夜幕低垂，凌霄山深处，风声如泣。
叶尘悄然穿行于林间，衣袍沾满露水。他早已脱困而出，目标直指李轩的居所。
白天在大殿上，他察觉到几处异常。尤其是那名执事的反应，以及大长老对某些细节的回避。更让他在意的是，昨夜他曾亲眼见到李轩在玄天阁附近徘徊，神色诡异。
如今看来，一切并非巧合。
他屏息敛气，施展匿息诀，身形彻底隐于树影之间。前方小院灯火微亮，屋内传来低语。
“计划顺利，玄天剑已送至指定地点。”李轩的声音清晰传来。
叶尘瞳孔一缩。
果然……
他正欲继续靠近，忽觉背后一股寒意袭来。他猛地侧身，一道剑光擦肩而过，斩断数根树枝。
“叶尘，别来无恙？”李轩不知何时已立于院前，嘴角挂着一抹意味深长的笑。
叶尘稳住身形，手按剑柄，冷冷道：“果然是你。”
李轩轻叹一声，缓缓拔剑：“可惜，你今晚不该来的。”
两人对峙，剑意弥漫。
叶尘心知今日难以善了，索性不再遮掩，剑锋出鞘，寒光乍现。
“那就看看，到底是谁技高一筹。”
话音未落，两道身影已激战一处，剑光交错，划破夜空。
远处，风起云涌。
——
叶尘伏在屋脊之上，目光如鹰隼般锐利。方才与李轩一战，虽未分胜负，但他也借此机会脱身而去。此刻，他已绕回李轩住所后方，准备再度潜入。
这一次，他要查明真相。
李轩的居所位于半山腰，三面环松，只有一条石阶通向外界。门前两名亲信弟子手持法器来回巡逻，戒备森严。但叶尘清楚，真正的机关不在明面。
他轻巧地跃下屋顶，沿着古松攀援而上，借着枝叶遮掩，悄无声息地落在屋檐边缘。手指轻轻摩挲瓦片缝隙，他感知到第一道结界的存在——一道由灵纹编织而成的警戒阵。
他取出一枚银针，以极细的剑气引导，在瓦片下方轻轻一挑，将阵眼偏移三分。紧接着，他从袖中洒出一把草木灰，覆盖第二道符文痕迹，使其短暂失效。
最后一道通风口藏在窗沿之下，仅有寸许宽窄。他屏住呼吸，用剑气探路，确认无人把守后，翻身而入，动作轻盈得如同落叶。
屋内一片寂静，只有烛火摇曳。他在窗边停顿片刻，发现桌上放着一张纸条，上面写着：“三日后子时，玄蛇谷西崖”。字迹刚劲有力，显然是李轩亲笔。
他心头一震，却不敢久留，迅速躲入角落阴影之中。
不多时，门外传来脚步声，紧接着，屋门被推开，李轩缓步走入，身后跟着一名身披黑袍的神秘人。
叶尘屏息凝神，将一丝剑气化作无形细线，贴着墙壁缝隙延伸至屋内，借震动感应声音。
“玄天剑已送至指定地点。”黑袍人低声说道，“大长老那边可有回应？”
李轩语气平静：“已经安排妥当，明日便会上禀掌门，说你在刑堂逃脱后，已潜逃出宗门。”
“很好。”黑袍人点头，“记住，不要暴露身份，等玄天剑真正发挥作用之时，才是我们出手的时候。”
叶尘心中震惊不已。原来玄天剑失窃之事，竟牵涉到大长老！难怪白日在大殿之上，对方会极力压制他的申辩。
他死死盯着那黑袍人的轮廓，试图记下对方的一举一动。然而对方始终低垂帽檐，无法看清面容。
谈话结束，黑袍人起身告辞，临走前随手将一枚黑色玉佩放在桌上，随后推门离去。
叶尘知道，这是唯一的机会。
他静待片刻，等到巡逻弟子换岗的间隙，悄悄挪动身体，透过窗缝观察外面动静。确认安全后，他翻窗而出，沿着原路折返，目标正是那枚玉佩。
玉佩静静躺在桌上，表面流转着淡淡的魔气。他不敢贸然触碰，而是抽出一段枯枝，以剑气削成手掌形状，再裹上一层寒冰真气模拟体温。
就在枯枝接触到玉佩的瞬间，魔气骤然炸裂，发出一声闷响。与此同时，屋外传来急促的脚步声。
“谁？！”李轩的声音响起。
叶尘毫不犹豫，伸手将玉佩收入袖中，随即翻窗而出，借夜色掩护迅速撤离。
——
李轩追出屋外，四下张望，眉头紧锁。他能感觉到有人来过，气息却已消散无踪。
“该死……”他低声咒骂一句，转身回到屋内，却发现桌上的纸条不见了。
他脸色一沉，立刻下令：“封锁所有出口，彻查今夜出入之人。”
数名弟子立刻行动起来，四散而去。
而在另一侧山林间，叶尘疾行穿梭，利用夜雾遮掩身形，故意引动几处灵气波动，误导追踪方向。
他一路奔行，最终混入练功场的一群低阶弟子中，低头盘膝坐下，装作修炼模样。
巡逻弟子从旁经过，并未多看一眼。
直到确认危险过去，他才悄然离开，返回自己的藏身之处。
——
深夜，一间隐蔽的石屋内，叶尘点亮油灯，取出那枚黑色玉佩，细细端详。
玉佩通体漆黑，表面刻着半枚星辰图案，隐约透出一种古老而神秘的气息。他脑海中闪过一幅画面——前世某次秘境探险中，他曾见过类似的星图碎片，据说那是通往某个远古遗迹的关键线索之一。
他心头微微一震，意识到这枚玉佩绝非寻常之物。
更令他不安的是，李轩和那名神秘人提到的“大长老”，似乎早已布下大局。玄天剑失窃只是开始，真正的阴谋或许才刚刚浮现。
他握紧玉佩，眼神渐渐变得坚定。
既然仇敌设局陷害自己，那么他就一步步揭开他们的面具。无论是李轩、还是那位大长老，亦或是那个神秘黑袍人，终有一日，他会让他们付出代价。
窗外，月色如霜，寒风呼啸。
叶尘站起身，收起玉佩，熄灭灯火。下一刻，他的身影已消失在夜色之中。
远处，山巅之上，一道模糊的身影静静地站在风中，仿佛在等待着什么。
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