京城，巍峨的城门在夜色中如同一只巨兽，静静地俯视着来往的行人。
萧暮雨和庄子昂勒马停在城门前，凝望着这座繁华而暗流涌动的都市。
城墙上的灯火闪烁，如同点点星光，却照不亮隐藏在黑暗中的秘密。
萧暮雨深吸一口气，京城的气息夹杂着尘土和脂粉味，让他感到一丝不安。
两人没有丝毫停留，径直前往贡院。
高耸的围墙将贡院与外界隔绝，更增添了它的神秘感。
森严的守卫，紧闭的大门，无不昭示着此地神圣不可侵犯。
萧暮雨翻身下马，庄子昂紧随其后。
望着贡院，萧暮雨深知此次任务的艰巨，眼神中透着坚定。
科举舞弊，牵扯甚广，稍有不慎便会引火烧身。
庄子昂站在一旁，默默地握紧了拳头，手心渗出汗水。
紧张的氛围在两人周围蔓延开来，如同无形的压力，压得人喘不过气。
他们找到负责科举的官员李学政。
李学政年过半百，面色憔悴，眼袋浮肿，像是许久未曾安眠。
听到萧暮雨和庄子昂的来意，他先是愣了一下，随即面露难色，支支吾吾，言语闪烁，避重就轻。
萧暮雨如同陷入了一团迷雾，找不到方向。
周围的空气变得压抑，让人窒息。
庄子昂眉头紧锁，眼神中流露出对李学政的不满。
他性情耿直，最看不惯这种遮遮掩掩的态度。
萧暮雨按捺住内心的急躁，努力从李学政的只言片语中寻找突破口。
他敏锐地捕捉到李学政眼神中一闪而过的恐惧，以及他说话时不自觉地看向门口的动作。
萧暮雨没有继续逼迫李学政，而是突然起身，拍了拍庄子昂的肩膀。
“走吧，”他语气平静，却带着一丝不易察觉的冷意，“我们去别处看看。”
庄子昂有些不解，他以为萧暮雨会继续施压，逼李学政吐露实情，但看到萧暮雨眼中的深意，他选择相信。
两人一前一后，离开了贡院。
夜风吹拂，带着一丝凉意，吹散了他们心中的压抑。
他们来到京城一间热闹的酒馆，灯笼摇曳，照得门口的酒幌子上的“酒”字格外醒目。
酒馆里人声鼎沸，喧闹声盖过了所有的思绪。
萧暮雨直接走向柜台后的刘掌柜，刘掌柜是个中年男子，脸上带着精明的笑容，正忙着招呼客人。
庄子昂有些疑惑，不明白萧暮雨为何突然来酒馆，但还是默默跟在身后。
酒馆里瞬间安静了下来，所有人的目光都汇聚到了他们身上。
萧暮雨，一个身着华服的贵公子，出现在如此嘈杂的地方，自然引起了众人的好奇，空气中弥漫着一种期待的氛围。
“刘掌柜，借一步说话。”萧暮雨声音不大，却清晰地传到刘掌柜耳中。
刘掌柜先是一愣，随即放下手中的酒壶，眼神中带着一丝戒备：“客官，有什么事吗？”他显然不想惹麻烦。
萧暮雨微微一笑，并没有直接回答，而是轻声说出了几个只有内部人才知道的科举细节。
刘掌柜的脸色瞬间变了，他眯起眼睛，仔细打量着眼前这个年轻人。
他意识到，眼前的这位公子并非寻常客人，而是真的想解决问题。
刘掌柜犹豫了一下，将萧暮雨领到酒馆角落的一张空桌旁。
他压低声音，缓缓说道：“最近，我这里确实听到过一些传闻，说是这次科举，有人提前知道了考题……”
萧暮雨听着刘掌柜的讲述，眼睛越来越亮。
萧暮雨听完刘掌柜的讲述，缓缓起身，眼神锐利如同出鞘的利剑，他看了一眼庄子昂，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容，轻声道：“我们去见见张公子。”
夜幕低垂，萧暮雨与庄子昂循着刘掌柜提供的线索，找到了张公子。
彼时张公子正与一群狐朋狗友在茶楼雅间饮酒作乐，丝竹之声靡靡，酒香混合着脂粉气，熏得人头脑发胀。
萧暮雨踏入雅间，喧闹声戛然而止，所有目光都聚焦在他身上。
张公子斜倚在软榻上，轻蔑地打量着萧暮雨，眼中满是不屑：“呦，这不是萧大公子吗？什么风把您吹到这腌臜地方来了？”
萧暮雨不为所动，语气平静：“张公子，科举舞弊一事，你可知情？”
张公子嗤笑一声：“科举？与我何干？萧公子莫不是查案查糊涂了，跑到我这儿来胡搅蛮缠？”他端起酒杯，轻抿一口，姿态傲慢至极。
萧暮雨眼神一冷，但很快便恢复平静。
他走到张公子面前，目光如炬：“张公子，你左手的拇指上有墨渍，这可不是你平日里该有的痕迹。”
张公子脸色微变，下意识地将左手藏到身后，眼神闪烁：“你…你胡说什么？”
“还有，”萧暮雨步步紧逼，“你衣袖上的香囊，是京城‘香满楼’的独家定制，而据我所知，香满楼的老板娘前几日曾去过贡院附近……”
张公子脸色惨白，额头上渗出细密的汗珠，他强装镇定：“巧合！都是巧合！”
“巧合？”萧暮雨冷笑一声，“这世上哪有那么多的巧合？张公子，你还是老实交代吧。”
周围的旁观者窃窃私语，目光在萧暮雨和张公子之间来回逡巡。
庄子昂站在萧暮雨身后，紧握双拳，随时准备出手。
张公子终于绷不住了，他猛地站起身，指着萧暮雨怒吼：“你…你血口喷人！”
萧暮雨嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
他转身离去，只留下一句话在空气中回荡：“我会找到证据的。”
萧暮雨带着从张公子处得到的线索找到了王书生。
王书生见到萧暮雨，如同抓住救命稻草，将自己如何被陷害，如何被替换考卷的经过一五一十地告诉了萧暮雨。
线索逐渐清晰，真相的轮廓也越来越分明。
萧暮雨将所有线索汇总，心中已经有了答案。
他抬头望向窗外，夜色深沉，如同一个巨大的漩涡，即将吞噬一切。
突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。
一个黑衣人出现在门口，递给萧暮雨一封信，低声说道：“大人，小心……”黑衣人迅速消失在夜色中，只留下萧暮雨手中那封带着淡淡血腥味的信笺。
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