她的手指几乎要嵌进娜塔莎手臂的皮肉里，声音因为极致的压抑而微微颤抖，每一个字都带着沉重的、令人窒息的份量：“你父亲可能死了！可能就在某个安全屋的角落里烂着！和那个王铁柱一样！这就是开拓者的命！废土的命！你他妈现在想死在这里，变成第三具没人收尸的骨头吗？！”
“啊——！！！”娜塔莎仿佛被这残酷到极致的话语彻底刺穿了麻木的外壳！她猛地爆发出一声撕心裂肺的尖叫！那声音充满了被压抑到极点的痛苦、绝望和无处宣泄的愤怒！
她像是被点燃的炸药桶，身体爆发出惊人的力量，猛地挣脱了姜雪的手！她不再空洞，不再麻木，所有的悲伤、恐惧、委屈和愤怒瞬间找到了宣泄口，如同决堤的洪水，疯狂地涌向眼前这个冰冷而残酷的女人！
“你懂什么？！你懂什么？！！”娜塔莎歇斯底里地哭喊着，泪水混合着沙尘疯狂涌出，她挥舞着双手，像一头受伤的母兽，不顾一切地扑向姜雪，拳头和指甲胡乱地抓挠着姜雪的手臂和胸口，“你冷血！你无情！你只知道地图！
只知道车！你根本不知道什么是家人！你根本不知道我有多害怕！多绝望！！”她的声音尖锐得刺耳，在空旷的沙地上回荡。
“我妈妈呢？！”她几乎是吼出了这个深埋心底、从未敢轻易触碰的问题，声音因为极致的痛苦和愤怒而扭曲变形，带着一种同归于尽的疯狂，“你说啊！姜雪！你告诉我！
我妈妈是怎么死的？！是不是也像王铁柱那样？！像角落里那堆骨头那样？！你告诉我啊！！”她的指甲在姜雪的手臂上划出血痕，身体因巨大的情绪冲击而剧烈颤抖，几乎站立不稳。
“娜塔莎！”刘天源被这突如其来的激烈冲突惊得心脏骤停！他强忍着全身的剧痛和虚脱，拄着环首刀，挣扎着想要站起来冲过去阻止！腿上的伤口传来一阵撕裂般的剧痛，让他眼前一黑，又跌跪下去，只能焦急地看着两个扭在一起的身影。
姜雪在娜塔莎扑上来的瞬间，身体只是微微后仰，避开了要害。她没有反击，甚至没有格挡，任凭娜塔莎的拳头和指甲落在她身上，划破她的猎杀装，留下道道血痕。
她的脸上没有任何表情，只有那双清冷的眼睛，在娜塔莎吼出“我妈妈呢？！”的瞬间，瞳孔深处如同被投入石子的寒潭，猛地收缩了一下！一丝极其细微的、如同冰层碎裂般的波动，在她冰冷的眼底深处一闪而逝，快得如同错觉。
她任由娜塔莎发泄了几秒钟。当娜塔莎的哭喊声因为力竭而开始嘶哑，挥舞的手臂也开始变得无力时，姜雪猛地出手！不是攻击，而是如同闪电般，一把抓住了娜塔莎再次挥来的手腕！她的力量奇大，瞬间钳制住了娜塔莎疯狂的动作。
“闹够了吗？”姜雪的声音低沉得可怕，如同从冰封的深渊里传来，带着一种能冻结灵魂的寒意。她的眼神锐利如刀，直直刺入娜塔莎布满泪水和疯狂的眼底，“你妈妈是开拓者！
她死在开拓的路上！死在无人知晓的地方！这就是她的选择！也是列夫的选择！更是每一个走进这片废土的人最终要面对的东西！”
她猛地将娜塔莎的手腕甩开，力道之大让娜塔莎踉跄着后退了两步，差点摔倒。姜雪上前一步，逼近娜塔莎，冰冷的气息几乎喷在娜塔莎的脸上：
“想死？容易！那边的沙丘够高，一头撞上去，或者等下一场沙暴把你埋了！没人拦着你！”她的手指猛地指向旁边一座高大的沙丘，声音如同冰锥，“但要是你还想找到列夫，哪怕只是找到他变成骨头的那个地方…就给我闭嘴！把眼泪擦干！收起你那点可怜兮兮的样子！这里是废土！不是你的避难所！眼泪和哭喊连只辐射兔都吓不死！”
姜雪的话像一盆带着冰碴的冷水，狠狠泼在娜塔莎的脸上。极致的愤怒和悲伤被这残酷的、赤裸裸的现实狠狠砸中，如同被戳破的气球，瞬间泄了气。
娜塔莎的身体猛地僵住，所有的哭喊和挣扎都停滞了。她呆呆地看着姜雪那张近在咫尺的、沾满沙尘和冰冷的脸，看着那双毫无温度的眼睛里映出的、自己狼狈绝望的倒影。
巨大的委屈和无力感如同海啸般再次将她淹没。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水如同断线的珠子，更加汹涌地滚落下来，混合着脸上的沙尘，留下道道泥泞的痕迹。
