夜色之中，寒风穿林而过，卷起地上的落叶。
陆辰身披斗篷，悄然站在树林深处。他手握长刀，目光冷冷地扫过四周，耳边只有风声和偶尔传来的兽鸣。
信中的约定时间已经过了半刻钟，但树林里依旧空无一人。
“会不会是个圈套？”藏在暗处的一名士兵低声问道。
陆辰抬起手，示意他不要轻举妄动，冷声道：“不管是不是圈套，总得看看对方到底是谁。”
话音刚落，远处传来一阵脚步声。几名身穿夜行衣的人影从树林的阴影中走出，为首的是一名中年男子，目光锐利，举手投足间透着一股上位者的气势。
“陆辰，我来赴约了。”男子停下脚步，语气平静，仿佛完全无视陆辰手中的长刀。
陆辰冷冷盯着对方：“你是谁？写信的人是你吗？”
男子微微一笑：“不错。我是谁并不重要，但我能帮你做的，可能会让你感兴趣。”
“帮我？”陆辰冷笑，“我和王氏斗得你死我活，已经够麻烦了，难道还需要再添一个不明身份的盟友？”
“呵呵，”男子淡淡一笑，从怀中掏出一枚令牌递给陆辰，“看到这个，你应该明白我的身份了。”
陆辰接过令牌，仔细打量了一番，脸色顿时微变。这枚令牌上雕刻着唐朝某位皇室亲王的徽记，这是只有皇室亲信才能持有的东西。
“原来是朝廷的人？”陆辰眯了眯眼，语气却愈发冷淡，“朝廷不是正派兵剿灭我吗？怎么，想换种方式来解决我？”
男子摇了摇头，目光中透着一丝深意：“朝廷是一盘大棋，不是一股单一的势力。驻军的确是奉命剿你，但那是刘彬和王氏逼出来的结果。事实上，并不是所有人都希望看到你死。”
“哦？”陆辰挑了挑眉，“那你又有什么目的？”
男子深吸一口气，正色道：“很简单。王氏家族与山匪勾结，侵吞朝廷赋税和军粮，已经触犯了底线。我们需要有人替朝廷铲除这颗毒瘤，而你，正是最合适的人选。”
听到这话，陆辰冷笑道：“替朝廷卖命？听起来很诱人，但你觉得我会信吗？朝廷一边派兵要我的命，一边又要和我合作？这是不是太矛盾了？”
男子并不慌乱，而是平静地说道：“朝廷是复杂的，不同的派系有不同的利益。我的主人支持你，是因为你可以撼动王氏的势力，而一旦你成功，他将获得更多的权力。”
“说得冠冕堂皇。”陆辰冷笑，“那你们的条件呢？总不会只是单纯帮我吧。”
“当然不是。”男子点了点头，开口道，“我们可以提供武器、粮草，甚至调动部分力量为你挡住驻军。但条件是，事成之后，你必须退出并州，不得威胁朝廷的利益。”
“退出并州？”陆辰冷笑一声，“你们倒是打得一手好算盘，让我替你们卖命，最后却要我一走了之。”
“陆辰，你要清楚，你现在的处境并不乐观。”男子目光一沉，“王氏已经联合了其他地方豪族，并获得了更多的支持。再过不久，县令刘彬就会调动至少五百人马，对你进行全面围剿。你觉得，凭你手里的这点人马，能挡得住吗？”
陆辰闻言，眉头微微一皱。他知道，男子说的不是危言耸听。
“合作的确有风险，但也是你唯一的机会。”男子语气缓和下来，“否则，你只有死路一条。”
陆辰沉默片刻，目光闪烁不定。他明白，对方所说的每一句话都有道理。眼下，他的势力虽然有所扩大，但面对正规军和豪族的联手，仍然显得太过渺小。
【叮！系统提示：当前危机等级——极高。建议宿主暂时接受合作，积蓄力量，为后续反击做准备。】
【任务更新：暂时接受合作，利用对方资源打击王氏势力，完成阶段性反击。】
听到系统的提示，陆辰深吸一口气，终于点了点头：“好，我可以接受合作，但你们必须兑现承诺，否则……我宁可拼死一搏，也不会任人摆布。”
男子露出一抹满意的笑容：“很好。我喜欢聪明人。接下来，我会安排武器和粮草送到你指定的地点，同时派人拖住刘彬和他的驻军。剩下的，就看你的本事了。”
“那就拭目以待吧。”陆辰冷冷说道。
几天后，陆辰收到情报，王氏家族联合了三家地方豪族，组成了一支近五百人的联军，由刘彬亲自指挥，准备对陆辰的据点发动总攻。
“他们动作还真快。”陆辰冷笑道，将情报扔到桌上，“不过，既然是总攻，那就正好一网打尽。”
“头儿，咱们人手不足，真的能赢吗？”一名手下担忧地问道。
“人手不足，可以用计谋补足。”陆辰目光冷厉，“这次，我要让他们知道，兵多不一定有用。”
他根据系统提供的地形分析，决定将敌军引入山谷设伏，利用狭窄的道路和火攻瓦解对方的阵型。同时，派出一小队精锐绕到敌军后方，切断他们的退路。
当夜，陆辰站在山谷的高处，俯瞰着远处的火光。
“王氏，刘彬，既然你们想要我的命，那就拿出你们的本事吧。”
远处，敌军的大军正在缓缓逼近，而陆辰的眼中却闪烁着冷厉的光芒。
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