下方噤若寒蝉的群臣，声音陡然转厉，带着一种洞穿一切的森寒：“秦金！你只说了‘其一、其二、其三’！那其四呢？！其五呢？！
还有没有其六、其七？！朕的国库银子，当真只是花在了这些‘正途’之上？！还是说…都被你们这些‘国之栋梁’，一层层、一关关，给贪墨了！苛扣了！中饱私囊了？！”
“臣不敢！臣万死！”秦金吓得几乎昏厥过去，除了磕头，已说不出完整的话。
“不敢？”朱厚熜嘴角勾起一抹极其冷酷、近乎残忍的弧度，他的目光如同精准的毒蛇，瞬间锁定在了另一个瑟瑟发抖的身影上——“黄光升！”
刑部尚书黄光升被这突然的点名吓得一个激灵，腿一软，“噗通”一声也跪倒在地：“臣…臣在！”
“朕问你！”朱厚熜的声音不高，却带着一种令人骨髓发寒的平静，“前些时日，朕着你刑部、都察院、锦衣卫联合查抄逆贼杨廷和、严嵩、严世蕃等府邸，追缴赃银！如今，过去也有段时日了，结果如何？给朕，报上来！”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在黄光升的心上，也砸在所有文武百官的心坎里！谁不知道，陛下这是在翻旧账，查老底了！一股刺骨的寒意，瞬间从每个人的脚底板直冲天灵盖！
黄光升脸色惨白，豆大的汗珠顺着鬓角滚落，浸湿了官袍的领子。他双手撑着地面，才能勉强不让自己瘫倒，声音抖得不成样子，带着哭腔：“启…启奏陛下…查…查抄所得赃银赃物…已…已初步清点造册完毕…只是…只是数额巨大…微臣…微臣恐…恐惊扰圣听…”
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