黝黑剑胚静静悬浮，表面流转的暗金纹路比以往更加清晰、活跃，如同呼吸般明灭。
萧煞立于台前，指尖一缕精纯的金丹真元如同涓涓细流，持续不断地注入剑胚之中，滋养着那道越发壮大的脉源金线。
“城主。”
静室外，一个恭敬的声音响起，是血煞殿值守的心腹，“金澜城使者求见，呈上城主金九霄亲笔请柬。”
萧煞眉头几不可察地一挑，并未停下手中的动作。
金澜城，乃是镇荒郡内除郡城外数一数二的大城，其城主金九霄，更是金丹后期巅峰的老牌强者，据说半只脚已踏入假婴之境，在郡内地位颇高，远非黑水城这种边陲小城可比。
此老向来深居简出，极少主动与其他城主往来，更遑论发帖邀请。
“金老鬼？何事？”
萧煞的声音平淡无波。
“回城主，是金城主长子‘金烈’成功破关，凝聚金丹，于半月后举办‘破丹之宴’，特邀城主赴宴观礼。”
心腹的声音带着一丝不易察觉的激动。能被金澜城邀请，本身就是一种身份的象征。
破丹之宴？
萧煞嘴角勾起一抹意义不明的弧度。
金丹……在寻常修士眼中是足以开宗立派、称霸一方的大能，但在金九霄这等人物眼中，其子凝聚金丹，也不过是漫长道途上值得庆贺的一步罢了。
这邀请，表面是观礼，实则恐怕是金老鬼借机展示肌肉、联络或敲打郡内其他势力的手段。
若是往日，萧煞九成九会找个由头推掉。黑水城天高皇帝远，他懒得去凑那个热闹，更不屑于看金老鬼的脸色。
但今日……
他目光扫过软榻上气息平稳、眉宇间虽仍有病容但倦怠之色大减的妻子苏芷。
又落在掌中这柄正源源不断吸收着他真元、灵性内蕴的寂灭奇兵之上。
一股前所未有的豪情与掌控感，油然而生。
“回复使者，本座届时……携夫人亲至。”
萧煞的声音不高，却带着一种不容置疑的决断。
静室外的心腹明显愣了一下，随即恭敬应诺：“是！属下这就去办！”
萧煞收回真元，剑胚上的暗金纹路缓缓隐去。
他走到软榻边，握住苏芷微凉的手，声音是罕见的温和：“芷儿，金澜城风光尚可，又有金老鬼的破丹宴，颇为热闹。闷了许久，可想随我出去走走？”
苏芷缓缓睁开眼，清澈的眸子里闪过一丝讶异，随即化作一丝浅淡却真实的期待。
她轻轻点了点头：“听夫君的。”
……
半月后，金澜城。
与黑水城的阴郁压抑、混乱无序截然不同。
金澜城坐落在一片富饶的平原之上，城墙高耸入云，通体由巨大的“金纹石”砌成，在阳光下流淌着淡淡的金色光泽，气象恢宏。
城内街道宽阔整洁，楼阁殿宇鳞次栉比，灵气浓度远胜黑水城。
来往修士虽依旧行色匆匆，但脸上少了那份亡命徒的戾气，多了几分属于大城修士的从容或倨傲。
一辆由四头通体雪白、头生独角、气息堪比筑基初期的“踏云兽”拉动的奢华车辇，在数名气息深沉的血煞殿护卫簇拥下，缓缓驶入城门。
车辇并无过多装饰，但那沉甸甸的玄木车身和隐隐透出的金丹威压，足以让城门守卫肃然起敬，不敢有丝毫盘查。
车辇内，空间宽敞舒适，布置雅致。
萧煞换上了一身裁剪合体的暗金纹路玄袍，少了几分平日的慵懒暴虐，多了几分深沉威严。
苏芷则穿着一身月白色的流云广袖裙，外罩一件薄如蝉翼、隐有灵光流转的“素云纱”，脸色依旧苍白，但精神显然好了许多，正透过镶嵌着水晶的车窗，带着一丝新奇看着外面繁华的街景。
她手中，依旧捧着一个温润的玉盒，里面是萧煞精心移植的几株墨玉兰草，以灵气滋养着。
而在萧煞身侧，那柄黝黑粗陋的剑胚，就那么随意地斜倚在软垫上，如同凡铁。
林风在剑胚内，感知力早已覆盖整个车辇。这是他“穿越”后，第一次真正意义上离开黑水城，见识到更广阔的天地。
金澜城的繁华与秩序，让他颇感新奇，但更让他关注的是空气中那无处不在的、远比黑水城浓郁精纯的灵气。
