送走盛华兰之后,孙婆子回来就看见阖眼靠坐的老太太,看老太太气色很不好,她放轻脚步上前去,伸手想给按一按。盛老太太由她按了几下,跟着抬了抬手。
孙婆子停下动作,满是担忧道：“瞧您脸色不是太好,是不是哪儿不舒服？可需要请大夫？”
“用不着，我就是岁数上来了，精力有些不济,歇会儿便好。我让你把东西抬上送大姑娘回她院里，办妥了吗？”
“办妥了！大姑娘欢喜得很，说老太太慈善,还说她从前就是傻,遇事儿就该过来请教您，不当关上门胡思乱想。”
“她是这么说？”
“是啊,还不光是这两句,大姑娘还拜托奴才好生伺候您,好叫您长命百岁久久的享家中儿孙的福。”
……
孙婆子说了一大堆,老太太听完才通泰些,又道：“从前是有点太轻忽她，今儿一见险吓着我,大姑娘比她娘当初厉害，今儿在我跟前闹这一出,哪怕我看明白她要什么也不得不配合她,这手段很多当家太太都未必有。按说她这样我该放心，她去王家绝不会吃亏，恐怕不用几年就能成掌事人，到时候要提携个把兄弟还不容易？可我这心里就是不安定，怕她嫁出去了不念娘家。柏哥儿是她亲弟弟，不用担心，长枫他们怕靠不上。”
老太太跟正房那边跟林姨娘的立场都不同，她心里第一想的还是府上好。
孙子里头她最喜欢的是庶孙林长枫，原因有方方面面。偏疼盛长枫不代表就希望其他孙子不好，她巴不得三个都有能耐。又要说到既然老太太没刻薄孙子，那为什么盛长柏早几年那么艰难？
就是宅院大了，老太太岁数也大，她早些年就把府中大小事放出去，还没交出去的只有库房钥匙。
这不，老太太又在摇头叹气骂那两个糊涂，掌中馈的填房糊涂，协助她料理府务的林氏同样糊涂：“我以前就跟她说过，要动手就利索点把人摁死，摁不死就别折腾，像她们这样暗地里给大姑娘添堵，当时痛快了，回头看来根本不痛不痒，现如今大姑娘翻了身，对付起她们就要人命。看看，我今儿同她说喜事，说完她就提了她母亲的嫁妆，言辞之间还警告我这当祖母的，提醒我她母亲的嫁妆单子太师府都有留底，真要撕破脸大可以抬出东西来一件件核对，到那时候事儿闹大了，盛家里子面子丢完，啥也别剩。我让他们把东西拿出来，让打板子，让阖府的奴才都看着，吃个教训。当时你们听着都不忍心，大姑娘还能笑盈盈同我说话，还能吃得下点心喝得下茶。”
这表现放在三四十岁的妇人身上没什么，想到她才十六，老太太心里就发虚。
最怕哪种人？最怕目标明确心机深沉忍性好并且心狠手辣的。盛老太太活到这把岁数，没见过第二个刚及笄就能有这表现的姑娘。
老太太心乱如麻，孙婆子安慰说：“奴才觉得您把事态想严重了，您恐怕大姑娘发达了翻脸不认，却忘了她能飞出去，柏少爷却出不了这个宅门。大姑娘肯拉拔柏少爷就足够，柏少爷发达之后，再请他照拂其他人，不也是一样的？”
“倒也是！你回头替我敲打一下，让正院那个包括林氏再不许生幺蛾子，要是不听，给我发现饶不了她们。”
……
福寿堂主仆两个在想补救之法，另一头翠珠也在盛华兰跟前说了几句，说她觉得老太太可能就是精力不济疏忽了府上很多事，她心里应该还是疼惜孙子孙女的，今儿个果真将自个娘亲的陪嫁找回来了不说，还召集阖府上下的奴才当众打了那些人板子，挨打的好多都是林姨娘跟前的人，哭爹喊娘都没用，打够了数才停。
盛华兰听她说着，摇摇头，暗道小姑娘天真。她倒也没掰开来拆老太太的台，让翠珠这么以为并没有坏处，她还能出去真情实感的赞美老太太，省了做戏的功夫。
又要说到姨娘林氏，这回是实实在在丢了脸，后来到老太太跟前哭诉还挨了说。填房太太挺高兴，比起盛华兰姐弟，她同林氏更不对付。看林氏就是贱人一个，盛长枫更是个占尽府上资源的畜生。
国子监名额那回事在填房太太这里至今没能翻篇，老太太说什么柏哥儿都能凭本事考进去，栋哥儿一定也能。可栋哥儿才多大？才五岁而已，几年后的事怎么说得好？要是有个万一，又没了名额，难不成就让她儿子在家学里头蹉跎着？凭什么呢？
他盛长枫是妾生的都能去国子监读书，栋哥儿凭什么比他不如？
当晚盛宏盛侍郎回府，听说了白日里闹的动静，差点气晕。他作为工部侍郎自家闹了这等笑话，这不是啪啪俩大耳刮子抽他脸上？
心里埋怨大姑娘不饶人，他嘴上不敢说，先去老太太那头告罪说让母亲难堪了，出来又去了林氏院里，难得训了人。
林氏委屈的哭，她要是年轻个几岁盛侍郎已经把人揽怀里温声细语哄着了。可这对表哥表妹岁数都不轻，现如今林氏还得宠也不是因为她漂亮会勾人，纯粹占着比其他女人近一层的关系，外加她生了儿子盛长枫。
正因为激情早没了，盛侍郎听她哭就不耐烦，耐着性子哄了两声看还不消停他起身就要走。林氏惊觉自己闹过了，擦了眼泪就追上去，问：“都这会儿了老爷上哪儿去啊？”
盛侍郎皱眉看她：“你歇着吧，我有事同太太交代。”
