天色微明，晨雾未散，街道上已传来熙攘人声。林风缩了缩脖子，将卫衣的兜帽拉得更紧了些，街边蒸腾的热气顺着摊贩的铁锅升腾而起，混着烤饼、糖油果子与鲜鱼汤的味道扑面而来。
这里是南云市的老城区，最热闹的当属“东市集”。作为灵气复苏后最早设立的交易市场之一，这里不仅是御兽师们交换灵材、宠物蛋和契约符的地方，也是普通人淘便宜货的好去处。
林风一边走，一边低头看着掌心那只毛茸茸的小家伙——绿毛鼠趴在那儿，眯着眼睛打哈欠，尾巴一卷一卷地晃悠着，仿佛对这喧嚣毫无兴趣。它通体翠绿，只有耳朵尖是淡金色，看起来像是某种稀有变异种。
“快点走啊豆芽，再不快点就抢不到新鲜的灵草了。”他轻声催促了一句，语气里带着几分宠溺。
豆芽懒洋洋地抬起眼皮看了他一眼，又合上了。
林风无奈一笑，继续往前走。集市里人流如织，摊位错落有致，吆喝声此起彼伏。他刚走到一个卖灵晶粉的摊位前，忽然听见头顶传来一声尖锐的破空之音。
那声音突兀至极，仿佛利刃划过空气，让人头皮发麻。
“什么情况？”林风抬头一看，只见天空中一道模糊的黑影正急速坠落，速度快得几乎看不清轮廓。周围的行人也纷纷停下脚步，仰头张望，有人惊呼，有人拍照，还有人已经开始往后退。
“轰！”
一声巨响，地面猛地一震，尘土飞扬。整个东市集顿时炸开了锅，人群尖叫四起，四处奔逃。
林风心头一紧，立刻拉着小绿躲到一个水果摊后面，透过缝隙往外望去。只见一头体型硕大的幻兽倒在街道中央，浑身覆盖着银灰色皮毛，四肢抽搐，眼中泛着猩红血光，显然是受了重伤，情绪极度不稳定。
“那是……风影狼？”林风瞳孔微缩，心中震惊不已。
风影狼是传说中的高阶风系幻兽，速度极快，擅长潜行与追踪，成年个体战力堪比S级御兽师。眼前的这只虽然还未完全成熟，但也有半人多高，若是在野外遇见，寻常人连逃跑的机会都没有。
它此刻趴在地上，胸口剧烈起伏，嘴里发出低沉的咆哮，似乎在极力压制某种痛苦。可越是压制，它的双眼就越加赤红，身体也开始不受控制地颤抖。
“糟了！”林风意识到不对劲，风影狼的状态明显异常，很可能是精神失控。
果然，下一秒，它猛然跃起，张口喷出一道狂暴的风刃，直劈向旁边的摊位。木架瞬间被削断，瓜果蔬菜飞溅四散，几个没来得及跑开的路人被掀翻在地，惨叫声连连。
“快跑！”林风大喊一声，转身就要往侧街撤退。
可就在他刚迈出一步时，风影狼的视线突然锁定了他，一双猩红的眼睛死死盯着他手中的豆芽，仿佛看到了什么极为渴望的东西。
“我靠！”林风心头一跳，脚下一滑，险些摔倒。他还没反应过来，风影狼已经化作一道残影冲了过来！
“豆芽，快躲！”林风抱着小绿滚向一旁的摊位堆，堪堪避开风影狼的扑击。身后的木箱被撞得粉碎，碎屑横飞。
他喘着粗气，心跳砰砰作响。风影狼落地后并未停下，而是迅速转身，再次朝他扑来，动作迅猛无比，带起一阵狂风。
林风咬紧牙关，双手护住豆芽，翻身躲进一条狭窄的小巷。身后传来重物撞击的声音，风影狼撞在墙上的力量让整条巷子都震动了一下。
他靠在墙上，快速调整呼吸，目光扫视四周寻找脱身之法。这条巷子并不长，尽头是一堵矮墙，墙外隐约能看到几条岔路。
“不能在这里硬拼。”他低声自语，脑海中飞速分析形势，“我现在连初级御兽师都不是，根本不是它的对手。”
豆芽从他怀里探出脑袋，尾巴轻轻一摆，绿色的绒毛微微泛起一丝翡翠般的光泽。它眨了眨眼，忽然对着风影狼的方向发出一声低鸣。
那一瞬间，风影狼的动作顿了一下，眼中猩红稍减，似乎受到了某种干扰。
林风注意到了这个细节，心头一动：“难道……豆芽能影响它的状态？”
他来不及深思，风影狼已经恢复过来，再次冲入巷子，狭小的空间让它无法发挥全部速度，但也足够致命。
林风抱紧豆芽，猛然后退几步，借助巷壁的反作用力，纵身一跃，踩着旁边堆放的木箱借力翻过矮墙。他在空中转了个身，稳稳落地。
风影狼撞在矮墙上，发出一声怒吼，却没有追出来。
林风喘着粗气，回头看了眼墙那边的动静，确定暂时安全后才松了口气。他低头看向怀中的豆芽，发现它尾巴上的光芒已经消失，眼神却多了几分灵动。
“你刚才……做了什么？”他低声问道。
豆芽歪着脑袋看他，眨了眨眼，仿佛在说：你猜？
林风苦笑摇头，正要起身继续离开，忽然注意到风影狼的前爪上套着一枚金属环，上面刻着繁复的纹路，隐隐透出一股机械能量的气息。
“这是……机械城邦的标记？”他皱起眉头，心中升起一丝不安。
他虽只是个普通青年，但也听说过机械城邦的存在。那是一个以科技与改造为核心的势力，手段冷酷，行事神秘。而这只风影狼竟然佩戴着他们的标志，这意味着什么？
林风不敢深想，眼下最重要的是尽快离开这片区域。他站起身，拍了拍身上的灰尘，准备绕道回御兽师协会。
然而，就在他迈步的一瞬，豆芽忽然发出一声轻微的吱叫，尾巴再次泛起淡淡的翡翠色光芒。
林风的脚步一顿，心头莫名一颤，仿佛有什么东西在召唤他。
他回头望了一眼墙那边，风影狼已经安静下来，趴在地上，不再挣扎，仿佛陷入了短暂的昏迷。
“奇怪……”他喃喃自语。
这一夜的变化太过离奇，一只高阶幻兽为何会出现在市中心？又是谁给它戴上机械城邦的印记？而豆芽……为什么会对它产生某种影响？
这些问题像蛛网一样缠绕在他心头，让他无法释怀。
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