危机解除之后，车队再次启程。
然而，马车车厢内的气氛，却已然发生了翻天覆地的变化。
海棠朵朵再也不敢用先前那种带着审视与隐秘探究的复杂眼神去看李承影。她如今更像一个拘谨的小侍女，或者说，一个面对着深不可测存在的凡人，动作间充满了恭敬，甚至带着一丝难以察觉的羞涩与敬畏，小心翼翼地为他添茶倒水。
李承影依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛先前弹指间覆灭数十西胡高手的并非是他，而是另有其人。他悠然地靠在软垫上，闭目养神，或是随意地翻看着一本不知从何而来的古旧书卷。
他越是如此平静，海棠朵朵心中便越是波澜起伏。
这个男人，究竟还隐藏着多少秘密。他那日展现出的力量，已经彻底颠覆了她对武学，乃至对整个世界的认知。那绝非凡俗武功能够达到的境界，更像是传说中仙神才拥有的伟力。
而他，庆国四皇子，李承影，却将这般惊天动地的力量，隐藏在那看似无害的质子身份之下。
这份心机，这份隐忍，比他所展现出的实力更加令人心悸。
海棠朵朵的心中，感激、敬畏、好奇、以及一丝莫名的悸动，如同打翻了五味瓶，百般滋味齐齐涌上。她知道，自己与这个男人之间的关系，从他出手的那一刻起，便再也回不到从前了。
她甚至不敢去想，若他并非对自己抱有善意，那后果将是何等的可怕。
车队行进途中，李承影照例在心中默念，进行着每日的签到。
【叮。签到成功。】
【恭喜宿主修为提升，成功晋升炼气期五层。】
一股比往日更加精纯浑厚的暖流自体内丹田升腾而起，迅速流转于四肢百骸，滋养着他的经脉与神魂。李承影能清晰地感受到，自己的实力又精进了一分，对于天地灵气的感应也愈发敏锐。
炼气五层，在这方世界，已是足以横扫一切的存在。但他知道，修仙之路漫漫，这仅仅是个开始。
【恭喜宿主获得特殊技能：神级厨艺。】
系统的提示音再次响起，却让李承影微微一怔。
神级厨艺。
他有些意外。以往系统奖励的，多是功法、修为、丹药、法宝之类直接提升实力的东西，这厨艺技能，倒还是头一遭。
不过，他转念一想，倒也不错。漫漫旅途，若能时常享用些美食，倒也不失为一种乐趣。
他的目光不经意间扫过海棠朵朵。只见她正小口小口地啃着一块干硬的肉脯，眉头微蹙，显然是对这粗劣的食物不甚满意，却又碍于身份和环境，不得不将就。
李承影的心中，忽然升起一个念头。
傍晚，车队择地安营。
海棠朵朵依旧坐在篝火旁，手中拿着那块仿佛永远也啃不完的肉干，眼神有些飘忽，不知在想些什么。
忽然，一阵奇异的香气随风飘来，霸道地钻入她的鼻孔，瞬间勾起了她腹中的馋虫。
她愕然抬头，却见李承影不知何时已在不远处升起了一小堆火，手中正把玩着几条处理干净的河鱼，以及一些她叫不上名字的野蔬和菌菇。
“殿下，您这是……”海棠朵朵有些不解。
李承影微微一笑，并不答话，只是将手中的食材一一处理。他的动作优雅而娴熟，仿佛不是在准备食物，而是在进行一场赏心悦目的表演。
只见他指尖微动，那些普通的食材在他手中仿佛被赋予了全新的生命。鱼肉去骨切片，薄如蝉翼。野蔬改刀，形状规整。就连那几枚普通的野山菌，也被他用巧劲撕成均匀的细条。
“神级厨艺”的种种精妙法门，此刻已尽数融入他的本能。
很快，他便将处理好的食材用一种她从未见过的烹饪方式进行料理。或烤，或煮，或拌，每一种都散发出令人垂涎欲滴的香气。
火焰在他掌心跳跃，却丝毫伤不到那些娇嫩的食材，反而将其本身的鲜美催发到了极致。
不多时，几道色香味俱全的菜肴便呈现在海棠朵朵面前。
一盘是金黄酥脆的烤鱼，鱼皮上撒着细碎的香料，散发着焦香与鱼肉本身的鲜甜。
一碗是奶白色的菌菇汤，汤汁浓稠，菌香扑鼻，其中还点缀着几抹翠绿的野菜。
还有一碟是用特殊酱料凉拌的野菜，清爽可口，带着一丝丝微酸的开胃气息。