身体因为剧烈的抽泣而无法控制地颤抖着，双腿一软，再也支撑不住，缓缓地、无声地瘫坐在冰冷的沙地上。她不再看姜雪，也不再看任何人，只是抱着自己的膝盖，将脸深深埋了进去，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽。那呜咽声不再疯狂，只剩下无边无际的、令人心碎的悲伤和绝望。
风卷起沙砾，掠过她蜷缩的、颤抖的身体。
姜雪没有再说话。她看着瘫坐在沙地上无声哭泣的娜塔莎，眼神深处那丝冰层碎裂般的波动早已消失，重新恢复了古井无波的冰冷。她转过身，不再理会娜塔莎，径直走向摩托。
她打开侧箱，拿出那张被叠好的、边缘已经磨损起毛的简陋地图。她没有看摊在地上哭泣的娜塔莎，也没有看拄着刀喘息、脸色惨白的刘天源。
她将地图在布满沙尘的摩托车坐垫上摊开。地图上，“沙蝎之尾”安全屋的位置旁边，用铅笔加粗了一条向西延伸的虚线。虚线的尽头，是那个用潦草字迹标注的“西行绿洲？”，旁边打着一个巨大的红色问号。
姜雪沾满沙尘和血痕的手指，缓慢而有力地划过那条虚线。她的目光锐利地扫过地图上标注的流沙带、风蚀沟壑、沙蝎巢穴的标记。最终，她的指尖停在了虚线上，距离“西行绿洲？”大约三分之一路程的一个点上。
那里，原本只有一片代表未知区域的空白。但此刻，在姜雪冰冷而专注的目光注视下，她用沾着血迹和沙尘的指尖，在地图的空白处，极其缓慢、却异常坚定地，画下了一个小小的、如同箭头般锐利的三角形标记。标记旁边，她用铅笔写下了四个冰冷的小字：
“锈铁之心”
沙漠的黎明是冰冷的刀锋，缓慢而残酷地切割着夜的余烬。微弱的灰白色天光吝啬地洒落，勉强勾勒出沙丘起伏的、死寂的轮廓。风依旧卷着沙砾，发出永不停歇的呜咽，如同这片土地的亡魂在低泣。
娜塔莎瘫坐在冰冷的沙地上，脸深深埋在膝盖里，肩膀无声而剧烈地耸动着。那撕心裂肺的哭喊耗尽了最后的力气，只剩下断断续续、如同濒死喘息般的抽噎。
泪水早已流干，只剩下滚烫的悲伤在胸腔里灼烧，混合着姜雪那番冰冷话语带来的巨大屈辱和绝望，将她彻底掏空。
她感觉不到沙砾的冰冷，也感觉不到身体的颤抖，只剩下一种被整个世界抛弃的、无边无际的虚无感。安全屋的枯骨、父亲可能的结局、母亲模糊的面容…
所有的一切都变得遥远而模糊，只有姜雪那句“眼泪和哭喊连只辐射兔都吓不死”如同最恶毒的诅咒，在脑海里反复回响，每一次都带来一阵尖锐的刺痛。她不想动了，也动不了了。就这样吧，变成沙子，变成枯骨，像王铁柱那样…
刘天源拄着环首刀，身体因剧痛和虚脱而微微摇晃。他听着娜塔莎那压抑到极致的抽噎，看着姜雪那沾满沙尘和血痕、在微光下如同冰冷雕塑般的背影，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的疼痛甚至压过了大腿伤口那顽固的麻痒。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却如同被沙砾堵死，只能发出嘶哑的气音。他能说什么？安慰娜塔莎？指责姜雪的冷酷？在这片随时能吞噬一切的死亡沙海里，语言苍白得如同脚下的流沙。
姜雪站在摩托旁，布满血丝的眼睛死死盯着地图上那个被她亲手标记的“锈铁之心”。她的手指用力按在那个小小的三角形标记上，指甲几乎要嵌进粗糙的纸面。
娜塔莎崩溃的哭喊和质问，尤其是那句“我妈妈呢？！”，像是一根冰冷的针，刺穿了她精心构筑的、名为“绝对理性”的冰壳。冰壳没有碎裂，但内部却翻涌起一股难以言喻的、带着铁锈味的暗流。
她强迫自己将所有翻腾的情绪压回冰层之下，只留下一个冰冷的指令：前进，或者死在这里。
她猛地合上地图，发出一声轻微的脆响。这声音在死寂的黎明里格外清晰。
“上车。”她的声音如同两块冰冷的石头摩擦，没有一丝波澜，甚至没有看身后的两人一眼。她径直走向摩托，动作带着一种近乎僵硬的决绝，跨上后座。
引擎盖冰冷的触感透过薄薄的猎杀装传来，后背手臂上那些细密的伤口在动作牵扯下传来阵阵刺痛，但她浑然未觉。
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