墨绿色的毒瘴如同有生命的墙，在风沙稍歇的前方缓缓翻滚，腥甜的气味随风飘来，令人作呕。
沙匪的追击已被甩开，但眼前这移动的毒瘴，比追兵更让人心头发寒。
“巴图！还有别的路吗？”任之初的声音带着沙哑，背伤在刚才的突围中又被牵动，隐隐作痛。
巴图紧盯着舆图，黝黑的脸上皱纹更深，他用力摇头：“没有！
绕不过去！这毒瘴…不该在这里！
死魂沼的瘴气只在沼泽深处，怎会跑到流沙海边上来？”他眼中也满是困惑和惊惧。
“鬼沙那混蛋搞的鬼？”聂其轩恨恨道，手臂上被沙砾划破的口子渗着血。
“不像。”隐居高手凝望着毒瘴深处那些模糊的巨大轮廓，“这瘴气移动，还有那些影子…更像是…某种东西被惊动了。”
陆一楠取出日曜晶石，靠近毒瘴边缘。
晶石微温，但赤红光芒并未对毒瘴产生明显排斥。
“晶石的热力驱不散它。这毒很怪。”
“不能硬闯。”任之初果断道，“退！先退到上风口，避开毒瘴范围，再想办法！”
队伍在巴图带领下，沿着沙丘脊线艰难后退，直到那股腥甜气味变得极淡。
他们找到一处巨大的风化岩群背风处扎营休整。
所有人都疲惫不堪，驮马也萎靡不振。清水消耗巨大，所剩不多。
休整半日，补充了少量食水，在巴图和苏合反复确认舆图后。
队伍决定冒险从毒瘴边缘相对稀薄、且远离那些巨大轮廓的区域快速穿过。
用厚布浸湿（所剩不多的水）蒙住口鼻，队伍排成紧密的一字长蛇阵。
由巴图打头，聂其轩居中策应，隐居高手殿后。
任之初护着陆一楠和物资马车，一头扎进了墨绿色的雾气边缘。
视野瞬间变得模糊，只能看清前方几步。
空气粘稠湿冷，带着腐烂和金属混合的怪味。
湿布挡不住所有气味，吸入肺里的空气都带着刺痛。
脚下的沙地变得湿软粘脚，每一步都异常沉重。
四周死寂一片，只有沉重的呼吸声、车轮碾过湿沙的咯吱声，以及自己怦怦的心跳。
“跟紧！别停！”巴图的声音在瘴气中显得沉闷而遥远。
突然！
“小心脚下！”队伍中段传来苏合的惊叫！
一名护卫脚下看似坚实的沙地猛地塌陷，变成一个旋转的流沙坑！
他半个身子瞬间陷了进去！
“抓住！”旁边的护卫和聂其轩眼疾手快，扑过去死死抓住他的手臂。
众人合力，硬生生将他从流沙中拖了出来，惊魂未定。
“是流沙区！我们踩到死魂沼边缘的流沙带了！”
巴图的声音带着前所未有的凝重，“每一步都要探实！用长杆！”
队伍行进速度更慢了，几乎是在蠕动。探路的长杆不时戳到松软的陷阱，每一次都让人心惊肉跳。
瘴气似乎更浓了，压迫感越来越强。
就在他们即将穿过这片最危险的流沙边缘地带时——
异变再生！
“沙沙沙…沙沙沙…”
四周湿软的沙地里，传来密集而诡异的摩擦声！仿佛有无数东西在沙下快速移动！
“戒备！”聂其轩厉声大吼，长剑出鞘。
“噗！噗！噗！”
十几处沙地猛地炸开！黄沙混合着黑色的泥浆飞溅！
一个个狰狞的身影从沙下窜了出来！
那是一种从未见过的怪物！形似巨大的蜥蜴，但更加粗壮。
身长近一丈，覆盖着暗黄与墨绿混杂的厚实鳞甲，四肢粗短有力，爪子如同弯曲的铁钩。
头颅扁平，吻部突出，布满细密的利齿，一双竖瞳在瘴气中闪烁着幽绿的凶光！
它们口中发出低沉的“嘶嘶”声，带着浓烈的腥气，尾巴粗壮有力，扫动间带起呼啸的风声！
“沙沼毒蜥！死魂沼的守门恶兽！”苏合的声音充满了绝望。
这些怪物显然把闯入者当成了猎物！
它们动作迅捷，无视湿软的沙地，从四面八方扑了上来！
利爪挥向马匹和人群，布满利齿的大口噬咬而来！
“结阵！快！”任之初的声音穿透瘴气和怪物的嘶吼！他强忍伤痛，指挥着队伍。
幸存的护卫们经验丰富，立刻以几辆马车和巨大的风化岩石为依托，迅速围成一个半圆形的防御圈。
盾牌顶在外围，长矛和刀剑从缝隙中伸出。
聂其轩和隐居高手则毫不犹豫地冲出防御圈，主动迎向扑来的毒蜥，为其他人争取结阵时间。
“铛！”聂其轩的长剑狠狠劈在一头毒蜥的背甲上，竟然只溅起一溜火星！反震之力让他手臂发麻！
毒蜥吃痛，粗壮的尾巴如同钢鞭横扫而来！聂其轩急忙闪避，险之又险。
隐居高手一掌拍在一头毒蜥的侧面，雄浑的掌力将其打得翻滚出去。
但毒蜥晃了晃脑袋，竟又爬了起来，鳞甲上只留下一个浅浅的掌印！防御力惊人！
“皮太厚！”聂其轩喊道。
“攻击眼睛和腹部！”任之初在阵中观察，大声提醒。
陆一楠躲在防御圈内，透过盾牌的缝隙，紧张地观察着外面的激战。
怪物数量有十几头，攻击凶猛，聂其轩和隐居高手虽然武功高强。
但毒蜥皮糙肉厚，行动迅捷，在瘴气中又占了地利，一时难以击杀。
驮马被毒蜥袭击，发出凄厉的悲鸣，一头驮着重要药品的马被扑倒，物资散落一地！
防御圈也承受着巨大的压力，毒蜥的冲撞让盾牌手们东倒西歪，长矛刺中它们的硬甲效果甚微。
形势岌岌可危！必须找到更有效的办法！
陆一楠强迫自己冷静，目光紧紧追随着一头正在攻击聂其轩的毒蜥。
它动作迅猛，但每当聂其轩格挡时剑刃反射的、穿过瘴气的微弱天光偶然扫过它的眼睛时。
那怪物的头颅都会下意识地猛地一偏，动作出现一丝极其短暂的僵硬！
光！它们畏光？尤其是眼睛？
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