学院的危机平息后，林天河站在窗前俯瞰王城全景，思绪万千。卡尔引发的事件已经过去三天，但王城的局势却因此完全改变。
“大人，王室特使求见。”侍从在门外恭敬道。
林天河微微一笑，转身迎向门口。特使带来的消息正如他所预料：伯爵谋反证据确凿，王室已下令彻查伯爵府。
“女王陛下对阁下的贡献深表感谢，”特使低头道，“伯爵已被捕入狱，将于三日后公开处决，其全部财产将被王室没收。”
林天河点头致谢，心中却早已在计算下一步棋。随着伯爵府的倒塌，他在王城的威望达到了前所未有的高度，正是扩展势力的最佳时机。
特使离开后，系统提示音在脑海中响起：
【任务完成：揭露伯爵阴谋】
【获得奖励：王室声望 500】
【获得特殊称号：王城守护者】
【解锁势力系统】
“势力系统？”林天河眼前一亮，迅速打开系统界面查看详情。
【势力系统已开启，可招募核心成员，建立专属势力】
【当前可招募核心成员：芙蕾雅（战力型）、莉莉丝（辅助型）、罗恩（谋略型）】
【招募核心成员可获得额外能力加成】
正当林天河沉浸在系统提示中时，敲门声打断了他的思绪。
“请进。”
门开了，芙蕾雅身着王室护卫制服走了进来，英姿飒爽。她脸上依然保持着职业的冷峻，但眼中的敌意已荡然无存。
“林大人，女王陛下命我前来，从今日起，我将作为您的专属护卫。”芙蕾雅行了标准的王室礼节。
关上门后，她的表情略微放松，“林天河，我欠你一个道歉。”
林天河示意她坐下，“为什么道歉？”
“作为一名王室护卫，我的职责是基于专业判断评估每一个接近公主的人。”芙蕾雅直视林天河的眼睛，“起初，我对你充满怀疑，认为你可能是另一个野心家。”
“这完全合理，”林天河微笑，“你只是在做你的工作。”
芙蕾雅摇头，“但我的判断出现了偏差。学院事件中，你毫不犹豫地冲向危险，保护无辜学生。没有人会为了伪装而如此拼命。”她的声音带着罕见的感情，“我错了，你不是我想象的那种人。”
“所以现在你相信我了？”
“不仅相信，”芙蕾雅认真道，“我愿意成为你的剑与盾。不只因为女王的命令，更因为我看到了你的价值。”她单膝跪地，“我芙蕾雅，愿追随林天河，成为您势力的一部分。”
林天河扶起芙蕾雅，心中涌起一阵欣喜。强大的王室护卫愿意追随，这远超他的预期。
【芙蕾雅已成为核心成员】
【获得特殊能力：皇家防御，受到的物理伤害降低30%】
下午，莉莉丝被带到了林天河的住处。她不再是那个满脸恐惧的仆人，穿着一身简单得体的贵族礼服，显得焕然一新。
“少爷...不，林大人，”莉莉丝行礼道，眼中含着泪光，“我已经获得自由身份，还被女王陛下授予小贵族头衔。这一切...都是因为您。”
林天河笑着摇头，“你自己也很勇敢，冒险潜入伯爵密室取证，若没有那些文件，我们无法如此迅速地定罪伯爵。”
“我只是做了我能做的，”莉莉丝低头道，“当初是您救了我，给了我希望和勇气。”她抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我想学习治愈魔法，帮助更多像我这样的人。林大人，请让我追随您，我愿意用一生来报答您的恩情。”
林天河上前一步，轻轻拭去她眼角的泪水，“莉莉丝，从今往后，你不再需要恐惧，也不再是任何人的附属。你的生命由你自己做主。”
莉莉丝却摇头，眼神坚定，“我的决定不是出于恐惧或义务，而是发自内心的选择。我想追随您，见证您改变这个世界。”
【莉莉丝已成为核心成员】
【获得特殊能力：生命连接，团队成员受伤时，你可分担20%伤害】
傍晚时分，罗恩也前来拜访。这位商人之子显然已经从学院危机中恢复过来，依旧保持着他特有的精明与活力。
“林兄，”罗恩眼中闪烁着兴奋的光芒，“伯爵倒台，全城都在传颂你的名字！这可是千载难逢的机会啊。”
林天河微笑，“所以你有什么想法？”
罗恩环顾四周，确认只有他们两人后，压低声音道：“我已经开始在学院内建立情报网络。作为商人之子，我有大量的人脉资源，可以连接各个阶层。学院内的每一个动向，我都能第一时间获知。”
林天河点头赞许，“罗恩，你的商业头脑和情报能力正是我所需要的。”
“那是当然，”罗恩得意一笑，“我可不单是会念几个魔法的学生。我父亲的商会遍布三国，这些渠道都可以为你所用。”他郑重其事地说道，“林兄，我愿意成为你的情报官，帮你掌握学院内外的一切动向。”
【罗恩已成为核心成员】
【获得特殊能力：商业头脑，所有交易获利增加25%】
第二天，林天河受邀前往王宫，公主亲自主持了一场特别的任命仪式。艾莉娜公主站在王座前，神情庄重，举止优雅，已完全看不出当初那个需要保护的柔弱少女。
“林天河阁下，”公主的声音清脆而有力，回荡在宫殿之中，“鉴于你对王国的卓越贡献，我特授予你王室顾问之职，负责协助调查泰罗帝国的渗透活动。同时，学院将给予你特殊地位，可自主进行研究和教学。”
林天河单膝跪地，“我愿为王国效劳，陛下。”
仪式结束后，公主将林天河单独留下。
“林天河，”艾莉娜的语气变得亲切，“我知道你的能力远不止于此。王国需要像你这样的人才，而我相信你也有自己的理想。”
林天河微微一笑，“公主殿下慧眼如炬。”
“那么，”艾莉娜眼中闪烁着智慧的光芒，“说说你的理想吧。”
“我想改变这个世界，”林天河坦然道，“从蓝水王国开始，建立一个更加公平、强大的秩序。”
艾莉娜若有所思地点头，“野心不小，但我欣赏有抱负的人。”她靠近一步，“我们可以合作，林天河。你的才华配得上更广阔的舞台。”
离开王宫时，系统再次提示：
【重要预告：邻国战争即将爆发】
【建议：尽快完善势力结构，准备应对国际局势变化】
当晚，林天河将芙蕾雅、莉莉丝和罗恩聚集在自己的住处，正式宣告自己势力的成立。
“从今天开始，我们不再是各自为战的个体，而是一个紧密相连的整体。”林天河环视众人，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们的目标不仅是在这个王国生存下去，更是要改变这个世界的规则。”
芙蕾雅挺直腰背，“我的剑为你而战。”
莉莉丝轻声道，“我的魔法为团队疗愈。”
罗恩拍案而起，“我的情报网将为你铺平道路。”
林天河满意地点头，“很好，接下来我们要做的，是准备迎接更大的挑战。根据我的情报，泰罗帝国即将发动战争，这将是我们扩大势力的绝佳机会。”
夜深人静，当众人离去后，系统提示再次响起：
【势力系统更新：初始核心成员招募完成】
【当前势力等级：LV.1】
【解锁新任务：应对邻国战争】
【解锁新系统：军事指挥系统】
林天河站在窗前，望着星空，嘴角浮现一丝笑意。重生至今，他终于不再是被动适应这个世界，而是开始主动塑造自己的命运。
前方的道路必定充满艰险，但他已不再孤军奋战。有了这些可靠的伙伴，他相信自己终将征服这个异世界，实现那最初的誓言——君临天下！
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