崇祯十八年春，北京城一片祥和。各国使团陆续抵达，在鸿胪寺安顿下来，等候觐见。读书人之间都在流传一个消息，在即将到来的朝鲜国使团中，有一名大儒洪子新。此人对儒家学说甚是推崇，曾多次造访大明，讲经论道，探讨儒学，颇有名声。朝鲜国是中原文明的一个分支，自然也推崇儒学。值得一提的是，那边的读书人地位非常高，即便是王公贵族，见了读书人也要恭恭敬敬，更别提肆意打杀了。相比之下，大明的读书人地位并没有提升，反而......