夜幕凝重，风吹拂过古道，鹤之颜的马突然停下，踏着碎步，轻盈的鬃毛在风中舞动。其他人马也跟着停了下来，原地踱步。
“有埋伏！”鹤之颜一个侧身，一支利箭与他擦肩而过。纵身下马，拍打马屁股，马儿便迅速跑开。“长公主的党羽，抓活的！”
顷刻间无数利箭射来，有的人来不及躲，中箭掉马。马儿惊恐的啼叫，有的身中数箭，血流不止，倒地而亡。
弓箭射完，死士便现身展开厮杀。
“大胆叛贼，还不束手就擒！”鹤之颜一剑下去，剑的凌厉使敌手微微一抖。
“太子殿下，稍有得罪了！”沈凡一个纵身，金色的剑尖飞舞，剑芒比弩更加利练。
“沈副卫？”鹤之颜闻声识人，这是长公主亲信，身手不凡。“你曾随柳大将军出征漠北，立过汗马功劳，现如今，却被冠以叛贼之名，实属讽刺。”鹤之颜一个弯腰，用剑身抵挡。身躯一个旋转，剑尖攻卫，剑腰绞崩。“倘若放弃抵抗，本太子允你不死。”
“这权势之间的争斗，总是要有人牺牲的。殿下的美意，沈凡心领了。”
话罢连连后退，一个假动作，避开了鹤之颜的剑。一个转身，位于其身后，刚要抹剑。鹤之颜便转动手腕，将剑刺去。伴着剑身凌冽的寒光，沈凡腰侧的衣裳被穿破。
打斗异常激烈，双方人手在刀光剑影中纷纷倒下，只剩下七八人作罢。
鹤之颜的伤口裂开，淌着殷红的血。疼痛未能减轻他的攻势，反而更加迅猛。手腕一抖，长剑激射而出，发出尖锐之声，在空中直逼对手要害。
沈凡一个后空翻躲过，使出连环剑法，整个人如同分身，辨不清站位。
“太子小心！”慕寒风一鞭子打过来，沈凡用剑身抵挡，却一个踉跄没有站稳。对方趁机拔出银剑抵在他的脖颈处，冷冷的问道。“长公主身在何处？”
沈凡看了一眼慕寒风，不由冷笑。“慕统领来得可真不是时候。”然后咬破藏于舌底的毒丸，满眼悲愤的扫了一眼鹤之颜。“太子殿下……请还长公主……清白……”不一会儿便吐出大口黑血，倒地而亡。
“简直胡言乱语，长公主叛党一事，证据确凿，还有什么清白不清白。”慕寒风利索的收起鞭子和银剑，行礼。“属下来迟，请太子殿下责罚。”
“多亏你及时赶到，沈副卫才败下阵来，起身吧。”
“是，殿下。”
慕寒风是王爷的义子，这次截获密报立下大功，皇帝也格外器重他。在朝廷如日中天，文武百官都要敬他几分。
然而他野心勃勃，未必就是忠臣。
“殿下，他们皆以服毒自尽！”勇宁军统领，郭不易匆匆跑来。“属下发现地上躺着一位马夫，地面还有马车停滞的痕迹。想必长公主是抢了马车，一路向前逃跑。”
“马夫可否唤醒？”
“试过了，晕死得太厉害，醒不来。”
“长公主的党羽死得差不多，想必也就只剩下秦长卫一人了。”鹤之颜取出玉笛，吹响，马儿便跑了回来。
慕寒风板着张脸，把飞鸽送回的纸条再次看了看，上面赫然写着‘不可’二字。深吸口气，撕毁。
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“长公主我们这是要去何处？”柳如意越发的紧张，心眼子都快蹦到嘴边了。像头小鹿，四处张望。连呼吸都急促起来，脑袋时而还胀痛起来。
“跑到哪儿算哪儿，这普天之下，已无容身之处。”
“公主！他们追上来了！”秦长卫抓紧缰绳，更用力的鞭打马屁股。
“看样子沈凡他们已经自尽，这盘棋，本宫输得一败涂地。秦长卫你快离开，不要再白白丢了性命！”
“公主你坐稳些，这马车太过颠簸。”
“本宫命你快走！”长公主嘶吼着，脖子上青筋暴起。
秦长卫假装听不到，继续扬鞭催马。身材高大挺拔，如同一棵参天劲松，威风凛凛。
“秦明！我们逃不了了！以你的身手，骑着这匹马离开，还有一线生机！”长公主的声音嘶哑，眼神悲悯。
“公主，秦明是不会走的，生是公主的人，死也是公主的鬼。就让小的，陪着公主，落下这最后一枚棋子吧。”
“本宫这辈子欠你的，下辈子一定加倍还你！”长公主闭着眼，有些泄气。“如今已到绝路，天意难违，这是死局。”
柳如意自觉不能坐以待毙，情急之下抓起头上的珠钗，对准长公主喉咙。“放我下去！否则我杀了长公主！”
“柳姑娘你这是干什么！快把簪子收起，别伤着公主！”
“秦长卫你不想活，我想活！快停下马车，放我走！”柳如意的手不自觉的抖起来，鬓角冒出冷汗。
“本宫果然没有看错你，是个有胆识的女子。”长公主笑了，泪眼朦胧。
“公主小女子也是为了活下去，得罪了。”柳如意面色如土，心头像是有千万把铁锤，敲打得胸膛喘不过气。
此时，鹤之颜已追了上来，压迫感十足。
“快停下！难道你想看长公主被簪子穿喉而死吗！”柳如意嘶哑的喊着，眼睛灌满血丝。后背已被汗水打湿，整个人散发着火焰般，咄咄逼人。
“我这就停下，你不要伤害公主！”
秦长卫话音刚落，被动过手脚的车轱辘，忽地散架裂开，失去平衡，剧烈的摇晃起来。受惊的马儿，跑得极快。一眨眼功夫，车轴也断裂了，马车发生了大幅度的倾斜，轰的一声，撞向一块巨石。
巨大的冲击力，把秦长卫甩起来，直接跌落脚下的悬崖峭壁。
马车总算是停了下来。
众人下马拔剑，把破损不堪的马车围了起来。
鹤之颜拨开帘子，瞳孔微震，不由头皮发麻。
只见柳如意满脸鲜血，瑟瑟发抖。手上的珠钗深扎在长公主脖颈里，喷涌出血柱。长公主已气绝身亡，眼睛瞪得极大，双手却死死的掐着柳如意的脖子。
“你是何人！竟杀了长公主！”慕寒风也不由被惊吓住了一番，刚要拔剑，便被鹤之颜制止住。
“小女柳如意……回府路上被长公主劫持……府上马夫也被他们打晕丢弃……听他们说谋逆一事，吓得丢了魂……本想跳车而逃……却被长公主掐着脖子……慌乱之中为求自保，不得已刺伤了公主……”
“为何要劫持你一个弱不禁风的女子同行？”鹤之颜走上前，一把掐住柳如意的脸。
“长公主说……缺个陪葬的丫鬟……想拉小女一起死……”柳如意的眼泪顺着脸颊流到鹤之颜的指腹上，血迹斑斑的脸，快要融化在其掌心。
“此女的话，有待考证。太子殿下，还是交于司天阁严刑拷打一番，定能说出实情。”慕寒风一挥手，几名侍从走来。
“小女……句句属实……望太子明鉴……”柳如意头一偏，晕死过去。
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