在听说有病毒修行之后，温斯顿就在修行地点过上认真而正经的日子。
应该说，他其实很想寻乐，却因为害怕后果而不敢放手去玩。
拜此之赐，温斯顿在修行期间成了一个安分又认真的贵族子弟。
“暴君领主是种阴险狡诈的生物，所以绝对不会擅闯虎穴！”
温斯顿试着这么说服自己。
休息时间，温斯顿坐在宅邸庭院的长椅上。
这里的中庭宽阔得宛如一座公园，也设置了好几处供人休息的设施。
在这里休息，便是温斯顿在艰苦修行生活中的疗愈时间。
“回过神来，才发现修行的期间要结束了呢。”
“是啊，这次修行给了我诸多启发。不过，应该算是愉快地修行吧？”
康奈尔露出纯真的笑容，而在他身旁的另一名好友萨曼莎则是将连身工作服的拉链往下拉，露出了肚脐。
这三年时间的生活，似乎让她变得没那么在乎羞耻心了。
“不对，以这样的状况来说，应该是她没把我们两个当成异性看待吧？”
不过，她偶尔还是会对康奈尔投以热情的视线，真是个让人摸不透的家伙。
“虽然几乎一直都过着被人呼来唤去的生活，但应该还算开心吧？其他的地方肯定不会有这种经验，所以是相当宝贵的回忆呢。”
“但我一点也不开心就是了。”
“还不是因为温斯顿害怕，所以不敢放胆去玩……好痛！”
看到萨曼莎掩嘴窃笑的模样，温斯顿立刻对着她的额头弹了一下。
被这样一语道破虽然让人不爽，但这毕竟是事实，所以温斯顿也无从辩驳。
可恶！
这笔账也得算在冒失的子爵头上。
明明领内都蔓延着危险的病毒了，居然还没好好处理！
这根本是不合格的领主吧！
温斯顿下定决心，等回到领地之后，就要把所有领民都做过一次健康检查。
这种因为恐惧无法放手去玩的感觉真是糟糕透了。
温斯顿用食指钻住萨曼莎的额头。
“别、别这样！温斯顿，原谅我嘛！”
萨曼莎虽然已经投降了，但温斯顿自诩是个坏蛋，自然不会这么容易放过她。
“我拒绝。如果嘲弄我只需这样就能获得赦免，那你应该反过来感谢我才是。”
萨曼莎莫名地喊了句“你这个胆小如鼠的任性公子哥啊啊啊！”之类的话语，温斯顿听了嫌烦，又多钻了几下。
在温斯顿欺负了萨曼莎一阵子后，康奈尔像是略感焦躁地拉回话题。
“话、话说回来！在宴会的前一天，会举办修行的成果发表会喔。今年似乎是举办比武大会。”
看到康奈尔慌张地打岔，温斯顿不禁怀疑起这小子也对萨曼莎有意思。
若是如此，还是少欺负萨曼莎一点比较好。
温斯顿将萨曼莎放开，伸手按住自己的头。
“反正只是在打假比赛吧。”
在修行告终时，约书亚子爵会将相关人士邀至宅邸，并发表修行的成果。
会受邀莅临的大多是贵族子弟们的家属，并透过发表会得知孩子们究竟成长了多少。
然而，胜利的一方早就在事前决定好了。
温斯顿等人都收到了通知，要在比试时输给受到特别照顾的子弟。
看来，约书亚子爵似乎是想让那些看上眼的善良贵族子弟们留下美好的回忆。
奇怪？
约书亚子爵其实是个坏蛋吧？
不仅领地千疮百孔，还放任病毒流行，甚至还举办假比赛。
“我是不是误会了什么事？”
这时，萨曼莎耸了耸肩。
“那也没办法呀，毕竟今年也公布了比尔和泽尼娅小姐的婚约，那些人大概是想借此炒热气氛吧？子爵大人若是看到他教导的子弟们拿下胜利，应该也会感到开心吧。”
康奈尔察觉了萨曼莎话中的疑点。
“咦？子爵大人不晓得有这回事？”
“谁晓得？但这种安排大都是家臣们在自作主张，子爵大人确实有可能不知情。”
这段话让温斯顿思索了起来。
因为他过于清廉正直，所以不会怀疑家臣的行为吗？
还是说，家臣们是为了约书亚子爵而做出了失控的行为？
“果然善良就是没好报。”
“怎么啦，温斯顿？”
“没事。”
康奈尔虽然听了温斯顿的低喃后歪起脖子，但很快就失去兴致。
温斯顿顺便换了个话题。
“话说回来，我因为有拔剑术的出师证书，要是输掉的话，可是会砸我们流派的招牌耶。”
都拥有出师证书了，若还在比试之中落败，那可丢脸死了。
虽说被吩咐要刻意输掉比赛，但温斯顿还是无法接受。
康奈尔似乎也有同感，但他的状况有点不一样。
“我虽然也不想输，但对面有比尔在，所以我反而轻松多了。我已经和上头的人说过我的事，让他们安排我和比尔比试。”
“为什么啊？”
“因为我和比尔修炼的都是亚连流剑术，而比尔已经拥有出师证书了。就算输掉比赛，我也还能用这个当理由。”
康奈尔和比尔修炼的都是帝国的主流剑术，在这种情况下，无论谁胜谁负，都不会影响流派的名声。
“我不觉得比尔有和你一样强啊。他真的有出师证书吗？”
康奈尔是温斯顿无法放水应付的对手。
不过，若要杀掉比尔的话，他倒是挺有把握的。
温斯顿不觉得他会错估双方的实力，因此有些在意。
