清水“大鼻涕”此时犹如一只无头苍蝇，根本不知道赵大鲁收编虎头冲的事，只是按照自己原先的推断，认为保育院可能会到平乡和八路军大部队汇合。
于是，清水“大鼻涕”像饿狼扑食一般抓了一个当地的老百姓做向导，一路鬼鬼祟祟地向平乡方向尾随前进。通往平乡和虎头冲的方向截然不同，这两条路和他们来时的路线，在一个双河汇流处的交叉口如同一个“丫”字一般分开。
向导战战兢兢地对清水说：“通往平乡的路，最近的就是翻山而过。只要翻过豹子山，一两天就能到达平乡。不过，最好还是绕道而行，因为这山上有一股极其凶悍的土匪！大约有五六百口子人，凶狠异常，要是走他们的地界，就得按他们的规矩办，留下买路钱！”
“八格牙鲁！”清水破口大骂道：“难道我大日本皇军会惧怕一群小小的山匪？还买路钱，皇军不向他们要钱就已经是他们的万幸啦！”“猎婴“小队的其他鬼子也张狂地大笑起来，那狂妄的笑声仿佛能冲破云霄。
向导虽然被吓得浑身颤抖，但还是硬着头皮想再劝劝。毕竟，这伙人还需要他当向导，暂时还不会杀他。可如果惹怒了豹子崮上的土匪，说不定马上就要命丧黄泉了。
所以，他还是鼓足了勇气，壮着胆子解释道：“太君，这豹子崮上的土匪可不是普通的土匪。大当家的孙黑七，心狠手辣，犹如豺狼虎豹！手下的二当家和三当家秃三炮也都不是善类，另外还有八大金刚、十三太保……老话说强龙不压地头蛇，为了安全起见，我们还是绕道而行吧！”
“绕着走？简直是滑天下之大稽！以后再敢说这种侮辱皇军的话，小心你全家的性命！”清水面目狰狞地教训了他一番，又指使几个鬼子分头行动，去搜索附近村庄，妄图发现保育院的蛛丝马迹。
向导口中的山寨三当家秃三炮，此时正领着一伙土匪，押解着保育院的众人，如驱赶羊群一般向豹子崮行进。
土匪们除了手中握着的枪支，看上去与普通百姓并无二致。一个戴着兔耳朵棉帽的老土匪，年纪约莫四五十岁，还不时地提醒着孩子们：“都小心些，看着点脚下！”
这老土匪名为王冒尔，人送外号“帽耳朵”，祖籍沧州。别看他其貌不扬，实则是个练家子。沿着山上的小路蜿蜒而上，那窄窄的石头小路，仿佛是一条盘踞在山间的长蛇，看上去并不高耸，但走得快了，仍会让人气喘如牛。
孩子们一个个累得气喘吁吁，大一些的孩子倒还能咬牙坚持，毕竟经历了诸多风雨，早已习以为常。
而小一些的孩子，望着那蜿蜒曲折的山路，和边上深不见底的山涧，吓得直喊“害怕！”也不知道他们是害怕山势的险峻，还是害怕这些凶神恶煞的土匪。
山腰上有许多由石头堆砌而成的护坡，而这些石头上，还生长着一些绿色的东西。若是赵大鲁在此，定会认出这种绿色的东西名为野硝，可用来制作火药。
王维若为了安抚孩子们内心的恐惧，轻声说道：“大家听过水泊梁山的故事没有？这些好汉叔叔就如同梁山的好汉一般，邀请我们到山上做客呢。”
虽然她自己也知道这不过是一句自欺欺人的谎话，可事到如今，她也唯有如此，才能稍稍慰藉一下孩子们的心灵，同时也让自己那颗忐忑不安的心得到些许安慰。
其实，她的内心早已如波澜壮阔的大海一般，充满了疑惑和不安。
因为，直到现在，她仍然弄不清楚，这些土匪挟持他们的真正目的！究竟是为了绑票，向八路军换取钱财和武器？还是受到了日本人的蛊惑，要将他们捉去邀功请赏？
虽然眼前这伙土匪的目的尚不明确，但可以肯定的是，他们绝非善类。
这让她心生纳闷，那个土匪头目究竟为何要放走一个战士回去报信呢？此时此刻，她也只能随机应变，静候赵大鲁和教导团他们的消息了！
也不知道他们的阻击战是胜是败，鬼子是否已经越过了老庙河？
孩子们毕竟年纪尚小，他们有很多都不理解大人们的想法。有的说这个像武松，那个像矮脚虎王英，还有的说想见鲁智深和林冲……
或许是从未见过如此多的女人和孩子们吧，土匪们倒是没有怎么为难他们。只是被人议论时，不免有些面红耳赤。
秃三炮见一枝花抱着个孩子有些吃力，便厚着脸皮凑过来，嬉皮笑脸地说：“要不我帮你抱吧？”
一枝花鄙夷地瞥了他一眼，没好气地说：“我就知道你不是个好东西！少在这儿猫哭耗子假慈悲！”
“土匪就没好人了？梁山好汉也是土匪呀，可人家那是专门劫富济贫、行侠仗义的！还是让我帮你抱吧，瞧把你累得！”秃三炮仍不死心，继续死缠烂打地纠缠着。
一枝花一边喘着粗气，一边说道：“我不累！用不着你！你难道瞎了眼，没看到还有老太太和孕妇吗？她们都还拿着东西呢！你怎么不去帮忙？
”秃三炮赶忙谄媚地说：“这有何难！弟兄们，都瞎了眼吗？没看到还有大肚婆娘和老太太吗？都快过去帮忙！”手下们齐声应道：“好嘞，三爷！”于是，就有一群人忙不迭地上去，七手八脚地帮忙背起东西来。
