阴云密布的孟极，雨已经连绵不绝的下了整整一日，看这兆头，似乎没有要停的意思。刍羽跟在胡喜日后面查阅苍梧往年的资料，得知苍梧在鱼盐这方面的经营不算荒废，但也算不上太好。“胡馆长，您对苍梧还是挺用心的哇，不靠海都能经营的如此井井有条。”
“这倒不足为道，那案子你觉得是谁？柳淳八查的可有眉目了？”胡喜日放下卷轴，扭过头来问刍羽。
“这流言呢，传的头头是道，依我看，真凶并不是这两者中的任何一个，而是另有其人。”刍羽攥着昨晚夜里自己潜入胡喜日房里描绘好的暗线布防图，盯着胡喜日眼睛说。
“此话怎讲？”胡喜日恍若无事，依旧撰写着奏折。
“胡馆长是记性不好了吗？自己在听心楼的巨额挥霍可不是一个正常盐官该有的俸禄。”汪索霸走进屋里，手里拿着飞鸽传书的书信，“陛下派我来这里，除了要查苍梧的情况，还要查孟极的流言，看看到底是谁祸害百姓，通敌叛国。”
胡喜日双手背在身后，抬高声音，“陛下怎么会关心一个盐官的吃吃喝喝，这种事情，偶尔贪个嘴也是常有的，不值得拿来说道吧？何况我在那酒楼厨房可是投了不少银两，芦部何时定法不允官员经商了？陛下如今可是非常注重商道，”顿了顿，将矛盾直转，“我看是有人拿着鸡毛当令箭，想要诬告本官，好坐收渔翁之利。”
刍羽挡在胡喜日和汪索霸中间，试图将剑拔弩张的气氛和缓下来，“既然如此，重头开始查便是，胡馆长适才问我为何觉得另有其人，现在陛下又怀疑到你的身上，不如重查吧。”
汪索霸将信笺递给胡喜日，“陛下的字迹你总该认得吧？”，又看见刍羽跟自己疯狂使眼色，理解了刍羽的意思以后，假惺惺的看着胡喜日，“你可以自查，我们也可以帮你查，总之，进京述职的时候你是要摆脱陛下对你的疑虑的。”
胡喜日琢磨片刻，立即答应了。
晌午的时候，刍羽和汪索霸聚在一起商讨如何顺理成章地把地图的事情抖露出来。刍羽掏出暗线布防图，用手指将一个个据点连接起来，赫然便是孟极县的城内防卫要道。“汪索霸，你觉得胡馆长会把这张图给贺芬吗？我看他这几天都没有跟那边的人联系，尽管联系，也只是些财务往来。”
汪索霸捧着地图，拧着眉，“不好说，看他有多贪财了。虽然陛下允许官员经商，留够了余地。若是他还要贪，就是自寻死路。再说了，不同品阶的官员允许经商的账目都是各有限制，由商邬院统一管理。而陛下死死掌控着商邬院的实权，超出数目的官员，必定是有问题的。”
刍羽合上扇子，靠近汪索霸小声谈论“要不我们上报陛下吧，这种事情也不是我们能决定的。陛下也知道实情，但还是选择让他五日后进京述职，想来陛下是要隐晦的处理掉这个麻烦，毕竟胡喜日往年是尽职尽责，所有账目事务都管理的面面俱到，那年还出私人钱款替朝廷和百姓修葺水渠灌溉农田，算是功臣，可如今这样，陛下也不想看到。”
汪索霸又描摹了一份地图收好，准备纸笺提笔写信，“也好，午时三刻的时候，陛下的信鸽也就快要到了，我们把这个消息上报陛下。之后，你辅助他去查案。看他是怎么为自己开脱的，把他的路堵死。”
昨日申时，炎热蒸腾的空气稍稍退去，马丰只身一人来到苍城边境山下的广林寺烧香拜佛，找到了寺庙的行空住持。“多日不见，住持似乎消瘦了许多。”
“多谢马施主关怀，前段时日你交代给老衲的事情，已经办妥了。”行空双手合十，告知马丰这一件夙愿已成的事情。
马丰吃着斋饭，斟酌的出言“在芦部佛教向民众推广实属不易，只有少部分人买账，住持能把这些人集结起来已是功德一件，”揉了揉眉心，“其余的，我会借助司礼监为你们造势，但你说的钦天监可能没办法利用，这些人认为天象并非迷信而是事实，所以不能和信仰混为一谈。”
马丰看行空面露难色，安慰道“何况我们及时向他们那小批人告知有朝廷官员私通敌国压榨百姓，也是能让他们好好有个时间贮藏应对，住持不必介怀于心。”说着说着，手里的斋饭渐渐用完了，马丰意犹未尽，“若是出了事情，露了马脚，住持找我便可。我先回皇城了，住持照顾好自己。”
虽说苍城只有少部分人买账，但这个消息迅速传开，马丰借着这个机会向芾谦进言，希望能彻查此事。
夜里，马丰又潜入浣衣局，寻找汪索霸的文书，企图能获取什么重要的信息。可惜的是，那日会邼在书房整理古籍，将文书全都收了起来，虽然在会邼看来，都是些与司礼监争吵夺利的无聊之事。马丰翻遍书房也一无所获，只好悻悻离去。
“咕咕”，一只雪白的信鸽扑扇着翅膀落到汪索霸窗前，羽毛被雨水沾湿，躲在窗檐下用喙梳理羽毛，汪索霸取出信封，喂了一把谷子给那只信鸽吃。只见信上写着“立即着手处理散播流言之人，此事切莫再声张了。”汪索霸扶额叹气，哑然失笑，拿着信笺伸到烛火里烧掉。陛下只给了五日时间，往返需要两日，现下剩的时间只剩两天，他要怎么才能把那人关进大牢又放出来。
不再想其他的事情，汪索霸进屋拿出地图，一转眼的功夫，那只雪白雪白的信鸽脖子被箭矢射穿，鲜红的血液浸红了饱满的谷粒。刍羽闻声赶来，将汪索霸护在身后，“你先自己一个人回苍城，把我们目前取的证物带给陛下，此事如今看来十分紧急，我留在这里处理剩下的事情。”
汪索霸感慨幸亏自己多描了一份，不然还没办法送到。叮嘱刍羽道“陛下要让我们处理散播流言的人，你把那个毕陌路关进大牢走个过场，我不太好出面。”
刍羽身形一顿，感觉像是晴天霹雳一般，但还是笑了笑“这有何难？哄着他便是。”
汪索霸见此，放心的揣着地图翻过窗户从树林里离开。
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