谁掌握了煤铁，谁就掌握了时代。也可以说，谁掌握了钢铁，谁就掌握了时代。但事实上，这个时代，尽管自己依靠后知后觉，冶炼出了更好的铁，但那只是“熟铁”，而不是钢。金陵讲武堂的一间大教室里，讲台上，在赵竑面前的桌上，摆着一块生铁，一块熟铁。含碳量超过 1.7%的铁，叫生铁；生铁由于碳含量较高，与钢和熟铁相比，硬而脆，不好加工。含碳量低于 0.2%的铁，叫熟铁；熟铁质地很软，塑性好，延展性好，可以拉成丝，......