皇宫深处，水榭亭台。
“哼，成何体统！”
这一声冷哼，不高，却带着穿透人心的寒意。
声音不大，却仿佛一道惊雷，炸响在李承白耳边。
他奔跑的身形猛地一僵。
糟糕。
这个念头闪电般划过。
他几乎是本能地循声望去。
视线穿过摇曳的翠柳，正对上亭中那双深不见底的眼眸。
庆帝！
他心头猛地一沉，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
来不及多想，求生的本能压倒了一切。
他立刻收敛了所有“顽劣”，转向亭子的方向，脚步踉跄，慌乱地跑了过去。
“噗通”一声。
小小的身躯重重跪倒在冰冷的青石地面上。
坚硬的石板硌得他膝盖生疼。
额头紧紧贴着地面，触感冰凉粗糙。
四周的空气仿佛凝固了。
只有风拂过水面的细微声响，还有自己那刻意压抑却依然急促的心跳。
他心中念头飞速旋转。
这次玩得太过火了。
直接撞到了庆帝和宰相议事。
他小心翼翼地，微微抬起头，用眼角余光飞快地瞥了一眼。
庆帝那张脸阴沉得能滴出水来。
帝王的威压如同实质，沉甸甸地压在他身上，让他几乎喘不过气。
“真是糟糕透顶。”
李承白心中哀叹。
他清楚，自己苦心经营的顽劣皇子形象，是他在这个吃人皇宫里的保护色。
它能麻痹敌人，降低戒心，换取苟延残喘的空间。
可这层伪装，在庆帝面前直接上演“闹剧”，无疑是触碰了逆鳞。
“李承白，你看看你现在这副样子！”
庆帝的声音不高，却字字淬冰，带着一种几乎要溢出来的失望。
寒意刺骨。
“终日嬉闹，追逐喧哗！哪里还有半分皇子仪态！”
“朕的颜面，皇室的体统，都被你丢尽了！”
每一个字，都像鞭子一样抽在李承白心上。
他连忙深深低下头，将脸埋得更低。
稚嫩的声音里，恰到好处地掺入了委屈，惶恐，还有一丝不易察觉的颤抖。
“父皇息怒，儿臣……儿臣知错了。”
“儿臣只是一时贪玩……孩童心性，没、没掌握好分寸，冲撞了父皇。”
“求父皇……饶恕儿臣这一次。”
他的肩膀微微耸动，看起来可怜极了。
身后。
那些追赶他许久，此刻终于喘匀了气的太监宫女们。
早已在庆帝开口的瞬间，齐刷刷跪倒在地。
他们俯首帖耳，如同寒风中簌簌发抖的落叶。
偌大的空间里，除了庆帝冰冷的声音，只剩下他们极力压抑的呼吸声。
恐惧，如同潮水般将他们淹没。
庆帝的脾气，宫里谁人不知？
这位陛下，心思深沉，喜怒无常，更兼杀伐果断。
龙颜一怒，伏尸百万并非虚言。
此刻，他们只恨自己跟错了主子，被牵连进这等祸事。
庆帝冰冷的目光，如同刀子一般，刮过跪在地上的李承白。
那目光里，失望几乎凝成了实质，更深处，是浓浓的不耐。
“如此顽劣不堪，心性不定，将来岂能担当大任？”
“罚你闭门思过一日！”
“给朕好好反省！想想你身为皇子的本分！”
亭子内，另一侧。
当朝宰相林若甫，自始至终，如同入定的老僧。
他低垂着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛周遭的一切都与他无关。
一句话也不曾说，甚至连呼吸都放得极轻。
他太了解身边的这位帝王了。
君心难测，伴君如伴虎。
多说多错，沉默，往往是最好的选择。
然而，当他的眼角余光，不经意间扫过地上那个跪着的小小身影时。
林若甫的心底，终究是轻轻叹息了一声。
可惜了。
庆帝膝下皇子不少。
太子李承乾，虽说资质只能算中等，但胜在为人刻苦，勤勉不辍，颇有储君之风。
二皇子李承泽，心思玲珑剔透，聪慧过人，是诸皇子中天赋最为出众的一个。
还有那位常年领兵在外，镇守边疆的大皇子，战功赫赫，英武不凡。
每一个，都有可取之处。
唯独这位三皇子李承白。
从小到大，似乎就跟“顽劣”、“胡闹”这些词绑在了一起。
不喜读书，热衷玩乐。
在庆帝眼中，几乎等同于一个废子。
平日里极少垂问，更别提召见。
也正因为如此。
满京城的目光，都汇聚在太子，二皇子，乃至远方的大皇子身上。
各方势力角逐，拉拢，试探。
却唯独将这位三皇子，彻底忽略。
谁会把宝贵的时间精力，浪费在一个注定“不成器”的皇子身上？
更不会有人，费心去算计，去针对，甚至去暗下杀手。
某种程度上，这“顽劣不堪”，反而成了他最大的护身符。
此时，庆帝的训斥已经结束。
李承白这才敢动。
他用袖子胡乱抹了抹眼睛，仿佛刚刚哭过。
泪眼汪汪，满脸委屈。
他慢吞吞地从冰冷的地面上爬起来，膝盖处一阵麻木刺痛。
小小的身躯微微颤抖着，似乎被吓得不轻。
他一步三回头地看向庆帝，眼神里充满了孺慕，还有一丝被责罚后的失落。
然后，才带着那群同样战战兢兢的宫人，低着头，快步离开了这片是非之地。
看着那小身影消失在回廊拐角。
林若甫感觉到亭内的低气压，似乎稍稍缓和了一些。
他这才抬起头，小心翼翼地斟酌着开口。
语气恭敬，带着恰到好处的关切。
“陛下。”
“三皇子殿下毕竟年幼，心性未定，贪玩跳脱些，也是人之常情。”
“陛下日理万机，还请保重龙体，切莫为此动了真气。”
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