“你呀，”油女成织的语气里带着一丝无奈，显然是听明白了弟弟话里的弦外之音。
“我该怎样跟爸爸妈妈说呢？哦，还得跟哥哥提一下。”油女志安托着下巴，一副小大人的模样，时不时地用手指轻敲着，似乎在思索这件棘手的事情。
“志安，你能帮我保守这个秘密吗？”成织的语气里带着几分急切。油女家虽不似日向、宇智波那般，却也有着自己的规矩，族外通婚在他们是闻所未闻。她心里明镜似的，和野原智间怕是没结果的，可每次见到他，她的心依旧不自主地狂跳。
“这个嘛……”志安故意拉长了声音，显得有些犹豫不决。
“如果你答应，我就把哥哥送我的匕首给你。”成织咬了咬唇，不舍地说出了这个条件。那匕首，可是哥哥油女志弘的心意，精致非常，对她来说意义非凡。
“真的吗？”志安眼前一亮，早就对那把匕首垂涎三尺，姐姐一点头，他立刻兴高采烈地答应了。
“对了，你刚才提到老师的事情，究竟是什么啊？”志安换了个话题，好奇地追问。
“长城垣寺天大人遇害了，有些人把矛头指向了智间君。”一提及此事，成织的眼神不禁变得有些落寞。
“哎呀，这不是明摆着的事儿吗？我最近老和智间老师在一块儿。”油女志安一愣，随即嚷了起来。
“哥哥，小点声！”油女成织赶紧捂住他的嘴，悄声说：“我可是无意间听到的，这事儿在村里还没几个人知道呢，你可别到处乱说，免得影响了智间老师的名声。”她心里清楚，这种谣言若是传开，对野原智间的声誉可是大大不利。
这边，野原智间刚探望完学生，在医院里随意溜达。医院虽然扩建了不少，但他依然觉得熟悉得很，不知不觉间，便走到了自己种药草的小棚子前。
这儿依旧宁静，那些药草也被照料得很好，看来是有人常来打理啊！
“谁在那儿？”一个沙哑的声音突然从智间背后传来。
“你是……”野原智间感受了一会儿，终于确定：“天善大人！”虽然药师天善的身影和记忆中有些出入，但那查克拉的气息让他确信无疑。
“嘿，你瞧这位满头银丝、背弯如弓的老先生，能猜到他才三十岁出头吗？没错，他就是药师天善！”
野原智间也是不久前才了解到，天善因为健康问题，不得不告别医疗岗位，那是在纲手离开后不久。木叶的医疗忍术因此遭受重创，研究几乎陷入停滞。
“你是哪位呀？”天善眼神儿不太好，几乎贴到野原智间脸上时才恍然大悟，“哦，野原智间，我还在想，谁会闲逛到这个被人忘光的地方呢。”
“天善大人，您这是……”
天善笑了笑，打趣道：“咱俩真是患难兄弟，你腿脚不便，我脑袋挨了重击，医疗忍术也使不出来了。”其实，天善心底对当初的选择满怀愧疚，若有得选，他宁愿与那些勇士们一同长眠于英雄碑下。
药棚里，两人天南地北地聊着，尽管野原智间比天善小了不少，但因为吉野正太和纲手这层关系，天善对他总是格外关照。
走出了医院的大门，野原智间边走边想，药师天善的命运真是多舛啊。他脑海中不断回放着与纲手的点点滴滴，心里头嘀咕着，纲手和静音那俩丫头，如今不知怎样了？是不是还在为了躲债主而东奔西走呢？
“嘿，智间兄，三代大人叫你呢。”一名暗部悄无声息地出现在他身旁，近在咫尺的距离让智间小吃了一惊。他心里想，这要是有人想偷袭自己，岂不是轻而易举？不过转念一想，自己这条命，大概也没多少人看得上眼吧，不禁哑然失笑。
三代目坐在那里，目光落在桌上的照片上，那是一张他和三个徒弟的合影。纲手、自来也、大蛇丸，他们脸上的笑容纯真无邪，仿佛就在不久前。三代目深深感到岁月不饶人，心中越发渴望退休，把木叶的未来托付给那些充满活力的年轻人，自己则过上优哉游哉的生活，早晨散散步，午后品品茶，和儿子下下棋。
“老爷子找我？”野原智间大步流星走进屋内，一屁股坐在旁边的椅子上。
“智间啊，这段时间真是辛苦你了。你能理解我的处境，还这么配合暗部的调查，我打心眼里感到欣慰。”三代目抬起头，语气感慨。
“得了吧！”智间挥挥手，半开玩笑地说，“老爷子，你可别误会，我这都是为了水门，不想让人家误会他嘛。”
“嘿嘿，你们俩真是让人眼红啊，和水门关系这么铁。”三代摸着胡须，眼神里透出一丝羡慕，“你要是能加入暗部，和他并肩作战，那可就太棒了。”
