一大早，庸城太守府议事大厅，一众官员将领悉数到场，一时间议论纷纷，喧闹不已。而众人正在商讨的，就是如何应对即将到来的朝廷大军一事了。
据派出去的轻骑哨探探查回来的消息显示，小皇帝亲率五千禁军，以及章台郡本地的五万大军，合计五万五千人马，已是离开了皖城。按照行程推测，在明日午时之前，就会兵临城下了。
“一个月以来，我们已是派出了十几批的信使，前往邯郸城求救了。怎么到现在为止，邯郸城内还是没有增派援兵的消息传来。难不成，大将军他们，已是放弃我们了吗？”
别驾司马陈升，七十岁高龄了，胆子也变得小了，话语间满是悲观的情绪。
“哼！纵是没有援兵又怎么了，小皇帝只有六万人马左右，而我们眼下庸城内也有四万大军。再不济，还可调动城内二十万百姓协助守城。朝廷要想凭借区区六万人马，就拿下庸城，简直就是痴人说梦！”
城防长蒲存孝，负责四门城防工程设施。因此，对于庸城的坚固，是最为清楚的。对于守住庸城，他显然是充满信心的。
“蒲将军，你的想法未免过于美好了吧。难不成，你看不到，随着太守等人的遇害，城内眼下人心惶惶，军心涣散。至于你说的城内的二十万百姓，之前市井间的流言消息，你就没有听过吗。城内的百姓，都心向着小皇帝。真要开战了，他们帮谁还不一定呢？”
主簿俞秦显然不认同蒲存孝的看法。
“那些百姓手无寸铁，又胆小怕事，有什么好怕的。真有乱民敢在城内作乱的话，直接杀了就是。杀了一些人之后，剩下的人自然就怕了！”
偏将王满，杀气满满地瞪着俞秦。
……
一时间，场上分成了两派，争论了起来。文官皆是对前景悲观，武将们绝大多数倒是对接下来的守城战，心态积极乐观。
“够了，这朝廷大军还没打来呢，你们这是要先打起来吗？”
上首处，坐在原太守位置上的参将刘福，面色阴沉，一脸不耐烦地打断了尚在争论的众人。
这时候，众人才注意到，一直以来，沉默不语的刘福。
“刘参将，眼下你是这庸城的最高长官了，代行这太守的职责。不知道，对于明日的大战，有何应对之策啊？”
刘福是众人推举的主官，他的态度至关重要。
“在探讨战事之前，有一个消息，我想还是先让诸位知晓为好。”
“什么消息？”
“邯郸城的援军，是不会来了。”
“什么！”
听到这话，场上众人都是一惊。
“荥阳城，我军攻城不利，伤亡十万余众。眼下，天威大将军以及剩下的十万大军，被牵制在荥阳城下，进退不得。北河郡内，根本没有多余的兵力，可以来支援庸城了。”
“刘参将，你这消息是哪里得来的？”
“是啊，这消息是真是假？为什么，我们都不知道呢？”
很快，就有人提出了质疑。
“我是翻看了太守留下的密信，方才得知了这个消息的。至于天威大将军他们为什么要向我们隐瞒这个消息，难不成诸位还想不明白吗？这是为了稳定军心，好让我们死心塌地驻守庸城。”
这一下子，场上所有人皆是变了脸色。照这情形看来，他们所在的庸城，就相当于是一座孤城了。就连方才斗志激昂的武将们，也皱起了眉头。
“既然大家推举我担任这庸城的临时太守之职，那我自然也不能辜负大家的信任。诸位若是信得过我刘某人的话，那我眼下倒是有一个办法。”
“哦，既如此，还请刘参将速速道来吧！”
一时间，场上众人的眼睛都亮了起来，紧盯着上座的刘福，忙不迭地催促了起来。
“此番皇帝陛下御驾亲征，军队战力可是和先前我们交手的原北河郡官兵大为不同的。荥阳城下，朝廷五千大军，就让天威大将军损失了十万人马。更何况，明日将要兵临城下的朝廷大军，那可是足足六万人啊。
是以，明日若战，庸城必破，我等要么成为刀下亡魂，要么就是变成阶下囚。是以，依刘某之见。战，乃破城亡身的下策；降，才是保全自身的上上之策！”
“大胆！刘参将，天威大将军待你我不薄，你怎敢卖主求荣！”
“哼！诸位大人，今日刘福欲背主投敌。我等在场之人，人人皆可诛杀此逆贼。”
要说刘福这番话，在场的文官们，尽皆是认可赞同的。但是，献城投降，毕竟是卖主求荣的背信弃义之举，名声狼藉。所以，一时间，在场的一众官员都没人开口赞同，尚在思考利弊，观察其他人的意见态度。
在场之人，都是深处官场多年的老油条。深谙察言观色之道，明确站队的重要性。谁都不愿意做出头鸟，未看清楚形势前，就率先表露自己的意见。
而和文官们的表现不同，几个生性耿直，脾气暴躁的武将，第一时间就破口大骂起来了。更有甚者，其中一人暴怒起身，拔出了腰间的佩剑，就待动手拿下刘福。
“啊……”
突然间，场上形势顿变。就见方才愤怒反对最为激烈的两名将领，同一时间，胸前露出了半截的剑尖。然后，两人的身子轰然倒下。而他们二人的身后，不知什么时候，出现了两个长得一模一样的双胞胎青年。
文官们被眼前这一幕杀人的景象，吓破了胆。另一侧剩下的武将们，这时也才堪堪反应过来，就要拔剑自卫。
“砰！”
一声清脆的杯盏摔碎的声音，压住了场上的杂音。而随着这一声脆响，大厅外，一队全副武装的卫队，迅速冲了进来，包围了场上的文官武将。
这些将士，都是太守府的护卫。只不过，随着刘福被推举为临时太守之后，他就把太守府原来的护卫，全部换成了自己的亲兵卫队。这一下子，议事厅内的所有人都看明白了，今早的事情，刘福是有备而来的啊。
“刘参将，我是支持您的。只有投降才是我们最好的出路了！”
“不错，若是战火一起，城内势必生灵涂炭。投降朝廷大军，不单单是为了保全我们自己，那也是为了城内二十万百姓的生命安全啊！”
“古人有言，识时务者为俊杰。眼下，皇帝御驾亲征，重兵压境，而我们却没有一丝一毫的援兵。非我们不想尽忠，实在是事不可为啊！”
……
文官们不出意外，原本就贪生怕死，心向往着投降的。此刻，被眼前的鲜血一刺激，再也顾不上矜持了，纷纷出言表明自己的立场态度。
“不知诸位将军，意下如何呢？”
刘福转过头，别有深意地看着昔日的同僚下属，逼问道。
“噹，噹，噹……”
武将们纷纷抛掉了手上的兵器，作出了自己的选择。
“我等愿追随参将，开城投降！”
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