程咬金在练兵，夏军在内乱。窦建德起兵之后，其长子当时正身在洛阳，最后被隋军所杀。窦建德儿子死后，窦线娘作为女儿，就成了窦建德的继承人。
窦建德自称为“光明之神”的化身，并亲自主持祭祀活动，使自己成为百姓的宗教领袖。他利用宗教的力量来团众，利用“光明之神”的身份来号召民众。大量百姓追随他起兵反叛，不能不考虑“光明之神”感召的精神力量。
窦建德出身平民，比较奇特。据说，他的父亲当年娶了巫婆，多年没有子嗣。最后，还是去祭拜山神，才生下了他。因此，他的父亲为了感谢山神，便给他取名窦建德。
窦建德，不幸的是，出生不久，他的父亲便病逝了。因此，他只得随母亲在生活。其母改嫁，这是窦建道的父亲，所以他们两个是异父异母的兄弟。
母亲改嫁后，他不愿意和后爹住在一起，所以他年少时便常常混迹于集市上。久而久之，他竟成了商人，再加上他对买卖很熟悉，所以在他长大后，就做了商业人的中介牙郎。
为了不饿死窦建德啥都做，偷羊被抓住。官府见他是个大胖子，便打算乱棍打死拉倒。
结果窦建德能言善辩，又让官军改了主意。于是，让他去抓小偷。
再加上他生性狡黠，勇猛异常，所以每次都能抓上小偷，从来没有空手而归的时候。因此，官军慢慢赏识起他来，不仅将他收编，还收他为义子。
在河北河间府知县的举荐下，他窦建德被任命为小吏。
窦建德为了起义，设宴款待时在酒里放入麻醉草药莨菪，预先挖好土坑，等到官府人昏迷了，砍下头来就埋掉，杀数十人。
窦建德很懂得收买人心，他起义后，没少拿钱疏通关系。因此总是有人夸赞他。
甚至其他起义军首领认为他不光忠勇，还很有才能。
也就是说，此时的窦建德不光有兵权，还有大哥的名声，可以说运气相当好。不过，好运气还需要好好经营。
窦建德为人极聪明，他非常懂得讨好钻营，不仅是起义军的开心果。
此时的窦建德，真是人气好到爆，起义军中多有夸赞。总之，没有一个人说他不对。
这样优秀的人，想多干点事，自然让大家伙高兴，很多起义军首领还把军队交给他。
可以说，窦建德此时别提多荣耀显贵了。但他记得恩，反而看到其他起义军首领只顾迷恋女色，觉得有机可乘。经过一番准备后，窦建德率领人马发动了兼并。
起义军首领，哪里想到青天白日竟有人来打。所以大家在楞了一下后，便惊慌失措起来，几乎没怎么抵抗，就缴械投降了。
直到窦建德快打进洛阳时，隋军才确信，果然如旁人所言造反了。气恼之下，便杀了他的长子。
窦建德大为恼怒，于是一路势如破竹，向洛阳进击。并且随后登基称帝，并建立大夏政权。
可是，问题来了，既然称帝了，那就要立太子，该立谁为太子呢？
窦建德没有儿子，其中女儿勇猛亦有能力，颇似他。所以，窦建德一直把他女儿作为继承人培养。
当时，窦建德喜欢的是女儿窦线娘。但毕竟年幼，所以在部众的谏言下，他还是心不甘情不愿地，让窦建道做了太子。
窦建德自起兵后，身体越来越胖，病也越来越多，尤其是当了皇帝后，由于饮酒及纵欲过度，眼睛也得了病，慢慢的什么也看不清了。后来身上又长了毒疮，疼得他每日焦躁不安，脾气越来越暴躁，经常把侍从鞭打一顿来发泄疼痛。
他称帝后，常居深宫，诸将很少能面见他议事，都通过护卫转达，护卫也时而遭鞭挞，宦官常为窦建德穿衣解带，服侍左右，挨打最多，怨气也大。
窦建道本以为长兄以后，一命归天，自己就可以登上皇帝宝座了，可是眼见窦建德把宠爱转移到窦线娘身上，不禁嫉恨交加。
窦建道时常担心被废，护卫也恐怕宫中事变于己不利，于是，串通一气，谋害窦建德。
窦建道秘密回了夏王宫，见窦建德对自己不加宠幸，心中怨愤，命令护卫在替他穿衣时，以刀刺其腹。
护卫挥起大刀砍窦建德的腹部。窦建德双目失明，床头经常挂着一把刀，等他发觉时已经难起身，刀又拿不到手，摇着帐幔大喊道：“家贼呀！”喊罢就断气了。于是在床下挖了一个好几尺深的洞穴，用毛毯包着窦建德的尸体埋了。全无哭丧之类的安葬礼仪。
随后，窦建道向外宣称，窦建德因病痛原因，将帝位禅让给他。
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