话说张廷臣回到府中，立刻奋笔疾书，写好奏章，赶忙派人快马加鞭，星夜送往京城，呈给太宗皇帝。奏章中写道：“臣张廷臣上奏：近日，太行山的呼延赞奉诏入朝。然而，潘仁美却屡屡设计陷害他，致使他无法顺利入朝，只能无奈返回。如今陛下刚刚即位，正着重关注边疆将领的任用。呼延赞拥有杰出的才能，却还未施展其抱负，就遭大臣诬陷排挤，被驱逐到偏远之地，这实在不符合陛下亲近贤才、任用能人的本意啊。恳请陛下对潘仁美之事进行详细调查核实，重新颁布诏书宣召呼延赞，让他能安心为朝廷效力。如此，边疆的太平指日可待，国家也能更加繁荣昌盛。”
太宗皇帝看到奏章后，龙颜大怒，气愤地说道：“潘仁美怎敢擅自专权，随意杀伐，排挤贤良之士？”当即命令右枢密杨光美去彻底追查此事。
杨光美领命后，赶忙邀请潘仁美到自己府中，对他说：“主上对您极为恼怒，要追究您驱逐呼延赞的事情，您有什么想说的？”潘仁美急忙说道：“此事确实是下官所为，还望枢密使您多多周旋，他日必定厚报。”杨光美说：“主上的命令，我怎敢私自偏袒您呢？但只要您能同我一起入宫面奏，我自有为您开脱的办法。”潘仁美听后，赶忙深深道谢，随后便跟随杨光美进宫面见太宗。
太宗皇帝问道：“你去追查潘仁美之事，结果如何？”杨光美上奏道：“臣奉命追查呼延赞回山的缘由，实际上与潘仁美并没有太大关联。如今潘仁美已知罪，随臣前来当面奏明情况，恳请陛下宽恕他。”
太宗听后，将潘仁美唤到跟前，斥责道：“呼延赞乃是先帝留意的将领，朕将他宣召入朝，本想让他施展才能，你为何要将他驱逐？”潘仁美赶忙奏道：“臣以为呼延赞早有归山之心，一直心怀不满，想要回去已久，并非是臣驱逐他。陛下可再次下诏入山宣召他，让我们三人当面对证是非。如果真如呼延赞所言，臣甘愿领受斧钺之刑，万死不辞。”太宗听后，半晌没有回应。
这时，八王上前奏道：“陛下向来重视将领，潘仁美虽有罪，但可准许他的请求，再次前往宣召呼延赞。倘若呼延赞依旧遵奉诏书前来，那就可以对他们两人的罪过都予以宽恕。”太宗觉得八王所言有理，便下诏交给潘仁美，让他前去宣召呼延赞。
潘仁美领命后，心中暗自思忖：“这呼延赞让我儿子丢了性命，此仇不报非君子。如今我带着诏书前去，趁他前来，将他杀掉，以报我心头之恨，谅他也无可奈何。”
这边李建忠得知潘仁美带着圣旨前来，对呼延赞说：“不可冲动。这是圣旨，若违抗旨意，我们就会犯下私奔之罪。”呼延赞听从了李建忠的建议，与他一同出寨亲自迎接潘仁美。
潘仁美进入山寨后，宣读诏书：“皇帝诏曰：朕刚刚即位，重视人才，首先便召你前来，本想及时重用你。可为何你入朝还不到一个月，就擅自决定回去，自行离开？如今正是国家需要文武人才的时候，你们应当竭尽忠诚，贡献良策，怎能怀揣才华而埋没自身，甘愿长久屈居呢？如今再次命使者前来，你应即刻整装出发，以弥补之前私自离开的过错。特此诏示。”
李建忠和呼延赞跪拜领命完毕，请潘仁美坐在军中，两人行礼说道：“有劳枢密使大人奉诏前来，我们有失远迎，还请大人恕罪。”潘仁美见呼延赞神色如常，便回应道：“下官之前冒犯了将军，心中懊悔不已。如今圣上再次下诏宣召，将军应当即刻前往，以满足皇上的期望。”李建忠听后，十分高兴，当即大摆筵席，款待朝廷使者，留他们在山寨中住了一晚。
第二天，潘仁美催促呼延赞下山。呼延赞与李建忠商议，李建忠说：“潘仁美是当朝大臣，如今既然带着圣旨前来宣召，你应当随他前往京城，也好化解往日的恩怨。”呼延赞觉得有理，便整理好衣甲，备好马匹，与马氏一同跟随潘仁美下山。李建忠一直送到大路才与他们告别，随后自行去召回耿忠等人马，暂且不提。
呼延赞跟随潘仁美来到京城，入朝拜见太宗皇帝。太宗对呼延赞说：“朕念你是新归附的将领，还未见识过你的武艺，如今想亲眼看看。”
八王上奏道：“陛下若想观看他的武艺，此事极易，可效仿先朝御果园的旧事，让众人见识他的才能。”太宗说：“此计可行，但像小秦王之类的角色，恐怕难以找到合适的人选。”八王说：“臣愿意扮演小秦王，让呼延赞扮演尉迟德。至于单雄信，可在百万军中挑选。”太宗同意了八王的提议。于是命群臣在将帅中挑选，看谁能扮演单雄信。
潘仁美心中始终怀着对呼延赞的恨意，出班奏道：“臣的女婿杨延汉，精通骑射，可充任此职。”太宗准奏，当即下旨传杨延汉到军中。
