斯图亚特家族舰队所折返的目的地，是设置于太空中的要塞。
由于是将已经结束采掘工程的资源行星改造而成，乍看之下只是一颗不起眼的行星。
不过，行星内部被挖掘得盘根错节，也符合要塞的定义，具备了各式的设施。
除了供应给军人使用的设施之外，还能在这里进行兵器的补给和维护，甚至还能制造简单的武器，真的是不负宇宙要塞之名。
每当舰队的规模扩增，这类宇宙要塞便会随之增加。
现在这是第几座要塞了？
在这座宇宙要塞里等温斯顿，是他最为信任的心腹索菲娅。
她有着乌黑柔亮的秀发，发型打理得整齐，即使是在太空之中也不会紊乱披散。
白色的蕾丝发饰和用以固定马尾造型的红色缎带也都相当好看。
她的那双红色眸子今天也散发着动人的光彩。
温斯顿理想中的女子就这么现身在我面前。
她站在身穿女仆服的一群女子前方，迎接温斯顿的到来。
温斯顿在零重力的空间中蹬了一下攀梯，朝着索菲娅移动。
这既像是在飞翔，又像是在游泳。
温斯顿动着身子，在以脚掌对准地面后，便像是被吸附住似的于索菲娅的面前着地。
也许是用上了磁力一类的技术吧，温斯顿的双脚牢牢地被黏在地板上。
“温斯顿大人，欢迎回来。”
索菲娅一点头行礼，在她身后待命、长相完全相同的女仆们也跟着颔首行礼。
“不用特地来迎接我也没关系啦，我会去接你们的。”
温斯顿这么开口后，索菲娅便出言拒绝：“请您注意一下自己的身份。”
“我知道啦，别生气嘛。”
“我并没有生气。”
索菲娅所穿着的虽是传统的女仆服，但为了彰显出与人类的不同之处，她的双肩都打上了名牌。
虽然穿着传统女仆服，却裸露着双肩……这种看不出究竟是想遮掩还是想裸露的装扮，散发着一股奇妙的不平衡感。
而在她身后待命的女仆们也做同样的打扮。
她们全都是女仆机器人，也就是所谓的仿生人。
由于是量产机的关系，她们的外貌都像是同个模子刻出来似的。
不过，她们的发型各有不同，也许是在展露个性吧。
也有些女仆穿戴了小型的饰品。
温斯顿虽然没有特意下令，但她们仍展现出各自的个性。
也不晓得是仿生人都有这样的倾向，还是只有这个世界是这么回事，真是教人费解。
此外，也许是出于玩心吧，她们经常会交换彼此的发型或是饰品。
如果女仆机器人也会在乎自己的造型，那下次就送点东西给她们吧。
要送什么礼物好呢？
温斯顿从索菲娅的身旁掠过后，女仆们随即跟在他的身后。
“这次也没有我出场的余地。我听说这次来了一批大军，原本还有些期待的，但这回来的依然是一群喽啰啊。”
温斯顿向跟在身后的索菲娅抱怨起讨伐海盗的种种不满。
索菲娅周遭浮现出几个小小的视窗。
那是能在空中投影出银幕一类的功能，上头则是记载了海盗们的资讯。
“您虽说他们是喽啰，但这可是一支遭到悬赏的危险海盗团呢。”
“凭那点本事就能被悬赏？他们真的只是群小喽啰啊。”
“若是向帝国报告的话，这次想必也能获得报酬和勋章吧。”
每当温斯顿击溃团，帝国就会称赞几句。
他们会说些像是“做得非常好”一类的话语，并附上勋章和微薄的酬金。
温斯顿一开始确实感到很开心，但过没几回就腻了。
随着讨伐的次数渐增，无论是勋章还是酬金都显得愈来愈没有魅力。
温斯顿一开始的确感到自豪，但这些东西只要数量一多，就会变得没有稀奇的感觉。
况且为了去受领这些东西跑一趟首都星也很麻烦，所以现在都让对方寄过来了。
“只是打掉一些喽啰而已，根本没什么好自豪的。希望下次的对手能耐打一点。”
“我判断那相当不容易。”
温斯顿窥探着停下脚步的索菲娅，发现她一脸漠然。
虽说女仆机器人鲜少表现出个人情绪，但温斯顿隐约觉得她是在担心。
“为什么这么说？海盗可都是些会不请自来的家伙啊？”
“温斯顿大人，您迄今已经讨伐了许多海盗，也许是这种缘故，海盗们如今也渐渐表现出避开斯图亚特家族领地的倾向。”
闻言，温斯顿不禁为之傻眼。
“海盗不来这里了？为什么？”
“因为您的舰队很强，而且毫不留情。”
