洞窟内，只有泉水的微弱莹光和师徒四人沉重的呼吸声。
孙悟空将唐僧小心翼翼地安置在泉边干燥的苔藓上。那名为“净垢泉”的水汽带着一丝清冽的凉意，甫一接触，唐僧紧锁的眉头似乎微不可查地松动了半分，灰败的脸上也渗出了一点极其微弱、几乎难以察觉的生气，如同风中残烛，摇曳欲熄，却又顽强地抓住了一丝存在。
“师父…”孙悟空低唤一声，眼中血丝密布，既是伤痛，更是看到师父微弱反应的揪心与一丝渺茫的宽慰。他不敢耽搁，立刻将瘫软的猪八戒和几乎失去意识的沙僧也拖到泉边。
泉水神奇的力量开始显现。它并非治愈，更像是一种温柔的“镇压”和“净化”。萦绕在师徒三人伤口上的污秽魔气与怪物残留的怨念，如同遇到克星般发出细微的“嗤嗤”声，被那莹白的光晕缓缓驱散、中和。剧烈的疼痛感稍稍缓解，伤口不再恶化，甚至开始缓慢地凝结血痂，虽然离愈合还差得远，但至少不再是濒临崩溃的状态。
沙僧最先恢复了些许神智，他艰难地睁开眼，看到泉水和周围的环境，又感受到体内那令人作呕的侵蚀感正在减轻，沙哑地吐出两个字：“…好泉…”他挣扎着想坐起来查看师父和师兄。
“沙师弟，别动！”孙悟空按住他，声音低沉却带着不容置疑的命令，“抓紧时间恢复力气。这泉…只能暂时压制，治不了根本。”
猪八戒哼哼唧唧，庞大的身躯泡在泉边浅水处，贪婪地吸收着那股清凉的净化之力，身上的血污被泉水冲刷，露出下面深可见骨的爪痕和烧灼的焦黑。他喘着粗气，看向孙悟空：“猴…猴哥…那黑袍…老三…说的话…能信吗？什么永暗黑渊…星骸坟场…听着就不是啥好地方…”
孙悟空没有立刻回答。他走到洞窟入口处，金睛穿透外面弥漫的古老迷雾，警惕地扫视着黑松林的方向。那里死寂依旧，但空气中残留的、属于那恐怖怪物和镇元大仙自爆的狂暴能量，以及黑袍老三最后斩杀怪物时留下的那股冰冷死寂的刀意，像是一块巨大的、散发着恶臭的磁石，必然在吸引着黑暗中更恐怖的存在。时间，真的不多了。
他回身，目光扫过气息奄奄的师父，伤痕累累的师弟，最终落在自己紧握的拳头上。那枚嵌入掌心的紫微星核，此刻沉寂得如同凡铁，感受不到一丝一毫星辰的力量。黑袍老三的话在他脑中回荡：“…弱到连一只看门疯狗都打不过…”“…有资格激发星核真正的力量，去斩断真正的枷锁…”
耻辱感如同毒火灼烧着他的心，但更强烈的，是那股被绝境逼出的、源自齐天大圣骨子里的桀骜与不屈！
“信不信，由不得我们选！”孙悟空的声音斩钉截铁，在洞窟内激起回响，“师父昏迷前说他是玉帝后手，这便是我们唯一能抓住的稻草！镇元大仙用命给我们撕开一条生路，不是让我们躺在这里等死的！”
他走到猪八戒身边，蹲下，目光锐利如刀：“八戒，沙师弟，都给我打起精神！那黑袍老三说得对，我们太弱了！弱到连保护师父、替镇元大仙报仇都做不到！永暗黑渊是龙潭虎穴，星骸坟场是九死一生，那又如何？总好过在这里，等着被那些秃驴的走狗撕碎！”
他猛地站起身，指向洞窟深处那不知通往何方的幽暗：“变强！不惜一切代价变强！去找到那什么星君遗骸，挖出他的本源，修复星核，点燃师父的心灯！然后——”他眼中爆发出骇人的金光，声音如同淬火的钢铁，“——杀回去！杀光那些挡路的孽障，掀翻那伪佛的莲台！”
一股决绝惨烈的气势从他伤痕累累的身体里爆发出来，驱散了洞窟中一部分压抑的死寂。沙僧挣扎着坐直身体，重重点头，眼中也燃起复仇的火焰：“大师兄说得对！沙悟净，万死不辞！”
猪八戒看着孙悟空那几乎燃烧起来的眼神，又看看昏迷的师父和坚定的沙僧，脸上的惫懒和恐惧慢慢褪去，取而代之的是一种混杂着凶狠与悲壮的复杂神情。他咬了咬牙，肥硕的手掌重重拍在泉水里，溅起一片莹白光点：“妈的！拼了！老猪这条命，豁出去了！死也死得像个天蓬元帅，不能窝囊死在这破林子里！”
就在这时，一直闭目调息、试图引动体内残存琉璃盏之力的沙僧，身体猛地一颤，脸色剧变！
“不好！”他失声低呼，目光死死盯住猪八戒身上那些被泉水净化后显得格外狰狞的伤口。尤其是他后背一道深可见骨、边缘泛着诡异紫黑色的巨大爪痕。
“二师兄！你…你的伤…那怪物的爪毒…根本没被泉水完全净化掉！它在…它在侵蚀你的本源！”沙僧的声音带着难以置信的惊恐。他身为卷帘大将，对能量侵蚀异常敏感。那紫黑色的毒素如同活物，在泉水的莹白光晕下非但没有消散，反而像蛰伏的毒蛇，更深地钻入了猪八戒的骨肉深处，甚至隐隐透出一丝与这片黑松林、与那怪物同源的污秽气息！
猪八戒身体一僵，脸上的凶狠瞬间凝固，随即化为一片惨白。他艰难地扭过头，想去看自己的后背，却怎么也看不到。
孙悟空一个箭步冲过去，金睛如电，瞬间看透了那伤口的本质。那不仅仅是物理伤害，更是一种歹毒的、持续腐蚀神魂与生命本源的诅咒！泉水只能压制其爆发，却无法根除。联想到黑袍老三那句“此地污秽，不宜久留”，以及怪物临死前的疯狂嘶吼，这爪毒恐怕是那“看门疯狗”最后的恶意！
“该死！”孙悟空低吼一声，眼中怒火几乎要喷薄而出。他尝试调动体内残存的一丝微末法力，凝聚指尖，点向那紫黑色的伤口。
嗤——！
指尖金光与那紫黑毒素接触的刹那，竟发出一声令人牙酸的腐蚀声！孙悟空闷哼一声，指尖瞬间传来钻心剧痛，仿佛被毒蛇噬咬，那毒素竟能反噬他的力量！他猛地缩回手，只见指尖一片焦黑，丝丝缕缕的紫气正试图沿着他的经脉向上蔓延！
“好霸道的毒！”孙悟空脸色铁青，立刻运转体内残存的八九玄功根基，强行将那股入侵的毒气逼出指尖，一缕带着腥臭的黑烟飘散。
猪八戒看到连孙悟空都吃了亏，脸上彻底没了血色，巨大的恐惧攫住了他：“猴…猴哥…我…”他的声音带着哭腔，巨大的身躯因为恐惧而微微颤抖。死亡的威胁近在咫尺，更可怕的是未知的异变。
沙僧也焦急万分：“大师兄，这毒太邪门了！净垢泉都压不住，怎么办？”
（本章完）
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