纪勃启脸色阴沉。
两天前，纪杨威的命玉破碎，那天正是他进入祖地的日子。
纪杨威命玉碎裂，纪勃启勃然大怒。先前收到的两条传讯已让他知晓，敌人潜藏在祖地。然而，当他通过秘法确认时，却发现纪杨威死在了地界。这意味着纪杨威曾从祖地返回，且是被人追杀而归。
纪勃启立刻前往纪杨威被斩杀之地，铭记了一道浓烈的气息。回到家中，他立即调动整个纪家的力量，追寻那股气息。但两天过去，纪勃启仍一无所获。地界广阔，寻人实属艰难。
“杨威、庆儿、纪昶、纪忠，你们放心，我定会为你们报仇。”纪勃启低语后，再次陷入沉默。
时光飞逝，炼丹大会如期而至。清晨，楚鸣走出房间，发现姬月盈已在门外等候。随后，姬家一行人簇拥着楚鸣前往白黎城中心，那里是炼丹大会的举办地。每年，大会都在白黎城中心的巨大广场举行。地域对修炼者而言，从无限制。然而，一路上，总有旁观者指指点点。楚鸣泰然自若，姬家人却面露尴尬，神色越发不自然。虽路程不长，但姬家人却感觉如度年岁，备受煎熬。
终于，前方豁然开朗，众多修炼者悬浮空中。“姬家的人到了！”“哈哈，他们还真敢来！”“不怕丢脸吗？”“怕什么，姬家还有脸吗？”嘲讽声四起，姬家人如坐针毡。姬月盈低头不语，楚鸣则面色如常。
更多家族陆续抵达。“城主府的队伍来了，快看，是白黎城最年轻的高级炼丹师叶臣！”“叶臣，叶臣！”“叶臣，我要为你生猴子。”叶臣如明星般闪耀，引来阵阵欢呼。楚鸣转头望去，只见一位俊逸青年缓缓走来，身后跟着一群身披漆黑甲胄、散发铁血气息的修炼者。
叶臣的目光扫过人群，最终落在楚鸣身上，眼神淡漠，无言以对。楚鸣淡然以对，眼中无波。
“哦？竟敢与我对视，想必非池中之物，有趣。”叶臣收回目光，不再关注。
“曹家家主曹图马亲自带队来了！”“欢迎！”“余家也来了，那是许大师吧？余家家主余苍宇与他并肩而行，看来许大师在余家地位不低啊。”“那当然，只有姬家这种小家族才会不懂好歹。”“大家族之所以强，就是因为识人用人眼光独到。”如今，无论何话题，总能扯上姬家。
姬家众人倍感无奈，已成为白黎城的焦点。
“哦？如此热闹？”
突然，一道声音响彻天际。
众人皆静，随后纷纷抬头望向天空。
白黎城禁止飞行，但仙河宗的人除外。
此刻，天空中多出几道身影。
“白黎城众人，恭迎仙河宗王崇长老！”叶臣高声呼喊。
紧接着，几乎所有人都开始呼喊：“恭迎王崇长老！”
声音迅速传遍白黎城。
“哈哈哈……老夫深感荣幸，大家不必再喊。”
王崇悬浮于空中，身旁有几位气息强大之人护着他。
炼丹师的身份尊贵无比。
王崇话落，众人立刻停止呼喊。
王崇满意地点点头，宣布：“炼丹大会，正式开始！”
人群再次哗然。
王崇虚手一压，众人再次安静下来。
“参加炼丹大会的五十个家族，十个家族一组，自由开始。”
王崇简洁明了，直接宣布开始。
随即，有十人进入中心广场，拿出丹炉开始炼丹。
对于高手而言，丹炉并非必需，但一般炼丹师都依赖丹炉，以更好地控制温度。
不用丹炉者，需有强大修为支持，否则丹药未成，人已先耗竭。
十人一组，炼制迅速，半个时辰便有人成丹。
“不错，初级顶峰丹药，品质五成五。”王崇点评道。
“多谢王崇长老！”那人拿着丹药下场。
“很好，中级丹药，品质六成，这一批名额，必有你家一席。”
“谢谢王崇长老！”刚刚成丹的人欣喜离场。
很快，几乎所有人都完成了炼丹。
王崇并非每人都点评，但被点评者，脸上皆洋溢着喜悦。
时间流逝，四个时辰后，已是傍晚。
“大家表现都不错，最后一组十人，请上场。”王崇传声道。
众人目光不约而同地望向城主府方向。
叶臣留到最后，曹家、余家亦是如此。
顶尖家族才是角逐第一名的热门，众人关注度几乎全在他们身上。
“晚辈拜见前辈。”叶臣向王崇拱手。
“嗯！”王崇微微点头，问道：“两年内能否有所突破？”
“感谢前辈关心，两年内必成高级炼丹师。”叶臣嘴角上扬。
人群瞬间哗然，一脸不可思议地看着叶臣。
“好！”
“若两年内你达成高级炼丹师，老夫便收你为徒。”
王崇微微点头，话语如同平地惊雷。
“哗！”
“你们听到王崇长老的话了吗？”
“收徒！他要收叶臣为徒！”
“这还用说，我又不是聋子。叶臣天赋出众，王崇长老看上他很正常。”
“真羡慕啊，王崇长老，您能不能也收了我，当个药童也行啊。”
“呸！就你那炼丹天赋，连我都比不上，还想给药童提鞋？”
王崇的话再次引起轰动。
“多谢前辈！”叶臣深深鞠躬，随后有意无意地朝楚鸣这边看了一眼。
楚鸣面无表情，毫无波澜。
“楚鸣大人，轮到我们了。”姬月盈的声音响起。
“嗯。”楚鸣点头，迈步向广场走去。
众人目光聚焦，曹家的炼丹师、代表余家的许兆以及叶臣成为焦点。但更多人却在议论楚鸣，这个最近名声大噪的人。
“拿下炼丹大会第一，意味着要在炼丹术上击败叶臣啊。”
“阁下似乎过于自信了。”叶臣在楚鸣身旁说道。
楚鸣只是耸耸肩，没有回应。对于这种挑衅，他根本不屑一顾。
“呵呵，少城主，您跟他说什么话，降低了身份。您可是要成为王崇长老弟子的人，真令人羡慕。”许兆轻笑。
“许兄说得有理，这次还望许兄全力以赴，不然没有对手，实在无趣。”叶臣点头，目光淡然。
许兆不在意叶臣的高傲，笑脸相迎：“好说。不过少城主，我与您之间的差距宛如天堑，恐怕要献丑了。”
叶臣嘴角微扬，不置可否。
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