李皓站在东城门外,清晨的阳光照在青石板路上,映衬着高耸的城墙和密集的箭楼,他内心不由得生出几分感慨。这座建于元代的雄伟古都,如今已成了清廷统治的象征。路边的小摊贩已经开始忙碌,叫卖声此起彼伏。他整理了一下褐色布衣和行装,从怀中取出路引,在守门兵丁的盘查下顺利入城。
兵丁们神情冷漠,仔细检查着每一个进城的人。“你是从哪里来?”一个兵丁盯着路引问道。
“山东德州。”李皓平静地回答。
“做什么生意的?”
“略通医术,来京城投奔亲戚。”
兵丁打量了他几眼,见他举止从容,便挥手放行。
一进城,扑面而来的是浓郁的烟火气息。宽阔的街道两旁,店铺林立、商贾云集。来往的行人中,有身着绸缎的富贵人家,也有衣衫褴褛的贫民百姓。街边小贩叫卖着各色点心、水果,茶馆酒楼中传来说书人的吆喝声。李皓牵着马,细细打量着这座古都的风貌。
“新鲜的梨子,刚从西山运来的!”
“胡饼烧饼,热腾腾的!”
各色叫卖声此起彼伏,李皓看着熙熙攘攘的人群,心中暗自盘算着接下来的行动。他知道,在这繁华的表象之下,暗流涌动。
“这就是承天门了。”李皓站在天安门广场外围,望着那高大雄伟的城门。红墙金瓦在阳光下熠熠生辉,两侧的石狮威严庄重。几个小贩见他驻足观望,立刻凑了上来。
“这位爷,要买点心吗?”
“不必了。”李皓摆摆手,目光依然停留在城门上。整个广场都被高墙围住,重兵把守,几个巡逻的兵丁正向这边走来。
“站住!”一个兵丁厉声喝道,“闲杂人等不得靠近!”
李皓不动声色地退开,转而向大明门方向走去。路上遇到几个商贩,正在议论最近城中加强盘查的事。
“听说是因为有刺客混入京城…”
“嘘,这种事少说为妙。”
在棋盘街上,李皓找到了一间叫“聚福楼”的客栈。刚进大堂,就看到几位举子正在吟诗作赋,慷慨激昂。一个身着青衫的年轻人正挥斥方遒:“大丈夫生于天地间,岂能郁郁久居人下…”
店小二见李皓进来,连忙迎上前:“这位客官,需要住店吗?”
“要一间上房。”
“好嘞,您跟我来。”店小二热情地带路,“我们这儿的饭菜也是一绝,要不要尝尝?”
李皓摇头:“暂时不必。”他将行李安置妥当后,就开始了他的城中探索。然而,他很快发现,许多重要地点都被重兵把守,根本无法靠近。
傍晚时分,李皓来到景山脚下。守卫们正在换岗,几个兵丁神情严肃地站在大门两侧。“连景山都不让去吗?”他看着守卫森严的大门,暗自叹息。这座皇家园林如今成了清廷的禁地,寻常人等想要一睹芳容都是奢望。
正当他准备离开时,一个熟悉的身影引起了他的注意。那人一袭蓝衫,身形挺拔,正快步向广东会馆方向走去。李皓眼前一亮,那不是袁承志吗?
他悄悄跟了上去,注意保持着安全距离。袁承志走得很快,显然对这一带相当熟悉。经过几条小巷,拐过几个弯,很快,两人来到了广东会馆。李皓见袁承志进去后,等了片刻,也装作路人模样跟了进去。
会馆内人声鼎沸,茶香四溢。几桌客人正在品茶聊天,一个说书人正绘声绘色地讲着《三国演义》。李皓在角落里找了个位置坐下,要了壶茶。透过屏风的缝隙,他看到袁承志正和几个人围坐在一起低声商议。其中就有身着红衣的阿九姑娘,还有几张他熟悉的面孔。
“…最近清廷加强了盘查,我们的行动要更加谨慎。”袁承志压低声音说道。
阿九姑娘轻声道:“是啊,尤其是那个黑天鹅的事件之后,城中戒备更加森严了。听说连城门都加强了检查。”
李皓微微一笑,轻抿了口茶。他们正在谈论的“黑天鹅”,不正是自己吗?看来自己的行动确实在京城掀起了不小的波澜。
“那人的武功不简单,”一个须发斑白的年长者说道,“能在众目睽睽之下刺杀大臣,还能全身而退,恐怕是位一流高手。我行走江湖多年,也少见如此身手。”
袁承志沉吟道:“此人行事果断,显然经验丰富。不过他的目的究竟是什么?难道真的只是为了报私仇?我总觉得事情没那么简单。”
“也许是某个势力在试反应。”阿九姑娘若有所思地说。
李皓听着他们的议论,内心颇为感慨。自己的行动确实引起了各方势力的关注,但这正是他想要的效果。只有让更多人意识到清廷并非不可撼动,才能唤醒民族的抗争意识。
“具体计划还得从长计议,”袁承志继续说道,“现在最重要的是保护好我们的力量。京城内外已经撒下天罗地网,我们要格外小心。”其他人纷纷点头表示赞同。
李皓见差不多了,便悄悄起身离开。夜色已深,街上的行人渐少,只有偶尔几个更夫打更的声音。走在回客栈的路上,他的脑海中不断回想着刚才听到的信息。看来,在这京城中,还有不少志同道合之士在默默努力。
回到聚福楼,李皓站在客栈的窗前,望着繁华的街景。灯火辉煌的街道上,依然有零星的行人匆匆而过。酒楼里传来丝竹之声,却掩盖不住人心中的躁动。在这表面的繁荣之下,是无数人心中的苦闷与期盼。
“变革的时机已经成熟了。”李皓轻声说道。这座城市虽然被高墙和守卫所封锁,但总有一天,这些桎梏会被打破。而他,将会是这场变革的推动者之一。
系统突然传来提示:“检测到特殊任务触发条件:联系反清势力。是否接受?”
李皓眼中闪过一丝精光。这或许就是他此行的另一个重要目的。但在行动之前,他需要更多的准备和谋划。现在的京城,就像一个即将爆发的火药桶,需要恰到好处的火星才能引爆。
“暂时观望。”李皓在心中回应道。他合上窗户,看着烛光下自己的影子。
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