杨延汉接到命令后，心中暗自思量：“这必定是岳父心怀害人心，特意举荐我担任此职，好为他儿子报仇。我之前被呼延赞所擒，他不仅没有加害于我，临行前还赠送黄金。今日若不救他，我就成了忘恩负义之人。”于是，他来到八王府中，将此事告知八王。八王听后，大惊道：“你若不说，险些弄假成真了。你先退下，我自有办法。”杨延汉退了出去。
八王进宫奏告太宗：“陛下下旨商议让杨延汉扮演单雄信。但臣认为杨延汉曾是呼延赞的手下败将，恐怕会有意外，反而损害朝廷的体统。如今应当在偏将中另选一人，这样才不致产生矛盾。”太宗觉得很有道理，便下旨，令群臣在偏将校尉中重新挑选。
高怀德上奏道：“教练使许怀恩可以胜任。”太宗准奏，即令许怀恩第二天在教场听候安排。群臣领命退下。
到了第二天，太宗率领群臣来到教场，只见教场中旌旗招展，将士们按照班次整齐排列。只听得鼓乐喧天，炮声震地。
太宗把呼延赞、许怀恩和八王三人召入军中，说道：“朕本想试试你们的武艺，同时也想让军中将士信服，你们各自要用心比试。”说罢，太宗赐给呼延赞一条金鞭，赐给许怀恩一杆长枪，赐给八王一张画弓和箭矢。三人拜谢后走出帐外。
只见八王手持弓箭，假装逃跑，许怀恩策马挺枪追赶，大声喊道：“小秦王别走！”八王绕过箭垛边，回身张弓搭箭向许怀恩射去。许怀恩眼疾，闪过一箭，继续挺枪追赶。八王又发一箭，又被许怀恩躲过。场中的军士们都看得惊叹不已。
呼延赞见许怀恩气势渐盛，立刻纵马提鞭，如同真的尉迟德一般，在后面大声喊道：“追将慢走！呼延赞救驾来了。”许怀恩见呼延赞追来，便使出平生本领，想要用枪迎战呼延赞，于是勒回马来与呼延赞交锋。
呼延赞举鞭策马，与许怀恩战在一处。两人在场外大战了二十多个回合，难分胜负。呼延赞心中想道：“我若在此处打败他，不能尽显我的威风，等引他到皇上面前再做计较。”于是，他拨转马头，挥舞金鞭，绕着教场跑了几圈。许怀恩见状，愤怒地说：“你一味逃跑，如何能表明你的本事？”说罢，拍马紧追。
等快到太宗御前时，呼延赞看准时机，突然回马，一鞭将许怀恩打下马去。潘仁美等人见状，心中又惊又怒，但又无可奈何。
八王见状，也策马回到太宗面前。太宗见状，大喜道：“先帝看重的人，果然是难得的将军啊！”于是，太宗亲自赏赐呼延赞黄金一百两，骏马一匹，命他在天国寺安歇。呼延赞谢恩后退出。君臣众人各自散去。
此时正是太平兴国元年二月初一日，太宗上朝完毕，下旨前往太庙行香。当时，诸位大臣都在宫门前立起起居碑，以防皇帝出行。若没有立碑，就会被视为冲撞圣驾。
忽然有人将此事告知呼延赞：“今日太宗皇帝出行，各位官员都在宫门前立起居碑迎驾，将军为何不这样做呢？”呼延赞听闻，不知其中缘由，正打算按照规矩去迎候，恰好圣驾来到。在御驾前的正是潘仁美，他看到呼延赞没有立起居碑，便喝问：“是谁冲撞圣驾？”随从回答：“是新归附的将领呼延赞。”潘仁美大怒道：“各位大臣都立了起居碑，他为何故意违反规定？”当即下令将呼延赞押赴法场斩首。士兵得令，立刻将呼延赞绑了起来带走。当时，文武大臣都不敢出声阻拦。
一直等到太宗行香归来，八王回府途中经过法场，看到有许多兵卫围着一个被绑的犯人，八王便问：“今日圣上出行，本是吉日，为何要斩人？”随从回答：“今日清晨圣驾刚出，正巧新归附的将领呼延赞不知规定，没有立起居碑，犯了冲驾之罪，如今要被斩首。”八王听后，大惊道：“这岂不是要折损一员栋梁之才！”急忙上前让人解开绳索，将呼延赞带回府中，询问他冲驾的缘由。呼延赞说：“臣刚下山，不了解国家的规矩。恰好圣驾出行，臣未立起居碑，罪该万死。若不是王爷相救，臣的性命就在顷刻之间没了。”
八王听后，气愤不已，心中暗自思忖：“未立起居碑，这只是小事一桩，怎能判他死罪！这必定是奸佞之人的报复之计。”于是，八王将呼延赞留在府中，自己径直入宫面见太宗，奏明此事。太宗说：“朕本不知情，须下旨赦免他。”八王说：“陛下深居宫中，有些冤屈难以传到您耳中。恳请陛下降下优诏，以安抚他的心。”太宗准奏，当天就降下圣旨，交给八王，作为呼延赞的执照。
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