以及街道上时不时掠过的、气息强大的筑基修士，甚至偶尔能感知到一两道晦涩深沉、令他心悸的金丹气息！
“这就是郡内大城？果然不是黑水城那穷乡僻壤可比……”
林风暗自咋舌，“那金九霄能坐镇此城，实力恐怕比萧煞这老阴比还要强上一线吧？”
车辇最终停在了金澜城中心区域，一座占地极广、气派非凡的府邸前。
府门高耸，朱漆金钉，门楣上悬挂着巨大的鎏金牌匾——“金府”。
此刻府门前已是车水马龙，各种珍禽异兽拉动的车驾络绎不绝，下来的宾客无不气度不凡，修为最低也是筑基后期，更有不少金丹真人的身影。
彼此寒暄间，声浪不高，却自有一股无形的威势弥漫。
萧煞的车辇停下，并未引起太多注意。
直到他亲自搀扶着苏芷步下车辇。
瞬间，府门前仿佛被按下了静音键！
无数道目光齐刷刷地聚焦过来。
惊疑、审视、忌惮、好奇……种种情绪在那些金丹、筑基修士眼中交织。
“那是……黑水城的血煞真人萧煞？”
“他竟然来了？不是说他从不参与此类聚会吗？”
“嘶……他身边那位，莫非就是传闻中那位……深居简出的夫人？”
“他手里拿的……是什么？一根烧火棍吗？”
萧煞对周围的目光视若无睹，一手稳稳搀着苏芷，另一手……就那么随意地拎着那柄黝黑粗陋的剑胚，如同拎着一根柴火棒，缓步走向府门。
他并未刻意释放威压，但那源自黑水尸山血海的深沉煞气，以及手中剑胚无形中散逸出的、令人神魂颤栗的寂灭之意，如同无形的屏障，所过之处，前方拥挤的人群不由自主地向两侧分开，让出一条宽阔的通道。
金府门前迎宾的管事，是一位气度沉稳的金丹初期老者。他显然也认出了萧煞，眼中闪过一丝讶异，但很快被职业性的恭敬笑容掩盖，上前一步，躬身行礼：“萧城主大驾光临，金府蓬荜生辉！这位想必是尊夫人？快里面请！”
他的目光飞快地扫过萧煞手中那柄怪异的“铁条”，虽然心中疑惑万分，但面上丝毫不敢表露。
萧煞只是淡淡地点了点头，并未言语，扶着苏芷，在无数道目光的注视下，拎着剑胚，从容不迫地踏入了金府大门。
府内更是别有洞天。
亭台楼阁，小桥流水，灵植遍地，灵气氤氲成雾。
巨大的宴会厅早已布置妥当，美酒佳肴，灵果飘香，丝竹管弦之声悠扬。
厅内已有不少宾客落座，三五成群，低声交谈。
当萧煞携苏芷步入宴会厅时，厅内出现了片刻的寂静。
几乎所有人的目光都瞬间被吸引过来，焦点自然集中在那柄与周围奢华环境格格不入的黝黑剑胚上。
“萧道友，稀客稀客！”
一个洪亮的声音响起，带着笑意。
主位方向，一位身着金色蟒袍、须发皆白却面色红润、精神矍铄的老者站起身，正是金澜城主金九霄。
他目光如电，瞬间扫过萧煞和苏芷，最后落在那柄剑胚上，眼底深处闪过一丝难以察觉的精芒和凝重。
“这位便是尊夫人吧？果然清丽脱俗，快请入座！”他亲自迎了上来，态度热情而不失威严。
“金城主客气。”
萧煞微微颔首，算是回礼，声音平淡。
他扶着苏芷在侍者引领下，在金九霄下首不远的一处上宾席落座。
那柄黝黑的剑胚，就被他随手放在了面前的案几上，与那些盛放着珍稀灵果、散发着氤氲灵气的玉盘摆在一起，显得无比刺眼。
周围的宾客虽然重新开始交谈，但目光的余光却始终若有若无地瞟向那柄剑胚，低声的议论难以抑制。
“萧煞这是何意？拿根凡铁来羞辱金城主吗？”
“不像……那东西虽然其貌不扬，但我看着它，怎么感觉神魂发冷？”
“古怪！非常古怪！”
就在这时，一个略带尖锐的声音响起：“萧城主，多年不见，风采依旧啊！只是……您这赴宴的‘兵器’，倒是别致得很呐！”
说话的是一个坐在斜对面、身着华贵紫袍、面容阴鸷的老者，身上散发着金丹中期的波动。
他眼中带着毫不掩饰的戏谑和一丝挑衅，显然是萧煞的旧识，且关系不佳。
