校场上，新任锦衣卫指挥使毛锐正在操练手下。
毛锐乃成化朝名将毛胜之孙，袭爵保定侯，与文官、宦官无深交。
其勋贵身份可震慑武将集团，且比纯文官更熟悉军事。
又无江彬的恶名，易于控制，所以被委以重任。
他突然看见朱由检走来，赶紧行礼：“大帝！”
朱由检摆摆手：“继续。”然后转头对朱厚照说：“看好了，这才是真正的锦衣卫。”
只见场中锦衣卫分成两队，一队扮演刺客，一队负责护卫。
让朱厚照目瞪口呆的是，这些“刺客”用的全是下三滥招数。
——撒石灰、放暗箭、甚至还有假装跌倒然后捅刀子的！
“这...这也太...”
“太卑鄙？”朱由检冷笑道：“建文帝就是太讲规矩，才被朱棣夺了江山。”
说着突然从袖中掏出一个纸包扔向朱厚照，朱厚照下意识接住，打开一看——是辣椒粉！
“记住，”朱由检严肃道：“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
…
张太后宫中，几位太妃正在哭诉：“太后娘娘，那个朱由检把咱们家亲戚的官位都给撤了...”
太后还没说话，就听门外传来朱由检的声音：“太妃们都在啊？正好。”
只见朱由检带着几个太监抬着几个大箱子进来：“这是各位族人这些年的孝敬，朕帮你们要回来了。”
箱子打开，金光闪闪——全是金银珠宝！
太后都看呆了：“这...”
朱由检微笑：“朕查过了，这些都是贪墨所得。不过看在太妃们的面子上，就不追究了。”
太妃们喜出望外，刚要道谢，就听朱由检接着说：“当然，若是再有人敢伸手...”
“咔嚓”一声，他徒手掰断了桌角。
太妃们一个个呆若木鸡。
从此后宫风气为之一清。
…
沐英走后第七天，前线传来捷报：
沐英按锦囊第一条“擒贼先擒王”，派死士潜入敌营，直接把思伦发从被窝里拎了出来。
“这么快？”朱元璋看着军报，一脸不可思议。
朱由检正在嗑瓜子：“正常操作。老朱，我建议趁热打铁，在云南全面推行军民宣慰使司制度。”
他说着又摊开地图：“你看，在这儿设永昌卫，在这儿设腾冲卫，形成一条防线。再允许土司子弟参加科举，保证三代之后...”
…
文华殿内，朱由检正在接见一位特殊的客人——宁王朱宸濠。
“叔祖...”宁王刚开口就被打断。
“别套近乎，”朱由检冷着脸，“知道为什么还没杀你吗？”
宁王额头冒汗：“因...因为...”
“因为朕需要有人去对付倭寇。”朱由检扔过一份地图，“你的封地离海边近，给你三个月，练出一支水师来。”
“你去年在南昌起兵，自称皇帝，年号‘顺德’，不是很有雄心壮志嘛？先清理袭扰大明的倭寇，然后再去剿灭倭国，去扶桑称帝吧。”
宁王傻了：“可...可我就是个笨蛋，没打过仗啊...被王阳明三下两下就给干趴下了…”
朱由检露出魔鬼般的笑容：“所以才派你去啊。打赢了，将功折罪；打输了...正好省得朕动手。”
宁王的泪腺差点开闸泄洪。
这他妈是什么魔鬼逻辑！
崇祯大帝，你可太损了！
…
深夜，朱由检发现御书房的灯还亮着。推门一看，朱厚照居然在批奏折！
“呵，太阳打西边出来了？”朱由检挑眉道。
朱厚照头也不抬：“叔祖，这个浙江巡抚的折子有问题。他说要修堤坝，但要的银子够修三座了！”
朱由检眼中闪过一丝欣慰，嘴上却说：“现在才看出来？朕昨天就发现了。”
朱厚照突然抬头，眼睛亮晶晶的：“叔祖，朕是不是进步了？”
朱由检转身往外走，嘴角却微微上扬：“马马虎虎吧。”
身后传来朱厚照的欢呼声。
…
就在朝局渐稳之时，一封八百里加急送到京城——
“蒙古小王子率十万大军南下，已突破大同防线！”
朱由检看着军报，突然笑了：“来得正好。”
朱厚照紧张地问：“叔祖，咱们打得过吗？”
朱由检拍拍他的肩：“知道为什么朕一直没动军权吗？”
说着从怀中掏出一块虎符：“因为要留着对付真正的敌人。”
他转身对侍卫道：“传令下去，明日校场点兵！”
…
清晨，京师大校场。
三万精锐整齐列阵，最新式的燧发枪在晨光中泛着冷光，三十门改良版红衣大炮一字排开，炮口森然。
朱由检一身戎装，策马缓行于阵前。
朱厚照跟在他身后，兴奋得像个第一次逛庙会的孩子。
“叔祖！这些崇祯朝的大炮真的能打十里远？”
“闭嘴，严肃点。”
朱厚照立刻板起脸，但眼睛还是忍不住往那些新式武器上瞟。
朱由检勒马停在中军帐前，对众将道：“濛古人屡次进犯，可恶至极！今日就让他们开开眼——”
他猛地抽出佩剑：“三日后，兵发大同！”
…
官道上，大军浩浩荡荡向北行进。
朱由检的马车里，朱厚照正对着沙盘抓耳挠腮：“叔祖，为什么要把火炮放两翼？放中路不是更能震慑敌人吗？”
朱由检头也不抬：“因为蒙古人最喜欢绕侧翼。”
“那要是他们不绕呢？”
“那就逼他们绕。”朱由检拿起一面小旗插在沙盘上，“看到这个山谷了吗？故意留出破绽，等他们钻进来——”
他做了个合围的手势：“关门打狗。”
朱厚照恍然大悟：“妙啊！”随即又皱眉：“可要是他们看穿了呢？”
朱由检终于抬头，露出个意味深长的笑：“所以需要有人当诱饵。”
朱厚照突然有种不祥的预感。
…
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