加入调查小组后,林婉儿立刻全身心地投入到绸缎庄火灾一案的调查中。她深知,时间拖得越久,对商会和各个商户的影响就越大,而且如果幕后黑手逍遥法外,说不定还会有更严重的破坏行动。
林婉儿首先从绸缎庄的仓库入手。她仔细查看了火灾现场的遗迹,发现那些可疑脚印通向仓库后面的一条小巷。沿着小巷追踪,她发现了一些烧焦的布料碎片和一个奇怪的标记。这个标记看起来像是某个商帮的记号,但又有些模糊不清。
她回到商会,向其他调查成员汇报了这个发现。一位经验丰富的老商人看了标记后,皱起眉头:“这看起来有点像岭南商帮的记号,但又不完全相同。岭南商帮一直和我们城里的商家有生意往来,他们应该不会做出这种事啊。”
林婉儿心中一动:“会不会是有人故意伪装成岭南商帮的记号来混淆视听呢?我们不能只凭这个就下结论,还需要更多的证据。”
于是,调查小组决定兵分几路。林婉儿和赵宇一组,负责调查与绸缎庄有竞争关系的本地商户。他们首先来到了李家的商铺。虽然没有证据表明李家与火灾有关,但李家一直对苏家心怀恶意,而且在商业竞争中手段频出,不能排除他们的嫌疑。
林婉儿和赵宇以询问火灾情况、商讨商会应对措施为由,进入了李家商铺。李家公子李轩看到林婉儿,脸色顿时变得很难看:“你们来干什么?这里不欢迎你们。”
林婉儿微笑着说:“李公子,我们是代表商会来了解一下大家对绸缎庄火灾的看法,毕竟这关系到我们整个商业圈的利益。”
李轩哼了一声:“我没什么看法,这和我们李家可没关系。说不定是你们苏家自己搞的鬼,想陷害我们呢。”
林婉儿没有理会他的无理取闹,而是在店铺里四处查看。她发现李家的仓库里堆满了货物,其中有一批丝绸的质量和花纹与苏家之前受损的那批丝绸极为相似。她不动声色地问:“李公子,你们这批丝绸从哪里进的货?看起来质量很不错呢。”
李轩有些得意地说:“这是我们李家的商业机密,无可奉告。反正比你们苏家的丝绸好多了。”
离开李家后,林婉儿和赵宇交换了一个眼神。他们都觉得李家有些可疑,但目前还没有确凿的证据。
接着,他们又走访了几家商户,虽然没有发现什么实质性的线索,但林婉儿通过与商户们的交谈,对城里的商业竞争格局有了更深入的了解。她发现,在绸缎庄火灾背后,很可能是多个利益集团相互勾结,企图扰乱市场,从中获利。
在调查的过程中,商会内部也出现了一些分歧。有些商户担心调查会影响到自己的生意,希望尽快结束调查,息事宁人;而有些商户则坚决要求彻查到底,维护商会的公平和稳定。林婉儿深知,如果不能统一商会内部的意见,调查工作将很难继续进行。
她决定在商会召开一次紧急会议,向大家阐述调查的重要性。在会议上,林婉儿站了起来,环视了一圈在场的商户:“各位前辈、同仁,我知道大家都很担心这次绸缎庄火灾对自己生意的影响。但如果我们现在不把真相查出来,以后这种事情可能还会发生。我们不能让那些奸商得逞,破坏我们辛辛苦苦建立起来的商业环境。”
一位商户说道:“苏小姐,我们也想查清楚,但如果一直这样查下去,我们的生意都要受到影响了。而且,万一查不出结果,我们不是白白浪费时间和精力吗?”
林婉儿回应道:“我理解大家的担忧,但我们已经有了一些线索。只要我们齐心协力,一定能找出幕后黑手。如果现在放弃,那些奸商就会更加肆无忌惮,我们的损失将会更大。”
在林婉儿的劝说下,大部分商户还是决定支持继续调查。商会会长对林婉儿点了点头,表示赞赏。
经过几天的深入调查,林婉儿终于找到了一个关键线索。她从一个小商贩那里得知,在火灾发生前几天,曾看到几个陌生人在绸缎庄附近鬼鬼祟祟地活动,而且其中一个人经常出入一家名为“盛隆”的商行。
林婉儿和调查小组立刻对盛隆商行展开调查。这家商行表面上是做一些普通的货物买卖,但实际上却隐藏着许多不为人知的秘密。他们发现,盛隆商行的账本有很多伪造的痕迹,而且商行的仓库里藏有大量来历不明的货物。
在进一步的调查中,林婉儿发现盛隆商行的背后老板是一个外地人,名叫王霸。这个人在商界口碑极差,经常使用不正当手段打压竞争对手,是个名副其实的奸商。
林婉儿意识到,王霸很可能就是绸缎庄火灾的幕后主谋。但要想抓住他的把柄,还需要更多的证据。她决定设下一个圈套,引王霸上钩。
林婉儿让商会放出消息,说绸缎庄火灾后,商会内部人心惶惶,决定暂停调查,先稳定生意。同时,她安排人手暗中监视盛隆商行的一举一动。
果然,王霸听到这个消息后,放松了警惕。他以为自己的计划成功了,开始准备下一步的行动。他计划大量囤积一些紧俏商品,然后哄抬物价,从中牟取暴利。
林婉儿得知王霸的计划后,决定将计就计。她联合商会的其他商户,悄悄地从其他渠道购进了大量同样的紧俏商品,并在暗中控制了市场的供应。
当王霸开始囤积货物时,他发现市场上的货物源源不断地出现,而且价格并没有像他预期的那样上涨。他开始有些慌了,意识到自己可能中了圈套。
就在王霸准备收手的时候,林婉儿带领商会的人出现在了盛隆商行。“王老板,你这是要去哪里啊?”林婉儿微笑着问。
王霸脸色一变:“苏小姐,你们这是什么意思?”
林婉儿拿出一些证据,包括他与手下的通信记录、在绸缎庄附近活动的证人证词以及盛隆商行账本的伪造证据:“王老板,你涉嫌纵火绸缎庄、扰乱市场秩序,这些证据你怎么解释?”
王霸还想狡辩:“你们这是诬陷!这些证据都是假的。”
但在确凿的证据面前,他的狡辩显得苍白无力。商会的人将王霸和他的手下控制住,并将他们交给了官府。
经过官府的审理,王霸最终承认了自己的罪行。原来,他一直嫉妒城里商会的繁荣,想通过破坏绸缎庄、扰乱市场来获取利益,并趁机扩大自己的势力。
这次事件后,林婉儿在商会中的威望大大提高。商户们都对她赞不绝口,感谢她为大家解决了一个大麻烦。苏老爷也为林婉儿感到骄傲:“瑶儿,你这次做得太好了。你不仅保护了苏家,也为商会立了大功。”
林婉儿笑着说:“父亲,这是大家共同努力的结果。不过,我们不能因为这次的胜利而放松警惕,商业竞争依然残酷,我们还要继续努力。”
然而,林婉儿知道,这次虽然成功地惩治了王霸,但商业界的斗争远远没有结束。在暗处,还有许多双眼睛在盯着她和苏家,随时准备发起新的攻击。她必须时刻保持清醒的头脑,准备迎接下一次的挑战。而且,随着她在商界的名声越来越大,她的一举一动都受到更多人的关注,她的每一个决策都将影响苏家的命运。她望着远方的天空,心中涌起一股使命感,在这个复杂多变的古代商界,她要书写属于自己的传奇,但是林婉儿并没有退缩,她决定继续调查下去,找出真正的幕后黑手。
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