野原智间一边打哈欠一边站起来，摆了摆手：“三代大人，要是就这事，我得先走一步，还得备课呢。”
三代笑了笑，早料到他会有这样的回答。“大蛇丸的手笔，城垣寺天的事情已经水落石出。连草雉一族也遭了秧，这消息已经传遍各国忍者村了。”
智间心中明了，想起转寝小春那轻蔑的眼神，心中了然。大家都不相信他能击败木叶暗部的顶尖人物，这种怀疑写在每个人的脸上。
水门是否能成为四代火影，这件事牵动着每个人的心。要是出了岔子，自来也可能就成了唯一的选择。不过，这可不是大家想看到的结局。
“那么，跟在我屁股后面的那俩小尾巴，是不是也该收起来了？”野原智间对这种被盯梢的滋味儿可是烦透了。若非自来也那家伙跑来求情，又考虑到别给波风水门的道路添堵，他早就让那两个讨厌鬼吃不了兜着走。
“要是明天还让我瞧见有人鬼鬼祟祟地跟着，哼，把他们当敌人处理了，应该也没人会说什么吧！”这番话，野原智间是低声自语，不过他确信，三代火影的耳朵足够尖，能听个一清二楚。
“这小子啊——”三代火影站在窗边，望着野原智间背影，又忍不住连连摇头。他对智间寄予厚望，这小子可是木叶白牙的外甥，紫霄的亲传弟子，和纲手他们那帮老前辈关系铁得很，竞争实力甚至把波风水门都比下去了。只要再磨练个几年，火影的位置简直就是手到擒来。
只可惜，野原智间对木叶高层似乎没什么兴趣，要是他愿意入伙，和波风水门联手，再加上自来也那家伙的神助攻，木叶的实力岂不是要逆天了？唉，真是让人头疼。
三代火影坚定地立在波风水门身后，一心期待他成为木叶的明日之星。他满心以为，这个年轻的四代火影将会在自己之后，建立起辉煌的威望。然而，他万万没有想到，水门竟会先行一步，离开这个世界。
在野原智间的练功场上，刀光剑影，阿斯玛和月光疾风正练得兴起。而智间师父，却在一旁悠哉哉地享受着甜蜜的时光，与弟子红豆一同品尝甜汤。
“这甜汤，妙啊！哪买的？”智间边品边赞叹。
“师父，这可是我亲手炖的。”红豆自豪地回答。
“哦？原来如此，你手艺这么好，将来你家那位有福了。”智间逗趣地说。
“你既然知道她的好，怎么不表示一下？”野原晴子突然出现，不无埋怨地说。
“表示了啊，今天这不就请她来家里吃饭了嘛。”智间装傻充愣，故意曲解晴子的意思。
红豆一旁偷笑，那表情分明在说：这喜好，跟某人真是一模一样，师徒俩，绝了！
“你这家伙，又想糊弄我。”野原晴子一把拧住智间的耳朵，气鼓鼓地说，“你是不是存心要让我爆炸啊！”
“哎呀，妈，您瞧红豆都在旁边抿嘴笑了，您就高抬贵手，我们坐下来心平气和地聊聊嘛。”智间一脸苦笑，心里嘀咕，这招怎么每次都管用，他的耳朵真是倒霉透了。
终于，晴子被逗得松开了手，智间这才腾出手来想继续享受甜汤，不料一摸碗边，发现甜汤少了一半，“红豆，是不是你这个小家伙偷喝的？”他边敲碗边质问。
“嗯哼，甜汤凉了多可惜，我这不是帮你处理掉了吗？不用谢哦！”红豆一脸得意，仿佛在说：你应该感到庆幸。智间暗自庆幸，幸好没看到她脸上那得意的表情，否则非被气个半死。
智间摇摇头，心想家里的这些女子简直一个比一个强悍，“得，得好好整治整治家风了。”他摸着下巴，决心重振男性威严。
“哈！智间居然说要整治家风，我听着也觉得很有必要啊！”棋木凌恰好听到，大声表示赞同。
心中突然掠过一阵不安，野原智间还没回过神来，耳边就炸开了老妈的数落：“智间啊，你这小子终于有点自觉了。我早就想整顿整顿你，成天懒洋洋的，自己的课都推给琳，让学生辅导也是左一个阿凯，右一个阿斯玛，卡卡西都被你拖下水了，自己却逍遥自在。”
“可不是嘛！”棋木凌也接腔，“琳都瘦了一圈，她妈妈还跟我抱怨，说我们是不是亏待了她女儿。”他揶揄地打量着智间，“你倒是滋润得很，肥头大耳的。”
智间捏了捏自己的脸颊，又拍了拍肚子，一脸无辜：“哪有你们说的那么夸张，不过是稍许圆润了些。”
“圆润？”野原晴子忍住笑，“红豆，你觉得你老师是不是快变成小猪了？”红豆眼里闪着促狭的光，忙不迭地点头：“嗯嗯，快了快了。”