这些菜肴，无论是从外观还是香气，都远胜她平日在宫中享用的御膳。海棠朵朵甚至怀疑，这真的是用那些寻常的食材做出来的吗。
“尝尝。”李承影将其中一小份递给她，语气轻松。
海棠朵朵看着眼前精致如艺术品般的食物，又看了看李承影那双带着浅笑的眼眸，心中的震撼无以复加。
这个男人，不仅拥有神鬼莫测的实力，竟然还有如此出神入化的厨艺。他到底还有多少不为人知的一面。
她小心翼翼地拿起筷子，夹起一片烤鱼送入口中。
鱼皮酥脆，鱼肉鲜嫩，香料的味道与鱼肉的鲜美完美地融合在一起，瞬间在她的味蕾上绽放出极致的享受。
太好吃了。
她双眼倏然一亮，所有的矜持与疑虑都在这极致的美味面前烟消云散。
紧接着，她又尝了菌菇汤。那浓郁的鲜香，仿佛能将人的魂魄都勾了去。凉拌的野菜更是清爽解腻，让她胃口大开。
风卷残云。
海棠朵朵几乎是以一种近乎失态的速度，将李承影为她准备的食物一扫而空。直到腹中传来饱胀的感觉，她才后知后觉地意识到自己的举动有多么不雅。
她的俏脸瞬间腾起一抹红晕，有些不好意思地低下头，不敢去看李承影。
“慢点吃，没人跟你抢。”李承影看着她那副可爱的模样，眼底的笑意更深了，语气中带着一丝戏谑。
他伸出手，用指腹轻轻拭去她唇边不小心沾染的一点汤汁。
海棠朵朵的身体猛地一僵，如同被电流击中一般。她能清晰地感受到他指尖的温热触感，以及他身上传来的淡淡的、好闻的清香。
她的脸颊更红了，几乎要滴出血来，心跳也漏了半拍。
“多……多谢殿下。”她声音细若蚊蚋，头垂得更低了。
李承影收回手，淡然一笑，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
自那晚之后，旅途的氛围便在不经意间悄然改变。
每当宿营，李承影总会亲自动手，用那些看似普通的食材，烹制出各种令人惊艳的美味佳肴。而海棠朵朵，也从最初的拘谨，渐渐变得期待起来。
美食，无疑是拉近人与人之间距离的最佳方式之一。
在狭窄的马车车厢内，两人独处的时光也变得微妙起来。
有时，马车颠簸，她会不小心撞向他的臂膀。他会顺势扶住她，那短暂的肢体接触，总会让她心中泛起一丝异样的涟漪。
有时，两人会因为取用同一件物品而手指相触，那瞬间的温热，仿佛带着某种魔力，让她心慌意乱。
李承影似乎很享受这种若有若无的暧昧。他时常会说些风趣的话语逗弄她，看她面红耳赤、手足无措的模样，便会发出一阵低沉的轻笑。
海棠朵朵明知他是故意的，却又无可奈何。她的心，在不知不觉中，被这个神秘而强大的男人一点点地扰乱。
她发现自己开始留意他的一举一动，留意他说话的语气，留意他眼神中偶尔闪过的深邃光芒。
这个男人，就像一个巨大的谜团，吸引着她一步步深陷其中，无法自拔。
她甚至开始期待每日的行程，期待在马车中与他独处的时光，期待他那些带着戏谑的调侃，以及……那些不经意间的，令人心跳加速的触碰。
这种感觉，是她从未有过的。
身为北齐圣女，西胡公主，她见过的青年才俊不知凡几，却从未有一个人能像李承影这般，轻易地拨动她的心弦。
他强大，神秘，却又带着一丝玩世不恭的邪魅。他既能翻手为云覆手为雨，也能洗手作羹汤，为她烹制人间至味。
这种极致的反差，让她感到既新奇又着迷。
车轮滚滚向前，载着两人，也载着这丝丝缕缕、日渐滋生的暧昧情愫，朝着未知的远方行去。
夜色渐深，篝火噼啪作响。
海棠朵朵捧着一碗热气腾腾的鱼汤，小口地啜饮着，目光却不由自主地飘向不远处，那个正专注地添柴的男人。
月光洒在他身上，为他镀上了一层朦胧的银辉，更显得他俊朗的面容深邃而迷人。
她的心，没来由地漏跳了一拍。
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