夜色渐浓，温家大院内烛火摇曳，庭院深处的枫树在微风中沙沙作响。李皓站在斑驳的灯影之中，看着衙役们押解温家众人的背影，心中五味杂陈。几个时辰前，这里还是江南赫赫有名的温家大院，如今却沦为了案发现场。庭院角落里，几名衙役正在清点搜查到的账册和文书，纸张翻动的声响在寂静的夜色中格外清晰。
温家的下人们三三两两地聚在院子一角，低声议论着今晚发生的一切。有人掩面啜泣，有人摇头叹息，更多的人则是一脸惊恐和茫然。这个在江南屹立百年的世家，在一夜之间就要轰然倒塌了吗？
袁承志走到李皓身边，压低声音问道：“师弟，我们接下来该怎么办？这案子恐怕不会这么简单就结束。”
李皓正要回答，身后突然传来一阵急促的脚步声，打断了他的思绪。转身一看，却见几名衙役踉踉跄跄地跑来，脸上带着惊慌失措的神色：“大人，不好了！温老大他们…他们在押解途中突然发难，打伤了好几名弟兄，现在已经不知去向了！”
“什么？”李皓脸色骤变，握紧了腰间的剑柄，“详细说说，到底怎么回事？”
一名衙役擦了擦额头的冷汗，颤声道：“我们刚出城门不久，温老大突然发难。他们似乎早有准备，暗处还藏着帮手。我们根本不是对手…”
李皓眉头紧皱，心中警铃大作。温老大临走前那意味深长的眼神此刻在他脑海中浮现，看来这案子背后的水果然比想象中要深得多。就在这时，院落深处突然传来一阵轻微的响动，紧接着十几道黑影如鬼魅般从屋顶掠过，转眼间已将李皓和袁承志围在中央。
庭院中的灯火被突如其来的劲风吹得忽明忽暗，下人们惊叫着四散奔逃。温老大站在屋顶之上，月光勾勒出他挺拔的身影，脸上带着讥讽的笑意：“李皓，你好大的胆子！真以为凭几个衙役就能拿下我温家百年基业？”
李皓不动声色地向前跨出一步，手已经按在了剑柄上。夜风吹动他的衣袍，映着火光的眼神冷静而锐利：“温老大，这是何意？难道你真要包庇军饷案，与朝廷为敌不成？”
“军饷案？”温老大冷笑一声，声音中带着一丝不屑，“小子，你知道得太多了。这些事情远不是你能插手的。今日若不除掉你，我温家百年基业就要毁在你手里了。”
话音未落，十几名黑衣人已经默契地同时出手。劲风呼啸，杀气四溢。李皓长剑出鞘，剑光如水，在夜色中划出道道寒芒，精准地挡下数道来势汹汹的劲气。袁承志也不甘示弱，运转内力，双掌如同翻滚的浪潮，将靠近的敌人一一击退。
“师兄小心！”李皓一边应战，一边提醒身旁的袁承志，“这些人的武功路数非常独特，招式凌厉狠辣，恐怕是温家暗中培养的死士！”
战斗越发激烈，院中的灯笼被打得东倒西歪。忽明忽暗的光影中，刀光剑影交错，不时有凌厉的劲气将地上的落叶卷起。温老大站在屋顶上冷眼旁观，不时发出几声冷笑，仿佛在欣赏一场精彩的戏剧。
就在这时，一个带着哭腔的声音突然响起：“住手！”
众人不由得一愣，只见温青青从屋内冲出来，挡在李皓和袁承志面前。她的眼中含着泪水，声音颤抖：“父亲，为什么要这样？难道非要用暴力解决一切吗？”
“青青，不要管这些事！”温老大怒喝一声，声音中带着不容置疑的威严，“这小子查到了不该查的东西，今日必须除掉他！”
温青青摇头，泪水止不住地往下落：“父亲，难道我们温家真的要沦为朝廷的罪人吗？那些在边关浴血奋战的将士们的军饷，难道就该这样…”
“闭嘴！”温老大脸色阴沉如铁，“你懂什么？这些事情不是你能插手的！我做的一切都是为了温家！”
李皓见状，趁机拉住温青青的手腕：“温姑娘，这里交给我们。你先走！这不是你该卷入的漩涡。”
温青青一愣，还想说什么，却被袁承志打断：“师弟说得对，你快离开这里。有些事情，不该让你承担。”
温青青咬着嘴唇，泪水在月光下闪烁。她最后看了父亲一眼，终于点点头，转身跑进见状，脸色更加阴沉：“既然如此，那就别怪我不讲情面了。杀！一个都不要放过！”
黑衣人再次扑来，这次的攻势更加凌厉。李皓和袁承志背靠背站在院中，剑气纵横，掌风呼啸。渐渐地，两人身上都添了几处伤痕，但眼中的战意却越发强烈。庭院中的地砖被强大的内力震得粉碎，碎石四处飞溅。
“师兄，”李皓在激烈的交手之际低声说道，“温老大说得有道理，这案子背后恐怕还有更大的秘密。我们现在不能死在这里，要先找出真相。”
袁承志会意，突然大喝一声，体内真气爆发，一掌将面前的敌人击退。掌风呼啸，竟在地面上留下了一道深深的裂痕。李皓也抓住这个机会，剑光如虹，在黑衣人群中杀出一条血路。
“追！绝对不能让他们跑了！”温老大的怒吼声在身后响起，“我温家的秘密，决不能让外人知道！”
李皓和袁承志飞身掠过围墙，借着夜色的掩护，在错综复杂的巷道中穿行。他们对这一带的地形早有研究，在七拐八绕的胡同中穿梭，渐渐甩开了身后的追兵。但两人依然不敢停下，继续在夜色中奔行。直到确定安全后，他们才在一处偏僻的院落中停下脚步。
破旧的院子里长满了杂草，月光透过残破的屋顶洒落进来，给这个临时藏身之所增添了几分凄凉。“师弟，”袁承志靠在墙边喘着粗气，擦去嘴角的血迹，“看来这军饷案远没有那么简单。温家在江湖上向来低调，为何会牵扯到如此机密的案子？他们背后，究竟还有什么势力？”
李皓擦去额头的冷汗，整理了一下被划破的衣袖。他的眼中闪过一丝坚定的寒光：“不管是谁，我都要查个水落石出。那些在边关浴血奋战的将士，绝不能白白牺牲。温家，只是一个开始。”
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