这时，红端着五彩缤纷的水果走进来，好奇地问：“你们在笑什么呢？”
“红，你来评评理，智间是不是胖过头了？”棋木凌也勾住红的肩膀，挤眉弄眼地暗示。
红的目光在两人之间游移，最后她捂着嘴，笑着说：“智间哪是胖啊，不过是丰满了一点点罢了。”
话音刚落，四周便响起了一片笑声。野原家的人谁没听过智间的笑话？女人们嘛，当然不喜欢被说胖，但你要是用“丰满”来形容，她们保准乐开花。
可这“丰满”用在男人身上，唉，真是让人哭笑不得。智间摇头叹气道：“你们这是成心让我这老实人难堪啊，太过分了。”
“老实人？”琳拉着晴天的手，一头雾水地问：“谁是老实人？是阿斯玛吗？”
众人听罢，更是笑得前俯后仰，而琳却是一脸困惑，不明白自己哪里说错了。
智间无奈地摇摇头，决定还是闭嘴为妙，叫上阿斯玛和月光疾风，一起去享受甜汤好了。
过了几天，三代宣布了一个重大消息：波风水门将要在木叶四十七年年底成为四代。这一消息，不仅传遍了火之国，还邀请了不少其他忍者村。
而作为焦点的波风水门，此刻却坐在智间的办公室里，一脸苦笑：“智间，你看我忙成这样，每天都有忙不完的事，真羡慕你啊！”
“嫉妒我啊？”野原智间一边悠哉地晃着腿，一边乐呵呵地提议，“要不咱们换个身份玩玩？”
波风水门眼睛一亮，凑上前去，“成交！我这就去找三代说去。”
“哈，你真舍得？”野原智间半信半疑地看着他。
“为了你，智间，我当然乐意。”波风水门一脸诚恳。
野原智间身子一僵，心里犯起了嘀咕：真的假的？这家伙听起来挺诚恳的，但是——
“嘁！火影哪是说当就能当的？就算能当，我也未必稀罕。”他终究还是不敢冒险，心里总觉得波风水门不像外表那么简单。
“哈哈，我就知道你不会上当，开个玩笑而已。”波风水门狡黠地一笑，他这形象，比起三代和自来也，确实让人敬畏。
“不过话说回来，你这么个大忙人，怎么有空来我这儿闲逛？”野原智间调侃道，全然不把波风水门当未来火影看，而这正是波风水门所享受的轻松氛围。
自从被公布为火影的继任者，波风水门的心情犹如过山车。身边的人对他客气起来，却似乎总隔着什么。唯有自来也和野原智间，一如既往，不因他的新身份而有所改变。
“之前那事儿，真是对不住，让你受了无妄之灾。今天想请你到我家，简单吃个饭。”波风水门一脸歉意地邀请。
“你今天这是怎么了？专程跑来就为这个？”野原智间一挑眉，半是责怪半是调侃。
“嘿嘿，其实是玖辛奈听说这事后，坚持要我来请你。”水门挠了挠头，有点不好意思地坦白。
“结婚了？就是那个漩涡玖辛奈？”智间好奇地追问。
“嗯，上个月的事情了。我们不想太张扬，只有老师在场见证。”水门羞涩地解释。
“嘿！你这家伙，不会是搞了场‘先斩后奏’的戏码吧？这么保密！”智间揶揄道。
“‘先上车后补票’是什么意思？”水门一头雾水，对智间的打趣用语感到困惑。
“哎，错过了你的喜酒，这次说什么也得去凑个热闹。”野原智间挥挥手，一脸期待，“早就听说漩涡玖辛奈的大名，这次终于能见着真人了。”
“这位便是我家内人，漩涡玖辛奈。”波风水门眼神宠溺，介绍道，“智间，我的好朋友。”
玖辛奈的红发如同火焰般耀眼，碧绿的眼眸闪闪发亮，她站在水门身边，笑容满面，热情得仿佛能点燃周围的空气，两人站在一起，堪称绝配。
“你就是智间啊！”玖辛奈眼睛一亮，手一伸，便捏住了智间的脸颊，“真是可爱极了！”
“嗯——嗯——”智间自从纲手离去后，首次有人如此亲昵地对待他，他瞪大了眼睛，仿佛在用目光向水门抗议。
“玖辛奈……”水门连忙拉住玖辛奈，一脸歉意地向智间道歉，“真是不好意思，她太高兴了，有点儿失控，你可别往心里去。”
“‘可爱’这个词，是用来形容小孩子的吧？”野原智间捏着自己的脸颊，一脸无奈，心中颇为不快。他都十六岁了，个头也有一米六多，被人称作“可爱”，实在是让人哭笑不得。尤其在自来也面前，这脸可丢大了！
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