庆帝的念头，如北境的寒风般凛冽，扫过广袤疆土，无声却带着肃杀之意。
叶轻眉，这个名字在他心中已成芒刺。
为了他至高无上的皇权，为了那不容撼动的庆国根基，她必须消失。
至于她腹中的胎儿，是生是死，或许只在他一念之间。
但更可能的结果，是斩草除根，永绝后患。
太平别院，温暖如春，隔绝了外界的风雪与暗涌的杀机。
叶轻眉慵懒地斜倚软榻，指尖轻柔地抚摸着高耸的腹部。
母性的光辉在她脸上晕开，那是对未来新生命的期盼与温柔。
五竹如影随形，静默地伫立一旁，黑布蒙眼，身姿挺拔如山，是这别院最可靠的守护。
“五竹，等他们出生了，你可要帮我好好看着他们，别让他们太闹腾。”
叶轻眉的声音轻柔，带着笑意，语气中满是期待。
“嗯。”五竹应声，一个字，简洁而沉稳，如同磐石般令人安心。
叶轻眉被他逗乐，笑容明媚，低下头，对着腹中轻声细语，仿佛与未出世的孩子们交流。
腹中，李长生正惬意地享受着这份来自母亲的温暖与爱意，心中一片安宁。
他也没忘记巩固自己“大哥”的地位，又悄悄拱了拱身旁的范闲。
感受到那熟悉的退让，李长生心中得意，暗自窃喜，这大哥的位置，稳了！
时间在平静的表象下悄然流逝。
李长生的意识深处，系统提示音如约而至。
【叮！太平别院签到成功！】
【奖励：金光神咒！】
一股玄奥的信息洪流涌入李长生的意识。
金光神咒，听起来就威风凛凛。
护体涤魂，妙用无穷，危急时刻更能化为护身金光，抵御强敌。
李长生啧啧称奇，真是好东西！安全感瞬间倍增。
他隐约感觉到一丝淡淡的金芒，在自己这团弱小的生命本源周围缓缓流淌。
数日后，母亲温柔的抚摸再次传来。
【叮！叶轻眉身边签到成功！】
【奖励：九转还魂丹（残片）x1！】
虽然只是残片，但那丹药蕴含的磅礴生机，几乎瞬间融入李长生的四肢百骸。
他感觉自己仿佛置身于温暖的泉水中，每一个细胞都欢欣鼓舞，生命力又壮大了清晰可见的一截。
他对旁边范闲的气息压制也愈发明显，感觉对方的“领地”又缩小了一圈。
【叮！母亲的期待中签到成功！】
【奖励：玄阶低级功法《碎石掌》！】
一部掌法？李长生有些哭笑不得。
自己这小胳膊小腿的，连石头都摸不到，更别提碎石了。
不过，有总比没有强。
这门功法的基本法门和运气路线，清晰地烙印在他的意识深处，如同与生俱来。
李长生清晰地感受到，每一次签到，自己的“底蕴”都在飞速增长。
尤其是之前获得的净莲妖火，虽然还只是潜藏在灵魂深处的一小簇火苗，无法随意操控，但那股灼热而纯粹的力量，给了他一种莫名的底气。
就算未来真的遇到什么变故，或许也能挣扎一下，不至于毫无抵抗之力？
他再次感受了一下身旁范闲那相对微弱的生命波动，忍不住又拱了拱，宣告自己的主导地位。
范闲（未来式，意识模糊中）：“……”今天怎么回事？被挤的次数格外频繁？这兄弟，还能不能好好相处了？
江南，烟雨朦胧，细雨如丝。
一处幽静的宅院内，陈萍萍端坐轮椅之上，面色阴沉。
他手指一下一下敲击着轮椅扶手，发出沉闷的嗒嗒声。
范建站在他对面，眉头紧锁，神色忧虑。
“不对劲，非常不对劲。”陈萍萍的声音沙哑，如同粗粝的砂石摩擦，“小姐即将临盆，这是最关键的时刻，陛下却在这个时候将我们二人调离京都！一个南下查探所谓的异动，一个去户部负责并不紧急的粮草调度，这分明是调虎离山！”
范建脸色凝重：“我也预感不妙。户部事务繁杂，但并非非我不可，随便一位侍郎都能暂代。陛下此举，用意昭然若揭。”他悄然握紧了拳头。
“用意？哼，还能有什么用意！”陈萍萍眼中闪过一丝厉色，“清除所有可能保护小姐的力量，给那些魑魅魍魉制造机会！京都守备都被更换，换成了谁的人？这分明是蓄谋已久，一步步精心策划的阴谋！”
两人目光交汇，彼此眼中皆是焦急，忧虑，以及一丝决绝。
“不能再等了！”范建语气坚定，斩钉截铁，“我立刻调集麾下虎卫，以最快的速度赶回京都！顾不了那么多了！”
“黑骑也必须即刻行动！”陈萍萍立刻回应，敲击扶手的频率更快了，“但愿，一切还来得及。小姐临盆在即，身心俱疲，正是最虚弱的时候，那些觊觎她，嫉恨她的人，绝不会放过这个千载难逢的机会。”
他们心知肚明，叶轻眉的敌人，不仅仅是来自那座冰冷的皇宫，还有那些被新政触动了利益根基，怀恨在心的旧勋贵族。
庆帝这一手，无疑是解开了束缚恶犬的锁链，默许，甚至纵容那些人伺机而动。
“究竟是谁在幕后主导这一切？”范建沉声发问，这个问题沉甸甸地压在两人心头。
答案呼之欲出，却又令人不寒而栗，他们不愿轻易说出口，更不愿相信那个最可怕的可能。
两支代表庆国暗处顶尖战力的精锐力量，分别在两地秘密集结。
马蹄裹上厚厚的棉布，朝着京都的方向，昼夜兼程，疾驰而去。
江南与京都相隔千里，纵然快马加鞭，也需要时间。
而太平别院上空，阴云愈发浓重，沉重地压了下来。
……
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