雨幕在角都转身的瞬间突然变重了。
阿花弯腰捡木勺的动作顿在半空——那个灰袍男人的脚步刚挪到门槛，又折了回来。
他义眼里的铁钉在雨水中泛着冷光，扫过阿花发颤的后颈时，像是有根细针直接扎进了她脊椎：孤老婆子？角都的手指叩了叩红薯筐的边缘，筐底还粘着两星半干的薯泥，这筐能装三十斤红薯，你一个人能在三天里吃完？
阿花的指甲掐进掌心。
她想起今早自来也蹲在灶前扒红薯的模样，少年人喉结滚动着吞咽，雨水顺着发梢滴在红薯皮上，他还笑着说婶子的手艺比妙木山的烤蛤蟆强多了。
此刻那筐子空得刺眼，像张摊开的嘴，要把他们的秘密全吐出来。
角都大人明鉴......阿花的声音带着村妇特有的沙哑，她摸向腰间的围裙，那里藏着半块没舍得吃的红薯，我这把老骨头哪吃得下那么多？
前日里豆子那娃子来，我分了小半给他...
搜。角都突然甩袖。
四个戴斗笠的晓喽啰从雨幕里钻出来，腰间佩着短刃，鞋跟在泥地上踩出浑浊的水洼。
为首的瘦高个冲阿花咧嘴一笑，刀背敲了敲她的肩膀：婶子别怕，咱们就是看看有没有漏网的忍者——听说最近有木叶的间谍往雨隐村钻呢。
阿花的瞳孔猛地收缩。
她看见其中一个喽啰的刀尖已经挑开了里屋的门帘，竹帘晃动时，露出半截自来也藏在门后的衣角。
自来也贴在门后，能听见自己血液在耳中轰鸣。
他的短刀还攥在手心，刀柄刻着的蛤蟆纹路硌得掌心生疼。
前世这时候他在做什么？
好像是蹲在屋顶喝酒，看雨帘里的晓成员巡逻，结果等他反应过来时，阿花已经被拖到刑场，胸口插着晓的黑棒——就因为她给迷路的木叶下忍递了个红薯。
冷静。自来也咬了咬舌尖。
轮回印在眉心发烫，那是他重生后才有的金手指，每次濒临绝境就会灼烧，像块烧红的炭贴在头骨上。
他能清晰记得前世阿花死亡的每一个细节：她被吊在雨隐村广场的木架上，雨水冲开她额角的血，却冲不掉她笑——她在笑，说自来也大人，豆子还等着吃辣油饼呢。
里屋的喽啰脚步声近了。
自来也甚至能听见对方抽刀出鞘的轻响，金属摩擦声像根细铁丝，正缓缓勒紧他的喉咙。
喵——
那只花斑猫又窜了出来。
它从窗台上扑向喽啰的头顶，爪子挠在斗笠上发出刺啦声。
喽啰骂了句脏话，挥刀去砍，猫却灵活地窜进了柴火堆。
斗笠歪到耳边时，他的视线扫过柴火堆最上层——那里摆着阿花丈夫的旧斗笠，被雨水泡得软塌塌的，下面压着半块发黑的红薯皮。
老大！喽啰踢了踢柴火堆，这有吃剩的红薯！
角都的义眼突然缩成针尖。
他大步跨进堂屋，靴底碾碎了阿花刚捡起来的木勺。把柴火堆拆了。他指节叩了叩腰间的卷轴，暗红查克拉光从卷轴缝隙里渗出来，地怨虞饿了。
柴火堆发出噼啪的断裂声。
自来也看着喽啰们掀翻木柴，旧斗笠被扔在地上，露出下面码得整整齐齐的干薯块——那是阿花藏了半个月的存粮，本打算等雨季过了给豆子做甜糕的。
在这！
一声喊让自来也的后颈起了层鸡皮疙瘩。
那个瘦高个喽啰的刀尖正挑着他藏在柴堆最深处的草席，草席下的泥地上还留着他刚才蹲坐的压痕。
木叶的间谍！喽啰们的刀光在雨幕里划出冷弧。
阿花突然扑过去，用身体挡住喽啰的刀尖：这是我晒草药的地方！
你们不能......
