刘星满眼失望，心中更加焦急。
这时，跟着谷朝一起的青年谷征走进了大堂。
他在青蛊一脉中天赋不错，算是年轻一辈中的佼佼者。
谷征听到两人的谈话，眉头微挑，说道：“我劝你们别抱太大希望，他虽然很强，但赤蛊一脉比你们想象的更强！”
不等众人发问，谷征继续说道：“当年数名蛊师传承联手都未能剿灭赤蛊一脉，这些年他们在万重山生存，早已积蓄了强大的力量！”
“万重山中蛊虫无穷无尽，谁也不知道他们掌握了多少，而且蛊虫能力各异，防不胜防！”
“更何况，万重山终年瘴气弥漫，即便是天人境，恐怕此刻也还在其中打转！”
谷征的目光变得笃定：“据我估计，他最终还是会选择和各大蛊师传承一起出手剿灭赤蛊一脉！唯有蛊师，才有对付蛊师的最佳手段！”
当然，这一切的前提是，他并未接触赤蛊一脉，否则，恐怕凶多吉少！
说到这里，谷征住了口。
众人听后，皆是一愣。
谷征对他们的反应颇为满意。
“哥，你回来了！”刘星突然惊喜地喊道，随即越过谷征，朝他身后走去。
聂宽、聂镇等人也纷纷起身，快步向谷征后方走去。
谷征愕然转身，一眼便看到了楚鸣的身影。
“哥，怎么样？有什么收获吗？”刘星急切地问道。
楚鸣微微点头：“嗯，还不错，以后不用担心赤蛊一脉了。”
“什么意思？难道已经剿灭了？不，不可能，大长老也跟过去了，应该是找到了钳制他们的办法！”
“等大长老他们回来就知道了。”谷征心中猜想，最终找到了一个令自己信服的理由。
“真的？那真是太好了！”刘星等人的反应与谷征截然不同，他们认为楚鸣已经解决了赤蛊一脉。
谷征不屑地看了刘星一眼，随后离去。楚鸣给他带来的压力太大，他不愿多留。
他被聂宽安排在了独立的院落，直接回去等待。
谷征绝不相信楚鸣能剿灭赤蛊一脉。然而，他回到院子，一直等到晚上，大长老和谷月都未现身，这让他疑惑不已。
他传讯回青蛊一脉，得知大长老和谷月已回，次日会再来黑龙寨。
谷征不再纠结此事，自顾睡去。
次日，谷征走出门，一人迎面跑来，差点撞到他身上。
谷征急忙后退，伸手抵住那人。
“怎么回事？”谷征皱眉问道。
“啊！是蛊师大人，对不起，我这赶路着急！”寨民看清谷征，急忙道歉，“你们青蛊一脉的大长老在寨子外面，让我通报寨主。”
“嗯？通报？”谷征一愣。
他刚想再问，寨民已匆匆离去，只留下一句：“蛊师大人，我先走了，很急！”
谷征满心疑惑，喃喃自语：“什么情况？大长老来黑龙寨还需要通报？真是荒谬！”
带着疑惑，谷征快步走向寨子门口。
然而，眼前的一幕让他震撼不已。
自家大长老正恭敬地站在门外，身边还伴着白蛊和黑蛊一脉的大长老。
谷征瞪圆了眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。
那是自家大长老，还有白蛊和黑蛊一脉的大长老。这三人在南疆可是顶点般的存在，怎会如此模样？
只见三人微微低头，每人身后都带着一个人，那人手中捧着托盘，红布盖着，不知里面装着何物。
谷征使劲眨了眨眼，但眼前的景象并未改变。他快步上前，行礼道：“大长老，您这是……”
“别说话，别挡道，站后边去！”谷朝的声音传来。
谷征愕然，只好站到一旁。他的目光落在捧着托盘的谷月身上，满脸疑惑。
“待会儿你就知道了！”谷月随口说道。
谷征无奈，只能等待。
与此同时，在楚鸣的小院里，聂宽匆匆走了进来。
“楚鸣大人，青蛊、白蛊和黑蛊的大长老在山寨外面，想拜访您！”
“哦？有什么事吗？”楚鸣皱了皱眉。
“这个我就不知道了，不过听说带了礼物。”聂宽回答。
楚鸣沉思片刻，道：“那让他们来吧！”
“是！”聂宽恭敬地退下，迅速来到山寨门口。
“聂寨主，你终于来了！”谷朝激动地迎了上来。
聂宽受宠若惊，这可是青蛊一脉的大长老啊，蛊师传承，在南疆如同神一般的存在。平日里，人家传承中的弟子都未必愿意跟他多说两句话。
