在送走了太监魏元之后。
沈辰立马召集了亲信旧部。
“沈大人！”
司马凡，韩彻，秦炎以及新加入的卫佑泽也一并到场。
至于孙虎，则被安排留守台南靖海城。
“张次辅成功了，朝廷已经下旨，将讨伐山贼的任务交给我们了，卫佑泽你知道为什么我要贿赂朝中大臣，让他们设法将讨伐山贼的任务交给我们靖海卫吗？”
沈辰询问卫佑泽道。
“大人是为了杀人灭口，如果让福州三卫去讨伐，一旦赵四归等人被俘，一定会说出我等主谋之事！”
卫佑泽仅仅思考了片刻之后便说道。
“佑泽不愧中过秀才，能当大任！”
沈辰点了点头对卫佑泽的能力肯定道。
“这次讨伐泉州十七寨山贼，就不要留活口了！这伙山贼盘踞当地多年，四处奸淫掳掠，这个下场也是他们咎由自取！”
沈辰对几人强调道。
“是！我等谨遵大人之命！”
以司马凡为首的众人纷纷抱拳，异口同声道。
数日之后的一天夜晚。
黑龙寨内，几名潜伏伪装成山贼的暗卫，主动打开了黑龙寨的寨门。
“杀！”
伴随着司马凡的一声令下，上千名靖海卫士兵，突然点燃火把，手持战刀，杀入了黑龙寨之中。
“碰....”
“啊....”
很快黑龙寨之中，便陷入乱战。
一千靖海卫士兵在黑龙寨中四处放火，砍人。
顷刻间整座黑龙寨便化作一片火海。
经过了小半个时辰的厮杀，黑龙寨几乎被杀绝了。
只剩下赵四归和身边几个小喽啰，他们被数百靖海卫团团包围。
“沈辰！我他娘的！当时就不跟听信你的鬼话，以致今天下场！我悔不当初啊！”
赵四归看着不断围上来的靖海卫士兵，大骂道。
“别让他继续讲了，动手！”
沈辰站在一处高台上对卫佑泽说道。
只见卫佑泽张弓搭箭，一箭精准命中赵四归脖子。
“啊！”
伴随着一声惨叫声，赵四归捂着自己不断出血的脖子，倒地而死。
“杀！”
剩下的几名小喽啰，瞬间便被蜂拥而上的靖海卫士兵结果了。
黑龙寨八百山贼团灭之后。
一名靖海卫士兵前来禀告道：“启禀指挥使大人，我们已在同一时间，出兵三千踏平了其他十六寨，寨门！斩首两千余人！无一活口！”
“这下十七寨！全灭了！”
沈辰长舒一口气道。
“立刻命令官兵清点十七寨所有财宝，将其分别运往漳州和靖海城。”
沈辰对那名靖海卫士兵吩咐道。
“是！”
那名靖海卫士兵连忙遵命道。
一夜之间，沈辰踏平十七寨的事情，轰动整个大明东南半壁。
等到捷报传至京师，满朝震动。
京师，张居正府上。
一名老头正在池塘里钓鱼。
张居正缓步走到老头身边说道：“高大人，皇上现在已经很不信任徐阶了，并对徐阶失去信任了，此时不搬倒他更待何时？”
“好！既然时机已到，接下来就看我们怎么玩死徐阶吧！”
高拱得意的一笑道。
隆庆二年，七月，大量官员弹劾的内阁首辅徐阶。
隆庆帝表面上虽然先是驳斥了，弹劾户科左给事中张齐将其外放，但对徐阶已失去了完全信任。
宫门外，徐阶对一名太监说道：“我想见皇上！”
“可皇上不想见您，您还是走吧！”
那名太监说道。
徐阶默然垂头，黯然离去。
此时的徐阶在朝中的势力，要么被张居正和高拱清理干净了，要么就是投靠张居正和高拱等人了。
徐阶如今已大势已去，无力回天了。
遥想当年，自己十年隐忍，搬倒严嵩。
以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。
是何等意气风发，如今自己竟沦落成了一个最大的笑话。
替他人做了嫁衣。
回府之后，徐阶很清楚高拱张居正他们要的是权，为避免遭遇不测，准备以退为进，保全自己，上书请求致仕。
自己主动退出，目前是最好的对策。
隆庆二年，七月十九日，皇帝批准了徐阶致仕。
徐阶倒台，一时间天下震动。
徐阶离开京城时，百官之中未见一人相送。
等离了京城十里之后，到了一处凉亭时。
只见一名熟悉的身影站在徐阶眼前。
“停！”
徐阶示意马车停下。
车夫连忙停住马车，徐阶缓缓从马车上走下来。
“叔大！我已经放弃权力了，还不肯放过我吗？”
徐阶下来后，看向在旁等候多时的张居正问道。
张居正向徐阶行了一礼道：“恩师，请放心，今日就张居正一人前来，并未安排刀斧手。”
“叔大，还是你厉害，青出于蓝而胜于蓝！今日败在你手，我徐阶服了！”
徐阶对张居正表示十分佩服道。
“想当年徐公，对叔大恩同再造，如果没有徐公，不会有我张居正今天，我当年科举的试卷也是徐公改的，张居正拜谢徐公！”
张居正双手作揖朝徐阶摆了摆道。
“我以弱冠之年便已及第，轰动天下，不惑之年又身居要职，十年隐忍搬倒了严嵩，当年是风光无限，百官无不对我敬重有加，天下士子以我为榜样，我曾立誓要以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论，力图扭转严嵩专权造成的影响，却不料最终，还是败在了你张居正手中，替你做了嫁衣了，我走后首辅的位置怕是你的了。”
徐阶长叹一口气后，对张居正说道。
“叔大还年轻，现在还不是我当首辅的时候，我以许诺高拱，让他当首辅，我辅之。”
张居正说道。
“那高拱岂是你的对手，早晚也得将首辅的位置让出来，不过是时间问题罢了，你的沉稳和城府，不是高拱那老小子学得来的。”
徐阶说道。
“徐公！今日一别，恐怕我们此生便再也无相见的机会，请徐公原谅叔大，恩将仇报。”
张居正对徐阶致歉道。
“在通往权力的道路上，只有输赢，没有对错，我不怨你！”
徐阶对张居正说道。
“徐公！”
张居正下跪，对徐阶连磕了三个头。
两人互敬了一杯酒。
随后徐阶便坐着马车离开了。
望着徐阶离开的背影，张居正很清楚属于自己的权力时代，即将到来。
然而此时的张居正却没有以往自己想的那么开心，心中总是有一股说不明，到不白的酸楚。
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