一枝花这对这个土匪略微有了一丝好感，不管他是真心还是假意，起码这表面上还说得过去，看来得想法套套他的话。
秃三炮的心思其实单纯得很，他就是相中了这朵一枝花，妄图让她成为自己的压寨夫人。
他秃三炮自认为也算是个人物，即便称不上是十乡八邻的英俊后生，起码在这方圆百里提起他的外号“射天狼”，那也是赫赫有名、如雷贯耳！
要说这股土匪也并非无人围剿，八路军和国军都曾前来挑战。一来此地地势险要，易守难攻，宛如铜墙铁壁；二来他们仗着对地形了如指掌，如狡兔般来去无踪，还没等大队人马开到山下，他们早已得到消息逃之夭夭了。
再加上此地属于敌我双方的拉锯地带，各种势力错综复杂，他们豹子崮也没有什么大的恶名，一时之间也没人有闲工夫来跟他们较劲。
山路蜿蜒曲折，宛如羊肠小道，一会儿爬坡，一会儿下坡，七弯八拐，好不容易才来到了山寨门口。
豹子崮是方圆几百里最高的山峰，其巅峰海拔足有两千多米。它屹立在茂密的原始森林的山崖之巅，依山而建，地势险要，道路崎岖，视野开阔，易守难攻，大有“一夫当关，万夫莫开”之气势。
山寨几乎完全由石块堆砌而成，寨墙、防御工事坚如磐石，上山铁链、哨岗等设施清晰可见。寨门前的寨墙更是高耸入云，目测足有六米，巍峨耸立，宛如一座不可逾越的城墙；寨墙厚度约两到三米，墙头还修筑了望孔和垛墙。
如此坚实的程度，莫说是枪炮了，即便是有火炮也难以摧毁这坚如磐石的石头寨墙。若是能登上寨墙中央的寨楼，极目远眺，居高临下，山下的田野、河流、村庄便会尽收眼底。
由此可见，土匪在此修建山门，着实是下了一番苦功夫的！
“停下！”秃三炮声若洪钟，大喝一声，便有喽啰如饿虎扑食般冲过来，将众人的双眼都蒙上，这才让大家继续前行！
倘若不把眼睛蒙上，大家便能看到此处三步一岗，五步一哨，个个长枪如林，短炮似笋！靠山的一座地势险要之处，还设有两座炮台，上面架着两门不知是清朝还是哪个朝代的老式大炮，宛如两头沉睡的巨兽！
炮台顶上有个平台，平台之上有两块巨石，横面和顶部都光滑如镜，宛如两个天然的瞭望台。登上瞭望台，远近的地形地貌尽收眼底，仿佛一幅绚丽多彩的画卷……
周围稍有风吹草动，便会被瞭望台上的哨兵洞察秋毫……
别看这是个土匪窝子，却是戒备森严，宛如铜墙铁壁。土
匪们将他们领到一个破败的大石屋后，才摘下了众人的蒙眼布。
有胆小的孩子吓得如受惊的兔子般大哭了起来，王维若等几个大人手忙脚乱地哄着孩子。
土匪们虽然没有将他们五花大绑，但还是如狼似虎般派了看守守在门外。
几个稍大点的孩子还在喋喋不休地议论着梁山好汉的问题，门“咣当”一声被人粗暴地踢开。
两个背枪的土匪如凶神恶煞般闯了进来，贼眉鼠眼地左右睃巡着，到处乱看。邵飞悄悄安慰王维若他们说：“不用怕，这是秧子房掌柜来收值钱东西的，这是土匪的规矩。”
人在江湖混，千里不留行。
所谓的秧子房掌柜就是黑话，他们管把刚带上山的人质搜要钱财叫“掏窑”。
土匪们见是个“黄草窝子”（没油水的意思），自然也没了兴趣。
这个带队的秧子房掌柜外号叫“铁拐李”，因为早年腿受过枪伤，走路有点跛。
见没什么油水可捞，铁拐李来到一枝花面前，说“姑娘你跟来下！我们三当家的有请！”
见要单独带走一枝花，大家不免有些慌乱。
铁拐李阴恻恻地看着孩子们，一枝花怕孩子们有意外，只好同意跟他们走。
铁拐李把一枝花领进一个房间，就走了出去。
一枝花看着这个房间的布置，半是害怕，半是惊讶。
整个房间已被布置成洞房的模样，红段子被面红账子，墙上还贴了两个大红的喜喜字。
床上端座一个新郞官打扮的人，赫然正是秃三炮！
一枝花就算再傻，此时也弄明白了秃三炮真正的用意。
一枝花虽然有些害怕，但还是壮着胆子问道：“你到底想干嘛？”
秃三炮却把一个小箱子抱了过来，里面满满当当的金银珠宝，得意洋洋地说：
“这些东西都是我这么多年用命换来的！此后就是你的了！
从此后，你当我的女人，我做你的男人，我们一起吃香的喝辣的，共享尘世荣华！”
一枝花虽然吓得面如土色，但依然强自镇定。
她见秃三炮步步紧逼，掏出一把不知道什么时候藏在袖口里的短刀，对着自己！
“你不要过来，要不我死给你看！”
见她如此刚烈，秃三炮倒也不敢继续逼迫。
不过，慌乱中，一枝花还没来得及把短刀从刀鞘里拔出，就被秃三炮眼疾手快地一把夺下，当啷一声扔到了地下。
秃三炮也怕一枝花真的想不开寻了短见，他可不想把喜事变成丧事，就用绳索把一枝花绑在了一个椅子上。
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