……
这场闹剧过后第三天，又到监生回家的日子，盛长柏和盛长枫先后出来爬上等在外头的马车，马车慢吞吞驶到盛府门前停下，他俩一进门就发现不对劲，府里的氛围古里古怪的，平常奴才们都是对二少爷热切，今儿个大少爷跟前人还更多。
盛长柏心想是姐姐又做了什么？这么想着他都没去给谁请安，径直奔向盛华兰的院子。进去一看，惊了。
原先的冷清院落里多出不少奴才，院子里景致改了，进屋一看陈设也变了。
“姐姐？姐姐在吗？”
盛华兰闲来无事动针线绣手帕来着，听到声音就把手里的活停了，她站起来，往外迎了几步：“柏哥儿回来了？去福寿堂请安没有？”
“没、我回来觉得不对，赶来看看姐姐。”他一边说一边四下打量，看过越发不解，问，“是有什么好事情？”
“你不知道？”
“不知道呀。”
“在国子监也没听说什么？”
“姐姐你越说我越糊涂……”
边上翠珠看一柏少爷满头雾水，捂着嘴就笑出来，边笑边说：“少爷同王二公子不是都在国子监求学？怎么还不知道呢？”
盛长柏更懵，这还扯上王伯煊了？
“到底什么事，快说吧，直截了当说。”
“直截了当说就是咱们小姐要定亲了。”
盛长柏：……定亲？要定亲？？？？？
盛长柏险些原地蹦起来，着急追问：“同谁啊？”
“刚不是说了？王二公子。”
盛长柏当场石化，活似供庙里的佛像，他就地陷入沉思，沉思老半天才不确定道：“我觉得这事前前后后都不对，刚认识他就请我去王家做客，过了一旬又来咱们家拜访，那天还主动说要见姐姐，见了也没说什么，回头就说上亲了……这么联系起来，我怎么觉得他早有图谋？姐姐从前见过他吗？”
盛华兰摇头，“没有吧。”
“真没有？一次也没有？那他怎么好像是直冲你来的？”
“那不然回学堂后你问问他？”
盛华兰玩笑说的，这傻孩子还真问了，后来回国子监去他把王伯煊叫到一边，半带怀疑问：“听说王家准备同我们府上提亲，你真看上我姐姐了？”
王伯煊当即表示肯定的点了点头。
“就因为上次见了一面？”
这问题王伯煊没答：“这你就不要管，只要知道她嫁我没错就够了。”
“可是你了解我姐姐吗？你知道她是什么人？知道她脾气性格？”
“担心我们相处不来？放心吧，你说这些我心里有数，她真性情我中意的。”
盛长柏意味深长的看了王伯煊一眼，说果然啊，“你当初会跟我往来一定是冲我姐姐来的，听他们说你这人是好说话，但其实不太主动与人结交。”
王伯煊同样意味深长的回看他——“你才知道？我以为自己表现得够明显的。”“都说到这儿我也问问你，盛小姐近来好吗？得知以后是什么反应？高不高兴？”
盛长柏点头说高兴啊。
“那她对我也挺有感觉？”
“我为什么要跟你讨论我姐姐对你有没有感觉？”
原先他俩之间相处不是那么自在，盛长柏面对王伯煊的时候总是挺小心，他不太放得开。弄明白是对方在图谋自家姐姐，盛长柏猛然间就有种佃农翻身做地主的感觉，再面对王伯煊，他心态上轻松很多，那种站一块儿天然矮一头的自卑感消失了，谈话也随意起来。
这一幕让不远处的顾庭烨看见，带盛长柏同王伯煊分开，他就把人叫住。
“我听说你近来同王伯煊海瑾睿他们走得很近，怎么结交上的？”
“凭缘分吧……表哥你呢？这些天过得如何？”
“还不就是那样，对了我母亲说你们盛府近来有些动作？说是挺闹腾的？”
“姨母怎么知道？”
“都知道，只是不清楚为什么事，依稀听说是有喜事？你父亲精气神很不错的样子。要升官了吗？”
“不是升官，是祖母说要给姐姐定亲。”
顾庭烨脸色一变，提高些音量着急问：“表妹要定亲？跟谁定亲？”
“祖母交代不让声张，再有几天表哥就该知道。”
“到底是生分了，我们表兄弟从前无话不谈的……”
“表哥说什么呢？”
“那你怎么都不肯偷偷同我说个名儿？我总得知道盛家拒了我们顾家之后给表妹定下怎样一桩亲？叫我知道是谁，我也好死心。”
表兄弟两个说着话，不曾想王伯煊去而复返了，他从后方过来，在盛长柏诧异的眼神中抬起手指戳戳顾庭烨后肩。并在顾庭烨转过身来以后给他个如沐春风的假笑：“跟着要同盛家小姐定亲的正是不才，顾少爷能死心了？”
就四月里，王家向盛府提亲，为次子聘他们府上大姑娘，盛家欣然应允，两府亲事议定。
因着盛家在外头名声较好，这门亲事带来的震动不如先前王伯彦和赵康亲王府小姐来得大，但还是引发了一些议论。怎么说呢？尚书府公子和侍郎家小姐看似登对，具体分析起来差不少。王辰是吏部尚书，而盛宏只不过是个工部侍郎，工部管的还不是体面事，却是不沾油水儿。同僚那些见着王辰一个赛一个乖觉，姿态放得很低，生怕开罪他。见着盛宏却没多大反应，该咋还是咋的。
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