三天。
乔纳森克莱恩已经在自己冰冷黑暗的地下室里待了整整三天。
他完全失去了与“老板”的联络，就像一张被丢弃的废纸。
乔纳森不知道东方一位黑帮头子的夜壶理论，否则，他一定感同身受，将他引为知己。
——那位黑帮头子曾说：我们这号人，就像一只上不得台面的夜壶。上头要用的时候，拿过来方便一下。用完之后，立即丢的远远的，再也不看一眼，还要嫌臭。
乔纳森躺在床上，双眼无神地盯着潮湿发黑的天花板。
一根老旧电线从低矮的天花板上垂下来，末端吊着一个劣质灯泡，忽闪忽闪亮着黄光。
乔纳森想象着电线是一个绞索，几乎忍不住要把自己的脑袋挂上去。
灯光下，肮脏的桌台上，摆放着一个看起来有些滑稽的稻草人头套。
随着灯光闪灭，稻草人头套上的阴影不断变幻，像是活了过来，做着不同的表情。
稻草人，可笑的稻草人。
乔纳森回想着自己可笑的一生。
他出生于哥谭一个普通的家庭，在中学时，经常被同学欺负。
因为身材瘦高，手脚纤细，弱不禁风，被人取了“稻草人”这个绰号。
他是一个报复心极强、心眼极小的人。
被打的时候唯唯诺诺，心底却记恨上了所有欺负过他的人。
他发誓，将来一定要对他们进行报复。
他要让他们永远恐惧“稻草人”。
于是，乔纳森开始研究人类心理学，研究“害怕”的情绪。
他发誓要了解其中的奥秘，克服自己的弱点，并让所有人害怕他。
乔纳森无与伦比的天份，加上报复心所推动的刻苦钻研，使得他在学术界获得极高的名誉。
毕业后，他受聘于哥谭大学，担任心理科系的教授。
作为心理学界最年轻的科学家，乔纳森如果继续研究下去，很可能会获得诺贝尔生物学奖。
但在他心底，仇恨的种子一直悄然生长着。
他私下开展非正统的教学，还进行惨无人道的人体实验。
后来，因为一次意外，实验被学校发现了。
又惊又怕的校方当即解雇了他。
不甘心的乔纳森，使用他所发明的药物策划了一场报复行动。
他扮成一个稻草人，企图控制大学内的执政者，好让他的人体实验能继续下去。
但最终，却被蝙蝠侠阻止了。
后来，和哥谭的反派们一样，乔纳森化名稻草人，开始了与蝙蝠侠斗智斗勇，相爱相杀的欢快生活。
直到三天前，“老板”找到了乔纳森，威逼利诱他前去“控制”班纳博士。
乔纳森在“老板”的帮助下，成功潜伏到59号监狱，对班纳博士释放了神经毒气。
这种他发明的毒气，能最大限度激发人内心最深层的恐惧。
恐惧是愤怒的对立面。
于是，班纳博士变身成了狂暴的绿巨人……
但这之后，乔纳森就失去了“老板”的所有联络。
通过手机，他知道，“老板”策划的这场行动已经完全失败。
狂化的绿巨人被复仇者联盟和蝙蝠侠联手制服。
另一位同伙疯帽匠也被市政厅逮捕。
乔纳森笑得几乎出了眼泪，接下来，应该也就轮到自己了吧。
“砰……砰……砰！”
门外传来清晰有力的敲门声。
乔纳森不闻不问。
是市政厅的警察？还是“老板”派来杀人灭口的凶手？
不管是谁，他都完全不在乎。
任务失败的痛苦、被人抛弃的绝望，如同一座黑暗深渊，一点点吞噬着他孤独的灵魂。
“砰……砰……砰！”
有节奏的敲门声再次响起。
乔纳森有些烦了，冲过去拉开房门，看清来客后，顿时呆住了。
来人穿了一件挺括的深色军服，披着黑色的大衣，像一位来自上个世纪的纳粹军官。
当然，这些都不是令乔纳森震惊的理由。
让他感到震撼的，是来客的脸。
那是一张几乎没有血肉的脸，只有血红色的皮肤，紧紧贴在一个削瘦的骷髅头骨上。
乔纳森忍不住问：“你是老板的人？”
“我不认识什么老板，如果方便的话，我想进去跟你详谈。”
来客的声音低沉而沙哑，却仿佛带着魔鬼般的诱惑力，令人不由自主答应他的一切请求。
乔纳森让开路，请来客走进地下室。
来客在木制的椅子上坐下，取下帽子，露出光秃秃的，没有一根毛发红色的骷髅头：
“自我介绍一下，我叫约翰施密特，当然，你也可以叫我红骷髅。”
红骷髅！
他就是红骷髅，九头蛇的创立者和领导者！
这一瞬间，乔纳森的呼吸仿佛都停滞了。
“乔纳森克莱恩，我很了解你，多余的话现在已经没有时间再说了，我亲自过来，是邀请你加入我们的组织。”
“没有时间？”
“是的。”红骷髅看了一眼手表：“抓捕你的警察还有十五分钟赶到。
但你们回不去警察局，你的老板已经安排好杀手埋伏在回警局的必经之路。
他们会引爆八枚炸弹，把你跟三辆警察，十二个警察一起炸飞上天。”
没有任何理由，能让乔纳森相信一个陌生人的疯话。
但他内心深处明白，红骷髅说的这一切都是真的。
“你还有五分钟时间考虑，你是一名出色的心理学家，你聪明的大脑和神经毒气对我们组织很有帮助。”
红骷髅语气平淡，却带着极大的说服力：
“你的老板放弃了你，但我们欣赏你的一切。加入九头蛇，能让你尽情施展你的才华。
我们都不愿意看到，这样一颗出色的脑袋被世俗所埋没。”
乔纳森动摇了。
他那颗本已死寂的心灵，又渐渐恢复了活力。
但在正式答应之前，他还是问出了最后一个问题：“我为什么要跟你们合作？”
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