蔡泽府上的马车一路疾驰，最终停在了文信侯府邸前。
蔡泽匆匆下车，顾不得整理衣冠，便径直闯入府内。
吕不韦正在书房中踱步，眉头紧锁，见蔡泽如此慌张，心中更添不安。
“纲成君，如此深夜，有何要事？”
蔡泽来不及寒暄，直奔主题：“听闻河渠令李斯被蒙恬带走，此事侯爷可知？”
吕不韦一惊，强作镇定：“确有此事，蒙恬说要与李斯商议要事。怎么，纲成君对此事有何见解？”
蔡泽语气凝重：“侯爷，此事恐怕不简单。那蒙恬深夜将李斯带走，又如此遮遮掩掩，其中必有隐情。”
吕不韦心中忐忑，他想起白天秦王嬴政对《吕氏春秋》的反应，总觉得有些不对劲。
他强压下心中的不安，故作轻松道：“纲成君多虑了，想来是政务上的事情。”
与此同时，李斯正迷迷糊糊地醒来。
他揉了揉眼睛，发现自己身处一间陌生的石室，身上盖着厚厚的毯子。
他依稀记得自己从泾水工地兼程赶回咸阳，却因照身不清被城门吏带进了城门署。
后来，困倦的他就在石窟里睡着了。
“醒了？”一个低沉的声音传来。
李斯抬头，看到蒙恬正站在石室门口，脸上带着一丝不易察觉的笑意。
“蒙将军？”李斯疑惑地问道，“这是何处？为何我会在此？”
蒙恬没有回答，只是走上前，一把将李斯背了起来。
李斯挣扎了一下，却发现自己根本动弹不得。
“蒙将军，你这是作甚？”
蒙恬没有理会李斯的疑问，背着他走出了石室。外面停着一辆辎车，蒙恬将李斯放进车厢，自己也跟着坐了进去。
车轮滚动，辎车朝着城西的方向驶去。
李斯佯装睡眼惺忪，偷偷观察着周围的环境。
他感到马车驶入了一处较为僻静的地方，周围的嘈杂声渐渐消失，取而代之的是水流的声音。
“到了。”蒙恬的声音打破了车厢内的沉默。
李斯揉了揉眼睛，装作刚刚睡醒的样子，跟着蒙恬下了车。
映入眼帘的是一片宽阔的水域，波光粼粼，在夜色中显得格外神秘。
在船坞最西头，李斯看到一只独占一档泊位的黑篷快船……蒙恬伸手一指，“李斯大人，请——”
船坞最西头，那黑篷快船如同蛰伏的夜兽，静默地停泊在水面上。
微弱的灯光从船舱内透出，映在水面上，荡漾成一片模糊的光晕。
蒙恬做了个“请”的手势，引着李斯走向船桥。
木板桥在脚下微微晃动，发出轻微的吱呀声，更添了几分神秘感。
李斯心中疑惑更甚，却不动声色地跟在蒙恬身后。
登上快船，李斯一眼便看到船头站立一人，身着黑色长袍，身形挺拔，在夜色中显得格外伟岸。
待走近，借着微弱的灯光，李斯看清了那人的面容——正是秦王嬴政。
“李斯大人，深夜叨扰，还望见谅。”嬴政的声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的威严。
他亲自走上前，将李斯扶入船舱，举止之间透着一种令人难以抗拒的王者气度。
李斯心中惊诧，却不敢怠慢，躬身行礼：“臣李斯，拜见大王。”
“免礼。”嬴政抬手示意李斯起身，目光深邃地注视着他，“今夜请先生前来，实是有要事相商。”
蒙恬立于船头，朝着船夫低声道：“起航，西上。”
船夫应声，船桨划破水面，快船缓缓驶离船坞，朝着渭水西岸而去。
船身轻微摇晃，船舱内燃着檀香，香气袅袅，与夜色中的水汽交织在一起，营造出一种神秘而庄重的氛围。
嬴政在主位上落座，目光转向李斯，缓缓开口道：“听闻先生博览群书，学识渊博，寡人今日特地请先生前来，一是想听听先生对《吕氏春秋》的见解……”他顿了顿，眼神中闪过一丝精光，“二是想听听先生对……先生师门学问的评判。”
李斯心中一凛，他知道，真正的考验才刚刚开始……他深吸一口气，正欲开口……
李斯略一沉吟，拱手道：“大王，臣以为《吕氏春秋》博采众长，兼收并蓄，汇集了儒、墨、法、道等诸子百家之精髓，实乃一部包罗万象的巨著。若以一家论之，可称‘杂家’。”
嬴政微微颔首，目光如炬：“杂家？先生可否详细阐述？”
