离了火云洞，师徒四人西行。唐三藏渡化消耗甚巨，面色苍白；孙悟空左肩伤口金红神火与暗金劫力僵持，星辰甲修复缓慢；猪八戒元气大伤，魔焰黯淡；唯沙悟净沉默守护。
行了月余，地势渐低，水汽渐丰。空气中弥漫湿润气息，却也透着刺骨阴寒。前方，一条浩瀚无边的大河横亘眼前，浊浪排空，水势滔天！
河面宽阔，望不到对岸，河水呈深黑色，翻滚间带着沉重的呜咽。河风凛冽，吹在脸上如同冰刀刮过。
河面上空，笼罩着终年不散的灰黑色浓雾，阳光难透，整条大河如同蛰伏在幽冥之中的巨蟒。
正是通天河！
“嘶…哎哟喂！这鬼风，刮得俺老猪骨头缝儿都结冰了！”猪八戒猛地一个哆嗦，裹紧身上破旧的衣衫，那点黯淡的魔焰在阴寒水汽中如同风中残烛，“这河水…黑得跟墨汁儿似的，邪门！邪门透顶！”
沙悟净眉头拧成了疙瘩，目光如鹰隼般扫过翻腾的河面，沉声道：“师父，此地水脉阴寒异常，绝非善地。河底深处…似有磅礴妖气盘踞，更透着一股…冰冷的死寂，与深渊气息相似，却多了水脉特有的阴柔侵蚀之力，甚是难缠。”
孙悟空紫金眸中精光暴涨，穿透层层水雾浊浪，直刺河底深渊。
“水脉淤塞，怨气凝结，已成寒渊！”孙悟空的声音带着前所未有的凝重。
“河底妖气冲天，核心处更蛰伏着一股极阴极寒的深渊异力！此力已与万载寒水之精、深渊秽气彻底融合，化作了蚀骨销魂的寒渊之气！盘踞于此的妖物，必是借这寒渊修行，早已成了气候！”
他目光锐利地扫过望不到边际的河岸，“此河宽广凶险，浊浪滔天，寻常舟楫根本难渡。那妖物潜伏暗处，若强渡，必遭其暗算毒手！”
仿佛应和着他的话语，前方河滩传来一阵撕心裂肺的哀切哭泣。
循声望去，只见一个衣衫褴褛的老妪，正对着黑沉沉的河水焚烧纸钱，浑浊的老泪纵横，旁边聚集着面带愁容、瑟瑟发抖的村民。
唐三藏强压下体内翻涌的寒气，快步上前合十：“阿弥陀佛。老人家，因何在此悲泣？可有难处？贫僧或可相助。”
那老妪如同溺水者抓住了浮木，猛地扑过来抓住唐三藏的僧袍，哭嚎道：“圣僧啊！您行行好，救救通天河两岸的苦命百姓吧！这河…这河里有吃人的妖怪啊！”
“妖怪？”猪八戒耳朵一竖，来了点精神，“啥样的妖怪？厉害不？”
旁边一个汉子满脸恐惧，声音都在发颤：“圣僧老爷，是真的！那妖怪自号‘灵感大王’，就盘踞在这河底，能呼风唤浪，御使寒冰！”
“它…它每年都要我们两岸的村子，献上一对童男童女给它享用！若敢不从，它便兴风作浪，掀翻渔船，淹没村庄田舍！今年…今年轮到我们陈家庄了！”汉子淹了下口水继续说道。
“陈老哥家那一双水灵灵的小儿女…明日…明日就要被送入河神庙，献祭给那魔头了！”汉子说着，自己也忍不住落下泪来。
“童男童女？！”孙悟空眼中紫芒爆闪，一股煞气冲天而起，“好个孽障！竟敢行此伤天害理之事！”
“圣僧！高僧！求求您！发发慈悲，救救孩子们吧！救救我们吧！”老妪和村民们如同抓住了最后的希望，纷纷跪倒在地，叩头不止。
唐三藏眼中悲悯之色更浓，体内紫金本源自发流转，抵御着那无孔不入的寒渊之气。“阿弥陀佛。众生皆苦，岂能坐视邪魔戕害无辜？悟空，此事不可不管，务必救下孩童，除此妖邪！”
“师父放心！”孙悟空周身战意如沸，金箍棒在耳中嗡鸣，“管它什么狗屁大王，敢行此恶事，老孙定要叫它尝尝俺这铁棒的滋味，打得它魂飞魄散，原形俱灭！当务之急，便是救下明日那对可怜的娃娃！”
此时的陈家庄，愁云惨淡，死气沉沉。
庄主陈澄、陈清兄弟，望着厅堂中一对尚不知大祸临头的天真儿女（陈关保、一秤金），心如刀绞，老泪纵横。整个庄子压抑得如同坟墓。
“大哥…难道…难道真要…”陈清哽咽着，话都说不完整。
陈澄痛苦地闭上双眼，浑身都在颤抖：“不献…不献又能如何？全庄上下几百口人…都得死！那灵感大王…太可怕了…它…它不是人啊！”
就在这时，庄外传来家丁急促的通报声：“庄主！庄主！大喜事！有几位从东土大唐来的取经圣僧路过，听闻我庄遭此大劫，特来相助！”
“取经圣僧？！”陈澄兄弟如同在黑暗中看到了一线曙光，连滚带爬地冲出去迎接。
厅堂内，师徒四人说明了来意。
“圣…圣僧！您…您真能救下我这一双苦命的孩儿？！”陈澄声音抖得不成样子，眼中满是希冀与绝望交织的复杂光芒。
“阿弥陀佛。善哉善哉。”唐三藏面容沉静，语气带着安抚人心的力量，“贫僧之徒自有妙法。老丈且宽心。”
孙悟空咧嘴一笑，眼中闪烁着狡黠与自信的光芒：“老丈莫慌！明日祭祀，一切照旧准备便是。俺老孙自有计较，保你家娃娃一根汗毛都不会少！还要叫那妖怪吃不了兜着走，栽个大跟头！”
是夜，月黑风高，寒风如刀，刮过河滩，发出凄厉的呜咽。
陈家庄河神庙前，灯火昏暗摇曳，映照着村民们一张张惊恐惨白的脸。他们战战兢兢地抬着一顶用粗糙纸花装饰的轿子，里面坐着被施法昏睡的“陈关保”和“一秤金”（实为孙悟空和猪八戒变化而成）。
被控制的庙祝，眼神呆滞，口中念念有词，声音尖利诡异。河水无风自动，剧烈翻腾起来，浓重的阴寒气息弥漫开来，冻得人牙齿打颤。
“时辰已到——！献祭河神——！”庙祝猛地拔高音调，如同夜枭啼鸣。
（未完待续）
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