天牢铁门“轰隆”一声巨响，震得萧逸尘的坐骑前蹄扬起。他顾不上安抚受惊的马匹，狠命一夹马腹，朝着皇宫狂奔而去。怀里先帝遗诏硌得胸口生疼，那泛黄的卷轴仿佛有千斤重——他知道，这份藏了三年的密诏，即将让整个大楚朝堂天翻地覆。
金銮殿内，皇帝揉着太阳穴，听着御史没完没了的奏报。龙袍皱巴巴地堆在身上，眼下乌青一片，活像熬了十几天没合眼。萧逸尘大步上前，将遗诏“唰”地展开。老皇帝浑浊的眼睛突然瞪大，手指死死攥住圣旨边缘，连龙椅扶手都被抓出了深深的指痕。
“这...这怎么可能！”皇帝声音猛地拔高，龙案上的茶杯“啪”地摔在地上，茶水泼了太监一脸，“这么多年，朕竟养了条白眼狼！赵煜那逆子，他...他竟敢...”
萧逸尘重重叩首，额头撞得青砖“咚”响：“陛下！赵煜私通北狄、篡改遗诏，证据都在大理寺。就在昨日，林相府搜出的虎符印模，此刻正摆在您案头！”
三日后的午门，人声鼎沸。赵煜披头散发被拖出王府，华贵的锦袍沾满泥浆。铁链在青石板上拖出长长的血痕，他像条死狗似的被士兵拽着，嘴里还在骂骂咧咧。围观百姓突然炸开了锅，有人捡起石头就砸：“狗东西！还我儿子命来！”卖菜老汉直接把烂菜叶甩在林相脸上，骂道：“当初就是你们这些狗官，害得我家破人亡！”
苏府门前，石狮子重新披上红绸。苏怀瑾抚摸着将军铠甲上的纹路，喉咙发紧。“当年被扒掉这身甲胄时，我以为再也穿不上了。”他声音沙哑，眼眶泛红。
苏瑶递过热茶，瞥见父亲后颈新添的伤疤，鼻头一酸：“要不是萧王爷带着暗卫劫法场...”
“别说这些！”苏怀瑾打断她，“这次多亏了你们。走，去看看庆功宴准备得咋样。再不去，你娘怕是要把厨房掀了！”
庭院里张灯结彩，烤肉香混着酒香飘满整个园子。苏瑶正给丫鬟们分喜糖，身后突然响起熟悉的轻笑。转身就看见萧逸尘端着酒杯，故意压低声音：“苏将军，我来讨个赏。”
“萧王爷想要什么？”苏瑶挑眉，心跳却莫名加快。
“你说过的。”萧逸尘突然凑近，温热的呼吸扫过她耳畔，吓得周围丫鬟们捂嘴偷笑，“等抓住赵煜，就...”
“王爷莫要胡说！”苏瑶脸涨得通红，余光瞥见父亲正朝这边看，慌乱中把喜糖塞进他手里，“吃糖！再乱说话，小心我让春桃把你赶出去！”
话音未落，一名士兵跌跌撞撞冲进来，头盔歪到后脑勺，上气不接下气：“将军！大事不好！北狄五万骑兵破了雁门关，正往青州杀过来！沿途村庄...全被烧光了！”
苏怀瑾的酒杯“哐当”砸在石桌上，酒水溅湿了刚换上的锦袍。他猛地站起来，铠甲上的铜片撞出声响：“果然没那么容易太平！传令下去，明日寅时校场点兵！违令者，斩！”
深夜的书房，烛火忽明忽暗，将三个人的影子映在墙上，晃得人眼晕。萧逸尘摊开地图，指尖重重划过标注“北狄”的区域：“情报说他们新造了投石车，射程比我们的弩机远两丈。而且...这次领军的是北狄三王子，那家伙手段狠辣，最喜欢屠城立威。”
苏瑶抄起毛笔，在地图上重重画了个圈：“青州有座铁矿，我们可以连夜征调民夫，让铁匠营改制弩箭。但粮草...怕是撑不了太久。”
“小姐！”春桃突然推门而入，怀里抱着件锁子甲，眼泪在眼眶里打转，“您的软甲修补好了，还加了层牛皮内衬。可是...能不能别去？北狄人...”
“当年他们屠了云州城，八岁的孩童都没放过。”苏瑶的声音冷得像冰，手指缓缓抚过剑柄，金属碰撞声清脆作响，“这笔账，该清一清了。春桃，帮我备马。明日一早，我要第一个出城门。”
更鼓声传来，萧逸尘望着窗外的残月，忽然想起白天苏瑶慌乱塞糖的模样。他嘴角刚扬起，又猛地沉下脸。指尖无意识摩挲着剑柄，在心里狠狠发誓：“这次，谁也别想动她一根头发。北狄三王子？我倒要看看，你的脑袋硬，还是我的剑快！”
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