海盗们可是重要的生财工具，要是他们不找上门来，那问题就大了。
温斯顿是一名贵族，还能在自己的领土里享有如同国王般的待遇。
即便作威作福，帝国也不会加以追究。
然而，若将地点换成其他贵族的领地里，就不是这么回事了。
就算温斯顿再怎么神通广大，也没办法在其他贵族的地盘里为所欲为。
换句话说，温斯顿能够按照着自己的想法出兵讨伐海盗的区域，其实也仅限于自己的领地。
“那些在离斯图亚特家族领地不远处活动的海盗们，都胆战心惊地称呼您为海盗猎人温斯顿。”
不过就是欢天喜地地把海盗们狩猎得一个不留，结果海盗们就不敢靠近斯图亚特家族的领地了。
“这可真是个大问题。”
“一般来说，这应当是值得庆贺的事。”
“海盗可是我的生财工具，不来的话可就头痛了。”
“领地的经营已经步上了正轨，就算不讨伐海盗，也不会对财政造成负担的。”
直到不久之前，温斯顿都在为斯图亚特家族的财政忙得焦头烂额。
而这也是因为上一任和上上一任的领主把领地搞得鸡飞狗跳的关系。
重生为贵族的温斯顿，原本怀抱着满腔理想要当上暴君领主，但什么都还没做，就已经成了称职的暴君领主了。
温斯顿追求的并不是暴君领主这个头衔，而是打算享受为非作歹的过程。
所以为了发展领地，温斯顿先试着让人民变得富庶。
虽然听起来有点像是本末倒置，但“从领民身上榨取财富”才是真正的重点。
如果继承的是没有油水可捞的领地，那温斯顿也高兴不起来。
温斯顿领着索菲娅一行人进入宇宙要塞后，来到了特地为他准备的区块。
在穿过重重警备后，温斯顿抵达的是堆满了太空垃圾的一处仓库。
这里看起来就是一座垃圾山，完全就是在偌大的空间里堆积垃圾的空间。
温斯顿面对着这些太空垃圾，露出了笑容。
“今天也是大丰收呢。”
温斯顿面对着房间里的大量垃圾，以左手握住了取出的炼金箱。
炼金箱的盖子已经敞开，而他的周遭则是浮现出好几个小小的视窗。
“好啦，这次该怎么弄才好咧？”
“我已为您备妥了清单。”
索菲娅特地为温斯顿准备了一张清单。
温斯顿看着投映在半空中的清单，操作起手里的炼金箱。
他要将这些垃圾转换为领地目前缺乏的各种资源。
若是缺乏铁矿，就用炼金箱将垃圾转换为纯铁。
光是这样一个动作，就能补足领地所缺乏的资源。
温斯顿依照清单筹备好必要的资源后，被塞进过于宽敞的房间里的太空垃圾，随即化为粒子消散无踪。
接着，那些原本是垃圾的物体，重新构筑成崭新的形态。
“好啦，这间房间算是搞定了吧。”
温斯顿确认转换的过程正常运作后，转向下一个房间。
由于太空垃圾的数量实在太多，在进行大规模的搜刮后，累积了不得了的数量。
而温斯顿则是有效地利用这些资源，提供了必要资源的量产管道。
若是转换得太多，那就找人兜售即可。
应该说温斯顿已经卖掉了不少。
拜此之赐，斯图亚特家族也大赚了一笔。
就在温斯顿要前往下一间房时，索菲娅对我说道：“下一间房里存在着危险物质，还请您切莫忘记穿上防护衣。”
“光是收集这些没人想收购的垃圾，就能转换成莫大的财富，这炼金箱真是天上掉下来的礼物啊。”
温斯顿收钱接下了这些危险的垃圾，并借由炼金箱转换成资源加以变卖。
光是接收垃圾就让他赚了一手，而将之兜售则是又赚了一笔。
真是让人笑得合不拢嘴的状况。
然而，就算富有如温斯顿，还是怀抱着几许苦恼。
“话说回来，索菲娅，我问你一件事。”
“您请说。”
“以现在的状态来说，我应该有能力还清斯图亚特家族那笔天大的债务吧？我是想早点告别这些欠债，过上无拘无束的生活啦，你怎么看？”
自从获得炼金箱后，斯图亚特家族的收入就超过了过去的数十倍之多。
虽说现在的温斯顿随时都能还清父母和祖父母欠下的贷款，索菲娅却一直没有提议这么做。
不如说，她总是在阻止温斯顿还清贷款。
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