萧煞眼皮都没抬一下，仿佛没听见。他正拿起一枚灵气四溢的“朱玉灵果”，慢条斯理地剥开，喂到苏芷唇边。
那紫袍老者见萧煞不理，脸上有些挂不住，冷笑一声。
“怎么？萧城主如今连话都懒得与故人说了？还是说，黑水城太过清苦，连柄像样的飞剑都拿不出手，只能拿根烧火棍充数？”
这话语带着明显的侮辱，厅内气氛顿时一凝。
萧煞终于抬起了头。
他没有看那紫袍老者，目光反而落在了案几上那柄黝黑的剑胚上。
他伸出两根手指，极其随意地捏住了剑胚那钝拙的剑柄末端，如同捏着一根筷子。
然后，在所有人的注视下，他捏着剑胚，对着自己面前那枚刚刚剥好、准备喂给苏芷的朱玉灵果，轻轻一划。
动作随意得……像是在切豆腐。
嗤。
一声轻响，微不可闻。
没有灵光爆发，没有剑气纵横。
那枚蕴含着浓郁灵气、质地坚韧堪比精铁的朱玉灵果，如同被最锋利的空间裂隙划过，瞬间被无声无息地、整整齐齐地从中切成了两半。
切面光滑如镜，一丝汁液都未曾渗出。
切口处，呈现出一种诡异的、仿佛被彻底“杀死”的灰败色泽，原本散发出的浓郁灵气瞬间消失殆尽，如同两截死气沉沉的石头。
整个宴会厅，瞬间死寂。
落针可闻！
所有看到这一幕的修士，瞳孔骤然收缩。
尤其是那些金丹真人，更是倒吸一口冷气！他们看得分明，萧煞根本没有动用丝毫灵力！
完全是凭借那柄“烧火棍”本身的……锋锐？！
朱玉灵果不算顶级灵物，但也是地阶下品的灵材，寻常飞剑想要切开也需灌注灵力。
而萧煞……
只是像用筷子一样，随意一划？就将它彻底“杀死”？
那紫袍老者的笑容僵在脸上，戏谑和挑衅瞬间被骇然取代，脸色变得煞白。
他感觉自己像是被一盆冰水从头浇到脚，一股源自灵魂深处的寒意让他遍体生凉。
他毫不怀疑，刚才那一“划”若是落在他身上……
主位上的金九霄，眼中精光爆射，死死盯着案几上那两半失去所有灵性的“石果”，又看向萧煞手中那柄依旧黝黑粗糙、平平无奇的剑胚，脸上的笑容第一次完全收敛，取而代之的是前所未有的凝重与……一丝忌惮！
萧煞仿佛做了一件微不足道的小事，看都没看那变成石头的灵果，随手将其拨到一边。
他重新拿起一枚新的灵果，慢条斯理地剥开，喂到苏芷唇边，声音平淡无波，却清晰地传遍寂静的宴会厅：
“本座的剑，只斩该斩之物。烧火棍？”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，如同寒刃出鞘，“斩你……足够了。”
厅内一片死寂，唯有丝竹之声显得格外刺耳。
那紫袍老者面如死灰，嘴唇哆嗦着，再不敢吐出一个字。
萧煞不再理会他，目光扫过全场，最后落在主位的金九霄身上，微微颔首：“金城主，令郎破丹，可喜可贺。本座……以此剑为贺。”
他将那柄黝黑的剑胚，重新放回案几上，发出“嗒”的一声轻响。
这声响，如同重锤，敲在每一个看到刚才那一幕的宾客心上。
金九霄看着那柄剑胚，又看了看萧煞身边安静吃着灵果、仿佛置身事外的苏芷，脸上重新堆起笑容，但那笑容深处，已带上了十二分的郑重：“萧城主……好剑！此礼……厚重！老夫代犬子，谢过了！”
金九霄落座后眉头紧蹙，不知道在想什么。
林风在剑胚内，清晰地感知着整个宴会厅的震撼与死寂，也感知着金九霄那凝重忌惮的目光。
他心中没有得意，只有更深的紧迫感。
“妈的，这老阴比是拿老子当烫手山芋来炫耀震慑啊！这下好了，彻底成了靶子！金九霄这老狐狸肯定盯上我了，郡守府那边估计也瞒不住了……萧煞，你这手玩得可真绝！”
林风在意识里咬牙切齿，“不行，得尽快了……苏芷的病，还有那冥骨老鬼……必须成为我脱身的唯一筹码！”
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