滚开！瘦高个反手推了阿花一把。
老妇撞在桌角上，额头磕出血来，却还在挣扎着往柴堆爬，像只被踩断翅膀的鸟。
自来也的短刀几乎要挣出手心。
但他突然想起轮回印的灼烧——前世他就是这样冲动，为了救阿花硬拼，结果被角都的地怨虞刺穿胸口，连带暴露了潜入雨隐村的计划。
这一次，他不能重蹈覆辙。
眉心的灼热突然变成刺痛。
自来也眼前的画面开始扭曲：喽啰的刀尖停在半空，雨水倒流回云层，阿花额角的血珠缩回伤口，角都的义眼缓缓转向门口——轮回印启动了。
再睁眼时，他正蹲在阿花家的灶前，手里还捧着半块没吃完的红薯。
窗外的雨才下了半个时辰，阿花在往灶里添柴，火星子噼啪炸响，映得她脸上的皱纹都暖融融的。
怎么了？阿花察觉他发怔，用木勺敲了敲他的碗，红薯凉了可就不甜了。
自来也摸了摸眉心。
轮回印的烫意还在，但这次他没急着吃红薯。
他放下碗，指尖轻轻叩了叩桌面：阿花婶子，角都今晚会来查户口。
阿花添柴的手顿住了。
火星子溅在她手背，她却像没知觉似的：你......怎么知道？
我有办法预见一些事。自来也没多解释，他握住阿花粗糙的手，等下他会怀疑家里有外人，要搜柴火堆。
婶子，你得帮我个忙。
阿花望着他认真的眼睛。
这个总爱穿红袍的大男人，此刻眼里没有前世那种玩世不恭的笑，只有她在豆子发高烧时见过的、那种要把人护在怀里的灼热度。
她点了点头：你说。
等下猫叫的时候，你把红薯筐挪到灶边。自来也指了指墙角的猫窝，那只花斑猫是我通灵的，它会引开他们的注意力。
但如果他们还是要搜柴火堆......他摸出个小卷轴，我需要你把这个藏在豆子的书包里，等角都走了，让豆子送去村东头的老槐树下。
阿花展开卷轴，里面是张歪歪扭扭的地图，标着雨隐村的几条暗渠。这是......
晓的监视网。自来也的声音沉下来，前世我没来得及查清，这一世......他顿了顿，婶子，等下不管发生什么，你都别硬拦。
如果他们要搜里屋......他指了指梁上的竹筐，你就说那是装盐的，怕潮。
阿花突然抓住他的手腕。
她的指甲掐进他皮肤，像要把什么刻进骨头里：你保证，你不会像豆子他爹那样，说要去打坏人，然后就再也没回来？
自来也笑了。
他想起前世最后一次见阿花，她也是这样抓着他的手腕，血从指缝里渗出来，把他的衣袖染成暗红。我保证。他说，这一次，我会带着情报回木叶，也会带着辣油饼的配方回来——豆子不是总说你做的辣油饼不够辣么？
阿花破涕为笑。
她抹了把脸，把红薯筐往灶边挪了挪：那你可得说话算话。
夜幕降临时，雨终于停了。
自来也站在院角的老槐树下，摸了摸腰间的小卷轴。
他的影子被月光拉得很长，却在触及地面的瞬间突然缩小——蛤蟆文太的通灵术生效了，他变成了一只巴掌大的小青蛙，背上的花纹和院角的青苔一模一样。
阿花蹲在门口剥辣椒，余光瞥见脚边的小青蛙，故意提高声音：豆子他叔，明早记得来拿辣油饼啊！
小青蛙蹦了蹦，钻进了墙根的缝隙。
雨隐村的夜在它眼里突然变得清晰：墙缝里藏着晓的监视符，泛着幽蓝的光；屋顶的瓦片下，有忍者的查克拉残留，像团没散尽的黑雾；村西头的井边，两个晓成员正低声说话，声音飘进小青蛙的耳朵里，清晰得像是贴在耳边：......老大说那红薯筐有问题，明早再去搜一次......
小青蛙的瞳孔微微收缩。
它蹦上井沿，看见井壁上有道半人高的暗门，门缝里渗出若有若无的腐臭味——那是晓处理尸体的地方。
前世他就是在这里，发现了弥彦的尸体，可这一世......
月光爬上了树梢。
小青蛙蹦进暗门的缝隙，背上传来轮回印的温凉触感。
这一次，自来也的记忆里不再只有鲜血和雨幕，还有阿花剥辣椒时哼的小调，豆子啃辣油饼时沾在嘴角的红辣椒末，以及墙根下那道暗门后，即将被揭开的、晓组织的秘密。
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