“且慢，昨日我如何入睡？”他目光转向艾萨克，见其低头看鞋，疑窦顿生。“为何昨夜未脱鞋便入眠？”
艾萨克暗想：‘难道要坦白是因为味道太重，不敢脱鞋？’
此言自是不敢出口，只得解释：“老师，您与我家宠物四目相对后，便昏厥倒地不省人事，是我将您搀扶到床上安顿……“
“小猫年幼无知，定非有意，且您毫发无损。望您宽恕，勿加责罚……”艾萨克为小猫求情，语气诚恳。
教授猛地一怔，旋即情绪沸腾，如同火山爆发。
“豹子！肯定是豹子！“
他抓着艾伦的肩膀，剧烈摇晃，嗓音高亢，几乎是在咆哮。“那双黄眼睛，擅长催眠。快说！你的猫在哪儿？这是个大发现，证明了豹子能和野猫这类小型猫科动物混血！“
艾萨克被晃得头晕目眩，只好轻轻推开教授唯一可用的右手，结结巴巴地回应：“今早没带猫来，要不晚上怎么样？“
“很好，今晚七点，务必准时到！“
凯特尔伯恩教授言辞坚决，仿佛下达军令。“我得先准备一些资料。“
随即，他像赶羊般催促艾萨克离开，自己则依靠着手杖，急匆匆地朝城堡方向疾行。
艾萨克望着教授匆忙离去的背影，摇了摇头，便在附近开始了每日必修的晨练。
……
考虑到晚上可能无法早归，艾萨克白天便提前去了图书馆，完成了本周的所有作业。
开学仅一周，各科教授布置的作业量并不繁重。草药学、天文学以及魔药学课，无非要求小巫师们自行多加练习课堂上学过的知识，而这些，艾萨克早已烂熟于心，自然轻松应对。
草药课的作业是撰写一篇关于白鲜处理与保存方法的7英寸小论文。尽管艾萨克缺席了一堂课，但在借阅了学年成绩榜首米兰达的笔记后，完成这项任务简直轻而易举。
至于魔药课的作业，预习活地狱药剂制备过程中的基础细节，艾萨克只需粗略浏览一遍，凭借过目不忘的记忆力，便已掌握七七八八。
魔法史的作业堆成山，艾萨克得写一篇关于狼人行为规范的论文，足足一英尺长。他在图书馆呆了好一阵子，搜集资料，反复打磨，总算捣鼓出一篇像模像样的文章。然而，他心里有个疑问：霍格沃茨的幽灵教授，究竟如何批改作业的？这个谜团还没解开，作业就被阿布拉克萨斯和莫布里以“参考“为由给顺走了。艾萨克只好抱着小猫，踏上了去凯特尔伯恩教授棚屋的路。
到了地方，教授已整装待发，站在棚屋门口。今天他没拄拐，一副轻松模样，站在石子路上。头上一顶毛边牛皮风帽，身上一件单袖土黄夹克，下身褪色牛仔裤，腰间挂着牛皮水袋和油灯，颇有探险家风范。
“老师，您的腿呢？“艾萨克盯着老师的右手和完好的长裤，困惑地问道。
凯特尔伯恩教授轻轻提起裤腿，露出藏在裤管里的木腿，得意洋洋：“这玩意儿好使，当右腿完全足够。你看，新腿啥时生都不需要了！”
艾萨克瞅了瞅那根普通的木棍，陷入深思。
“走吧，今天陪我巡禁林。”教授挥挥手，大步向前，“这回你跑不了啦！”
“老师，小猫该如何处理？“艾萨克急切询问。
“带着呗，让她开开眼界！”教授随口应道。
艾萨克眉头紧锁，担忧溢于言表：“但她会不会有危险啊？“
“她有猫豹的血统，要担心也是你先。“凯特尔伯恩教授转头，眼神中带着几分责备，“再说，我对这禁林熟悉得很，安全得很，别瞎操心。“
艾萨克无奈点头，默不作声。
事实上，禁林对他来说是个未解之谜，入学当日，迪佩特校长郑重告诫，禁林乃是禁地。然而既然老师声称无虞，为何校长却下令不准进入？带着疑问，艾萨克忍不住发问：“老师，您称禁林无害，那校长为何要禁止我们进入呢？“
“我可不想天天去禁林捞那些迷路的小鬼。“凯特尔伯恩教授一脸不悦，“还有马人，他们对巫师可不友好。“
艾萨克恍然大悟，点头称是。的确，森林的最大威胁往往是迷路，何况禁林里还藏着无数魔法生物。
举着火把，凯特尔伯恩教授领头，艾萨克紧跟其后，两人踏入禁林深处。灯光下，长长的影子伴着他们前行。
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