康奈尔压低了音量说道：“别把这件事随便说出去喔。就我看来，比尔的出师证书恐怕是用钱买来的。”
“用钱买出师证书？喂，这样干真的没问题吗？”
买来的证书还能算数吗！
温斯顿虽然为此感到生气，但萨曼莎却将他调侃了一番。
“温斯顿，你太认真了啦。不过，这种事也是时有所闻吧？我常听说剑术的门派会将出师证书兜售给那些有社会地位的大人物呢。”
都已经是有名的流派了，居然还帮人开后门，这样真的没问题吗？
虽说让有头有脸的大人物拥有某个流派的出师证书，确实是能当成很好的活广告。
但虽说就商业的角度来看是门不错的生意，身为武术家的良心又到哪里去了？
在温斯顿错愕不已时，康奈尔有些害臊地笑了。
“我和父亲是凭借实力得到证书的。不过，父亲是一直到当上领主之后，才正式领到出师证书。我听说他为了弄到证书，也花了不少钱打通环节。而我光是参加测验，就已经花掉了很大一笔报名费呢。”
太腐败了。
听到这些真人真事，让温斯顿更觉得董山是何等高洁。
董山在将出师证书颁给他时，并没有要求任何回报。
对于这位专心致志地将剑术传授给温斯顿的剑术师傅，温斯顿只有无限的感激。
一想到能和如此优秀的剑客相遇，不禁觉得是累积了无数巧合所造就的缘分。
这肯定也是托了引路人的福。
“今天也要记得对他献上感激之情呢。”
话又说回来，既然武术界如此腐败，那温斯顿觉得自己也得认真收徒，好让拔剑术得以传承下去了。
还有，用钱买到出师证书的比尔勾起了他的反感。
温斯顿听说他是个善良的人物，难道是轻视个人武勇的个性吗？
就在闲聊了一阵子之后，有对正在散步的男女走了过来。
他们正是刚才蔚为话题的比尔和未婚妻泽尼娅。
两人勾着手臂，看似融洽地在中庭里漫步。
在看到温斯顿等人后，比尔登时露出了奸笑，朝着他们走近。
“嗨，穷光蛋们！”
“比尔，你这样讲话太伤人了。”
嘴上说这话伤人，但泽尼娅也是以一副居高临下的态度嘻嘻哂笑。
一看就知道是个坏女人。
就旁人看来，现在的温斯顿确实是个穷鬼。
他尚未还清祖父母和双亲留下的欠款，因此也无话可说。
而索菲娅也多次告诫温斯顿，不要在外随意声张自己其实家财万贯的事。
温斯顿不打算打破和索菲娅说好的约定，虽然感到不甘心，但他也找不到回击的方法。
萨曼莎以不至于失礼的态度询问来意。
“两位有何贵干？”
比尔以高傲的态度向温斯顿攀谈。
他的态度和刻板印象里的“贵族的孩子”可说是如出一辙。
这就是所谓的虎父犬子吗？
不管怎么看，比尔都不像是传闻所描述的优秀人物。
“本大爷看你们很穷，特别过来赏你们一些恩赐。我来招待你们去本大爷常去的赌场玩啦！”
“想邀我们出去玩？”
虽说赌场两字听来很有魅力，但一想到子爵轻视娱乐区的治理方式，就让温斯顿兴致缺缺。
此外，温斯顿喜欢的其实不是去赌场玩，而是喜欢赌场带来的收益。
毕竟赌博都是设计成能让店家独赢的机制。
那是一种会让客人必然败北的游戏。
“我没兴趣。”
听到温斯顿一口回绝，萨曼莎连忙赔笑，以含蓄的口吻拒绝。
“啊，那个，我们应该没办法去吧。因、因为我们没有零花钱嘛。”
康奈尔虽然也是一副不想扯上关系的样子，但对方的地位较高，因此他用谦逊的态度回应：“也请容我拒绝。”
在康奈尔客气地回绝后，比尔的脸孔便因不满而扭曲了起来。
“居然敢拒绝本大爷的邀约啊。本大爷可是有着亚连流的出师证书喔，惹我生气的话是会很可怕的！”
他拔出的并不是冲击剑一类的玩具，而是真正的激光剑。
吃了一惊的萨曼莎连忙后退，而康奈尔则是慌张地走上前制止比尔。
“把武器收起来。”
就连坏心眼的泽尼娅似乎也觉得大事不妙，她也和康奈尔站在同一阵线，劝阻起比尔的行动。
“比尔，不可以这样喔。别在宅邸里起争执！”
比尔虽然挥舞着光剑，但怎么看都只是个学过皮毛的门外汉。
比尔没理会康奈尔的请求，向前跨出了一步。
“看来有必要教训你一顿呢。”
“就说不可以了！”
“呃？”
比尔虽然来到了没有武器的我们面前耀武扬威，但泽尼娅却掐住了他的手臂向后一扯，将他拽倒在地。
比尔的后脑勺就这么重重地撞击地面，让他痛苦挣扎着。
这副模样实在是太过逗趣，温斯顿不由指着他哈哈大笑。
“喂，快看啊，拥有出师证书的高手居然会跌倒撞头，这也太经典了吧！”
在他嘲笑了一阵子后，比尔便被泽尼娅托抱了起来。
“比尔，没事吧？我马上叫医生过来。”
“好、好痛！可恶！我不原谅你们！我绝对不会原谅你们的！”
在泽尼娅的搀扶下，比尔步履蹒跚地逃跑了。
温斯顿看着他的背影，忽然觉得有些悲哀，于是止住了笑声。
飞卢小说，飞要你好看！