王承恩退出乾清宫，转过几道宫墙，来到东厂衙门。东厂提督王德化正在案前批阅文书，见王承恩到来，立刻起身相迎。王德化满脸堆笑，眼角皱纹挤成一团，殷勤地说道："王公公大驾光临，有何吩咐？"王承恩径直走上前，坐了下来，看到桌上的茶碗，端起来抿了一口，才缓缓道："皇爷有旨，要查实阵亡将士抚恤发放情况。"王德化眼睛一亮，兴奋地搓着手："终于有正经差事了！东厂沉寂许久，大家伙都快闲出病来了。是要查哪个衙门？户部......