出了乾清宫，回到王府。
朱标瘫在躺椅上长舒一口气——今日运动量堪称年度之最。
晚饭期间，王德登门求见。
朱标挑眉：“公公不在宫里伺候，跑这儿作甚？“
王德盯着饭菜咽口水：“陛下命老奴来取诗。“
“急什么？“朱标夹起鸡蛋汤，“先吃饭，吃饱了才有力气写诗。“见老太监推辞，直接吩咐：“取副碗筷！“
王德落座，咬下红烧肉的瞬间，速度快得惊人——比起宫里御厨，朱标府上的张厨，才叫人间美味！
一顿饭吃得酣畅淋漓，朱标打着饱嗝，见王德眼巴巴望着自己，无奈起身：“等着。“
他更想瘫在躺椅上晒太阳，可老太监的眼神实在难缠。
好在没费多少功夫便成稿。
“拿给老头子吧。“朱标随意递过纸张。
王德嘴角抽搐——全应天，只有这位敢如此对待陛下。
乾清宫内，朱元璋正懒洋洋地揉着肚子——自从御厨手艺见长，他的腰围跟着涨了不少。
“陛......陛下？“王德进门，恍惚间竟在朱元璋身上看到朱标的影子。
“咳咳！“朱元璋坐直身子，板起脸，“磨蹭这么久，东西呢？“
王德忙递上诗稿：“殿下留老奴吃饭，这才耽搁了。“
“倒是便宜你了。“朱元璋接过纸张，目光立刻被内容吸引，“好！好诗！不愧是朕的儿子！“转眼又皱眉，“就是这字......简直惨不忍睹！“
王德憋笑：“殿下年轻，日后定有长进。“
“一顿饭就被收买了？“朱元璋笑骂，“太子要学的还多着呢。“
王德低头不语，这种话可不是太监能接的。
这边君臣议论，朱标正享受春桃的捶背。
“力度可还行？“春桃气喘吁吁。
“不错，手艺见涨。“朱标得意——经他调教，春桃按摩已是一绝。
次日清晨，朱标早早起身。
“殿下今儿怎起这么早？“春桃惊讶。
“有要事。“朱标干咳一声，心虚转瞬即逝，“备车，叫上春桃同去。“
车夫郑千应声准备，小顺子却委屈巴巴：凭啥她能去，我就不行？
“郑千，去城西！“朱标坐进马车。
车夫熟练驾马，不多时便到了目的地。
“殿下，咱们买啥？“
春桃好奇地盯着朱标怀里的雪球，那猫儿正惬意地打着呼噜。
朱标没回答，径直走向一处破院。
他记得常茂说过，柳清欢就住这儿。
刚到院外，就听见里面传来争吵声。
“柳寡妇，欠债还钱天经地义！“混混头目高虎狞笑着，“你男人卷钱跑了，这债自然得你们母女还！“
“虎哥，再宽限些时日......“柳氏苦苦哀求。
“宽限？我兄弟都要喝西北风了！“高虎色眯眯地盯着柳清欢，“要不你俩跟了我，债一笔勾销！“
“无耻！“柳清欢气得脸色通红，“大明律法岂容你胡来？“
“律法？欠债不还就是犯法！“高虎突然压低声音，“听说你那相好的公子，好久没露面了吧？“
柳清欢脸色骤变：“你把常公子怎么了？“
“这得看你的表现。“高虎露出黄牙，“乖乖跟我走，保他平安，不然......“他一挥手，“动手！“几个喽啰就要上前抓人。
话音未落，“轰隆“一声巨响，门板飞入院内，直接将高虎拍倒在地。
“郑千，一个都别留！“朱标冷着脸。
车夫郑千两眼放光——终于能一展身手了！
这边是百战老兵，那边是街头混混，胜负毫无悬念。
短短片刻，地上躺满哀嚎的身影。
郑千更是“断子绝孙脚“大发神威，六个混混全成了“太监“。
高虎挣扎着爬起：“小的有眼不识泰山......“
“我让你站了吗？“朱标话音刚落，“咔嚓“两声，高虎双腿扭曲成麻花。
“你们得罪了如意赌坊，不会有好下场！“高虎咬牙。
“废了他的嘴。“
郑千一脚踹过去，高虎满嘴喷血，几颗牙齿混着血水落在地上。
朱标转向柳清欢：“我是常茂的兄弟，来接你。“
“常公子！他还好吗？“柳清欢急问。
朱标掏出一支银簪：“他托我带来的。“
柳清欢见簪子与自己那支成对，这才放下戒心。
“公子快走！“柳清欢看着满地伤员，“如意赌坊背后是国公......“
“一群跳梁小丑。“朱标毫不在意，“收拾东西，跟我走。“
他瞥了眼柳清欢——模样清秀，不知怎就看上了常茂那胖子。
想到常茂肿成猪头的脸，朱标心虚地别开眼。
“那就多谢公子了。“
“我与常茂是过命的交情，叫我朱标便是。“
朱标打量柳清欢，这姑娘聪慧秀丽，配常茂倒是绰绰有余。
他瞥了眼地上的高虎：“我乃朱标，回去告诉如意赌坊的人。“说罢便招呼道，“走吧，早些见到常茂。“
老妇人翠莲面露犹豫，柳清欢却道：“娘，朱公子是常公子的朋友，况且留在此处凶多吉少。“
翠莲这才行礼：“有劳公子了。“
回程路上，柳清欢几次想问常茂的情况，都被朱标含糊过去。
一到府邸，他便吩咐：“带柳姑娘和柳夫人换身衣裳，待会儿进宫。“
柳清欢忍不住问春桃：“朱公子到底什么来历？“
“我家殿下，是当今圣上嫡长子！“春桃一脸骄傲，“就连你家常茂，也是常国公独子。“
柳清欢虽有心理准备，仍不免担忧：“我这出身......真配得上他吗？“这忧虑却藏得极好。
换好衣裳，朱标见二人气质大变，满意点头：“走吧。“
“殿下，我......能见到常公子吗？“柳清欢试探。
“既受他所托，自会给你个交代。从今日起，你便是我义妹。“
朱标说着便上了马车——中秋宴耽搁不得，这可是大明重要节庆。
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