“禀大王，”李斯不疾不徐地分析道，“《吕氏春秋》虽博采众长，却并非简单的堆砌拼凑。其以道家思想为纲领，融合各家学说，旨在构建一个和谐统一的社会秩序。它既有儒家的仁义礼智，亦有法家的严刑峻法，更有墨家的兼爱非攻和道家的清静无为。如此庞杂的体系，实难将其归于任何一家，故臣以为，称之为‘杂家’最为贴切。”
嬴政手指轻轻敲击着案几，沉吟片刻后问道：“先生认为，《吕氏春秋》所构建的这套社会秩序，是否适用于我秦国？”
李斯深吸一口气，他知道，这是嬴政真正想要问的问题。
他斟酌着言辞，谨慎地回答：“大王，《吕氏春秋》中虽有诸多治国良策，但其思想过于理想化，与我秦国目前的国情尚有不符之处。我秦国历经数代君王的励精图治，如今国力强盛，军威赫赫。而《吕氏春秋》中的一些主张，例如兼爱非攻，与我秦国一统天下的雄心壮志，恐有不谐之处……”
船舱内一时寂静无声，只有檀香的香气在空气中弥漫。
嬴政的目光深邃莫测，让人捉摸不透他的心思。
他沉默良久，才缓缓开口：“先生之言，颇有见地。那么，先生师门所传之荀学，又与这《吕氏春秋》有何异同？”
李斯挺直腰背，眼中闪过一丝光芒……
李斯拱手道：“禀大王，荀学与《吕氏春秋》虽都汲取百家之长，但荀学更重法治，强调“性恶论”，主张以礼法约束人性。
而《吕氏春秋》则更倾向于道家的“无为而治”，以黄老之术为核心，倡导顺应自然。
”
嬴政微微颔首，追问道：“先生所言‘法治’之中，荀学尤重‘尚’为本体，此‘尚’字作何解？”
李斯略作沉思，答道：“禀大王，此‘尚’字，乃‘尊崇’、‘推崇’之意。荀子认为，人天生好利，故需以礼法为‘尚’，引导百姓向善，维护社会秩序。”他顿了顿，又道，“臣之师弟韩非，便深得荀子真传，其将法家思想发扬光大，主张以法为本，以吏为师，以刑去私，与荀学‘尚’字之意，有异曲同工之妙。”
嬴政目光闪烁，似在思索李斯之言。
片刻后，他话锋一转，问道：“文信侯将《吕氏春秋》公诸天下，广征谏言，先生以为，文信侯此举，意欲何为？”
李斯心中一凛，知晓嬴政已将话题引至吕不韦身上。
他谨慎答道：“大王明鉴，文信侯此举，明面上是为了完善《吕氏春秋》，实则……”李斯微微一顿，抬眼看向嬴政，目光中带着一丝深意，“……实则是为了彰显自身地位，博取天下之名。”船舱内烛火摇曳，嬴政的脸上看不出喜怒。
他缓缓起身，走到船舷边，望着漆黑的河面，淡淡说道：“天下之名……”
李斯的话在船舱内回荡，嬴政久久不语。
半晌，他才转过身，目光如炬地盯着李斯，沉声道：“先生可愿为寡人效力？”
与此同时，咸阳城内，吕不韦府邸灯火通明。吕不韦来回踱步，神情焦躁。蔡泽坐在一旁，品着香茗，神色平静。
“纲成君，你说这嬴政究竟是何意？”吕不韦终于停下脚步，语气中带着一丝不安，“《吕氏春秋》已呈送王宫数日，却毫无动静，这……”
蔡泽放下茶盏，慢条斯理地说道：“文信侯何必如此忧虑？《吕氏春秋》一出，天下称颂，此乃民心所向，岂不是好事？”
吕不韦苦笑一声：“好事？纲成君，你久居咸阳，难道不知这咸阳城内暗流涌动？嬴政那小子城府极深，他越是平静，我便越是心慌啊！”他顿了顿，又道，“你想想，这书悬于城门，若有不妥之处，岂不早有人指出？可如今，风平浪静，这太不正常了！”
蔡泽捋了捋胡须，笑道：“依在下之见，大王或许只是在研读此书，毕竟此书包罗万象，非一日之功可读完。”
“研读？”吕不韦冷哼一声，“他是在寻找破绽！寻找攻讦我的破绽！”他走到蔡泽面前，压低声音道，“纲成君，你我相识多年，我便与你直言了吧，我总觉得……有什么不好的事情要发生了……”吕不韦的目光中闪过一丝阴鸷，“这咸阳城，怕是要变天了……”
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