苏晚晚坐在尚宫局案前，手中那份奏章的边角已被她无意识地捏出了褶皱。纸上的字迹清晰，却在她眼中模糊成一片。
账本已送出，皇帝震怒之下，命人彻查淑妃胞弟与双生子孕产之事。而她自己，则被召入御书房，接受关于身世的质询。
她不担心那些盘根错节的血缘脉络会将她牵扯进泥潭，真正让她在意的是——那封红绳密诏背后的真相，终于浮出水面了。
可她也清楚，这场风暴才刚刚开始。
门外脚步声轻响，小禄子进来，站在她面前，低头行礼：“娘娘召您过去。”
苏晚晚抬头看了他一眼，眼底掠过一丝冷意。
淑妃要动手了。
果然，刚踏入钟粹宫，便见淑妃端坐主位，眉目含笑，一旁端妃正低头把玩着一只绣工精巧的香囊。
“苏尚宫来得正好。”淑妃抬手示意她上前，“这是本宫亲手缝制的香囊，赠予端妃娘娘，聊表心意。”
苏晚晚目光落在那只香囊上，针脚细密，绣纹繁复，是极考究的手艺。但她的瞳孔微微一缩——那些纹路，分明是淑妃家族独有的暗记。
她不动声色地上前一步，躬身道：“娘娘厚意，端妃娘娘定然感激。”
端妃抬眸看她一眼，淡淡一笑，并未多言。
苏晚晚心中一紧，迅速扫视四周，只见殿中侍女虽不多，但皆是淑妃的心腹。她知道，若要调换香囊内衬，必须快、准、狠。
她低声对端妃道：“娘娘，此物虽贵重，但也需防备虫蚁蛀蚀，不如让奴婢替您检查一番。”
端妃点头，将香囊递了过来。
苏晚晚接过，指尖微凉，触感细腻，却掩不住内里隐约透出的一丝异香。
毒。
她几乎立刻判断出香囊内藏有剧毒之物，极可能是西域冷宫所用的“断魂粉”，混入香料后，不易察觉，但吸入片刻便会头晕目眩，甚至昏迷不醒。
她不动声色地将香囊收入袖中，转身走入偏殿。
偏殿空无一人，只有一盏灯燃着微光。她从袖中取出早已准备好的替换内衬，迅速拆开原香囊，将有毒的那一层抽离，再将干净的内衬缝回。
动作利落，手法娴熟，不过半炷香功夫，便已完成。
她走出偏殿，将香囊交还端妃，低声道：“娘娘，已查验完毕，无碍。”
端妃接过，笑意更浓，随手系于腰间。
苏晚晚悄然退至殿外，轻轻吐出一口气。
戏，才刚开始。
夜色渐沉，钟粹宫灯火通明。
翌日清晨，宫中传出消息：端妃突发急症，口吐白沫，昏迷不醒。
皇帝震怒，立刻下令彻查此事。
苏晚晚被传唤入宫，跪于殿前，神色平静。
“苏晚晚。”皇帝声音冷峻，“你说此事该如何查？”
“回陛下，香囊仍在端妃身上，臣请查验。”
皇帝点头，命人取来香囊。
司礼监掌印太监亲自上前，小心翼翼地将香囊呈上。
苏晚晚接过，手指抚过绣纹，缓缓拆开。
众人屏息凝神，只见内衬之中，赫然夹着一块玉佩。
玉佩通体温润，雕工精美，中央刻着一枚莲花印记。
苏晚晚心头一跳——这印记，竟与她之前在密室墙上看到的某些文字旁的标记极为相似。
她将玉佩高举过头，朗声道：“陛下请看，此玉佩乃墨修宸生母陪嫁之物，如今却被藏于淑妃所赠香囊之中，意图栽赃端妃。”
殿内一时哗然。
皇帝面色阴沉，目光如刀般扫向淑妃。
淑妃脸色微变，但仍强作镇定：“不过是巧合罢了，怎知不是有人故意陷害？”
“娘娘说得对。”苏晚晚忽然开口，“确实有可能是他人嫁祸，但不知为何，这玉佩上的莲花印记，却与先帝密函中的某处盖章极为相似。”
她话音落下，殿内气氛陡然一凝。
皇帝猛然起身，厉声喝道：“带上来！”
数名禁军押着一名女子进入大殿，正是淑妃身边的贴身宫女。
那宫女脸色惨白，跪倒在地，浑身发抖。
“说。”皇帝冷冷开口。
宫女哆嗦着开口：“是……是娘娘命奴婢将玉佩放入香囊，说是能保端妃平安……奴婢不知内情，只以为是寻常物件……”
“你这个蠢货！”淑妃怒喝，却被两名禁军按住。
皇帝眼神冰冷，挥手：“押下去，严加审问。”
淑妃被拖走时，狠狠瞪了苏晚晚一眼。
苏晚晚垂眸，神情淡然。
她知道，这一局，她赢了。
但她也知道，真正的棋局，才刚刚拉开帷幕。
夜深，尚宫局。
烛火摇曳，映得案上账本泛着微光。
苏晚晚盯着桌上的玉佩，眉头紧锁，心中思索着它为何会出现在香囊之中。母亲的陪嫁之物，怎会被淑妃掌控？这其中是否有更深的阴谋？
就在这时，耳边传来一阵熟悉的脚步声，打断了她的思绪。
“你这趟又有何收获？”一道低沉嗓音响起，带着几分疲惫。
她这才抬起头，看向门口。
墨修宸立于灯下，衣袍略显凌乱，目光却依旧清冷。
“你觉得呢？”她冷笑一声，语气中藏着试探。
墨修宸缓步走近，看着她案上的玉佩，良久，才道：“你以为，这只是淑妃的计？”
苏晚晚眼神微动。
“那玉佩，是我母亲的东西。”他继续道，“但它不该出现在这里。”
“所以是谁放进去的？”她问。
墨修宸沉默片刻，低声道：“你有没有想过，是你身边的人？”
苏晚晚怔住。
她从未怀疑过小禄子，可现在……
“你要信我。”墨修宸忽然握住她的手腕，力道不大，却坚定，“否则，我们都会死。”
她望着他的眼睛，那里面没有往日的算计，只有真切的警告。
她猛地抽回手，低声道：“我要证据。”
墨修宸点头，转身离去，身影隐没在夜色中。
苏晚晚独坐灯下，良久未动。
风穿窗而过，吹熄了蜡烛。
黑暗中，她低声自语：“原来，这才是真正的连环计。”
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