谷朝的热情让聂宽有些招架不住，急忙说道：“谷朝大长老，楚鸣大人让你们进去！”
“真的？太感谢聂寨主了！以后有事，随时传唤我们青蛊一脉！”谷朝惊喜不已，后面的话更让聂宽心跳加速。
“谷朝大长老言重了！”聂宽道。
“什么言重，我是说真的。不行，以后我还是让谷月和谷征常驻黑龙寨吧，要真有什么歹人敢对黑龙寨不利，他们俩也能暂时护住黑龙寨的安全！”谷朝说道。
“聂寨主，你可不能推辞！先这样吧，我们先去见楚鸣大人了！”谷朝说完，仿佛怕聂宽反悔，拉着荀石和庞海离去。
聂宽愣在原地，后面传来的声音让他更加疑惑。
“老家伙，黑龙寨常驻的两个名额，你得给我一个！”
“妈的，你们两个老家伙，那我们黑蛊怎么办？信不信我找聂寨主要个小院，以后就住在黑龙寨了？”
聂宽凌乱不已，楚鸣大人昨天到底做了什么？黑龙寨怎么突然就成了香饽饽？
此时，谷朝三人已通过蛊虫感受到楚鸣的气息，直奔楚鸣所在的小院而来。
“楚鸣大人！”
“青蛊一脉谷朝！”
“白蛊一脉荀石！”
“黑蛊一脉庞海！”
“求见！”
小院门口，三人微微躬身，脸上带着惶恐，生怕楚鸣不见他们。
“进！”楚鸣终于开口。
三人如释重负，长长地松了一口气，随后步入院子。
楚鸣半躺在藤椅上，见他们进来，只是淡淡地瞥了一眼，问：“有事？”
谷朝三人急忙微微躬身，谷朝开口道：“楚鸣大人，感谢您为我们南疆铲除了赤蛊一脉。我们备了厚礼，希望您能收下。”
“哦？”楚鸣挑眉，随后摇头，“赤蛊一脉的存在对我的利益影响极大，清除他们只是顺手。你们不必如此。”
楚鸣的态度并未冷淡，正所谓伸手不打笑脸人。
这时，谷征听到这些话，感觉脑海中一阵激荡，仿佛有核弹爆开。他难以置信地听到，楚鸣灭了赤蛊一脉，而且似乎并未将这事放在心上。谷征的世界观被颠覆了，但他不得不相信。
“不不不，楚鸣大人，赤蛊一脉对我们南疆危害极大。这礼物，请您务必收下，否则我们心里难安。”三人急忙说道。
楚鸣扫了他们一眼，暗骂一句“老家伙”。他明白这三个老家伙是想和自己搭上关系。
“叮！选择触发！”系统提示音突然传来。
“选项一：接受三脉的感谢，奖励淬体液配方。”
“选项二：拒绝三脉感谢，奖励随机一株千年药材。”
两个选项都很诱人。楚鸣想了想，选择了接受感谢。药方和丹方不常见，且有奇效，长远来看比千年药材更有价值。而且，接下三脉的感谢，与他们扯上关系也不是难以接受。至少，自己离开南疆后，有这层关系在，黑龙寨应该也不会出大问题。
于是，楚鸣开口：“既然你们执意如此，我就收下。不过，我也不会白要你们的。”
三人心中一紧。
楚鸣继续道：“我这里有一个配方，能提高真气修炼速度，就当回礼了。”
说着，他一挥手，炼气灵液的配方便凭空出现在谷朝手上。
“这炼气灵液，能提升凝气境至少五倍的修炼速度，天赋好的话，能提高十倍！”
谷朝、荀石和庞海浑身一颤，随即激动起来。但三人毕竟是老江湖，很快抑制住激动，开始猜测炼气灵液的价值。
楚鸣大人，这配方太过珍贵，我们三脉受之有愧！谷朝想到其价值，急忙说道，本想拒绝，却发现难以启齿。荀石与庞海也连忙点头附和。
然而，楚鸣只是摆摆手：“给你们，就拿着。我离开后，希望你们能照顾黑龙寨，日后我还需从他们那里获取大量药材。”
他接着说：“配方的价值，你们心里清楚。最好不要泄露，即使传给内部人员，也要严格把控，别让他们知晓。”
“若哪天这配方落入歹人之手，且证实是从你们这里流出的，不用我动手，国家也不会放过你们。”三人闻言，身躯一震，深知国家的力量不容小觑。
于是，他们暗暗决定，要将配方牢记于心，除非有人能窃取他们的记忆，否则绝不泄露。
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