大殿之上，皇后萧若云端坐凤椅，却如同冰雕。
她凤冠下的面容，苍白如纸。
眼神冰冷，直直盯着凌贵妃。
指甲深深嵌入掌心，几乎要掐出血来。
“皇上，臣妾听闻南疆战事已平，阿云娜公主也已入京。”
萧若云语气平静，却暗藏锋芒。
南宫平微微颔首。“皇后所言不错。”
“李爱卿此次劳苦功高，朕已设宴款待。”
凌贵妃掩唇轻笑。“皇上圣明，李将军的确是国之栋梁。”
萧若云眼神一凛，语气更冷了几分。
“臣妾听说，李将军不仅平定了南疆战乱，还带回了一位公主。”
“这阿云娜公主，容貌倾城，能歌善舞。”
“臣妾担心……”
她顿了顿，欲言又止。
南宫平眉头微皱。“皇后担心什么？”
萧若云深吸一口气，语气带着一丝颤抖。
“臣妾担心，皇上会被这异域公主迷惑，冷落了后宫姐妹。”
凌贵妃脸色微变，却很快恢复如常。
她柔声说道：“皇后娘娘多虑了，皇上英明神武，岂会被美色所惑？”
萧若云冷笑一声。“贵妃妹妹如此自信，想必是深得皇上宠爱。”
“只是，这后宫之中，瞬息万变。”
“今日得宠，明日失宠，也是常有的事。”
凌贵妃脸色一沉，眼中闪过一丝寒光。
“皇后娘娘这是在警告臣妾吗？”
萧若云毫不退让，直视凌贵妃。
“本宫只是提醒妹妹，莫要恃宠而骄。”
南宫平轻咳一声，打断了两人的争锋相对。
“好了，皇后和贵妃都是朕的肱骨之臣。”
“朕希望你们能和睦相处，共同辅佐朕治理江山。”
萧若云和凌贵妃同时低头，齐声说道：“臣妾遵旨。”
然而，两人眼中的敌意，却丝毫未减。
萧若云回到凤仪宫，心中的怒火熊熊燃烧。
萧若云凤袍散乱，怒容满面。
“凌贵妃，你真以为皇上会独宠你一人？”
她狠狠地将手中的玉如意砸在地上。
碎片四溅。
“本宫才是皇后！”
“只有本宫，才能诞下皇子，继承大统！”
一个念头在脑海中闪过。
李炎。
天策府院长。
年轻有为，战功赫赫。
如果能怀上他的孩子……
萧若云眼中闪过一丝决绝。
“来人！”
“宣天策府院长李炎觐见！”
宫女领命而去。
李炎接到懿旨，不敢怠慢，立刻进宫。
他踏入凤仪宫。
萧若云已换上一袭淡雅的宫装。
少了平日的威严。
多了几分柔弱。
“臣李炎，参见皇后娘娘。”
萧若云微微一笑。
“李将军不必多礼，请坐。”
宫女奉上香茗。
萧若云亲自为李炎斟茶。
“李将军此次平定南疆，劳苦功高。”
“本宫敬你一杯。”
李炎接过茶杯，一饮而尽。
“谢皇后娘娘。”
萧若云眼神迷离。
“李将军可知，本宫为何召你前来？”
李炎心中疑惑。
却不敢妄言。
“臣愚钝，还请娘娘明示。”
萧若云起身。
走到李炎面前。
她伸出纤纤玉手。
轻轻抚摸李炎的脸颊。
“李将军，你如此英俊潇洒，本宫甚是喜欢。”
李炎心中一惊。
连忙后退一步。
“娘娘，臣是皇上的臣子，万万不敢逾越。”
萧若云眼中闪过一丝怒意。
却很快掩饰下去。
她强作笑容。
“李将军不必紧张，本宫只是欣赏你的才能。”
“本宫知道，你心中有大志，想要复兴天策府。”
“本宫可以帮你。”
李炎眉头紧锁。
“娘娘此话何意？”
萧若云靠近李炎。
几乎贴在他的身上。
“只要你助本宫诞下皇子，本宫便可保你天策府一世荣华。”
她吐气如兰。
声音带着一丝诱惑。
“李将军，你意下如何？”
李炎心中挣扎。
他知道，这是皇后的陷阱。
一旦踏入，便万劫不复。
李炎沉默片刻。
“娘娘，此事万万不可。”
他语气坚定，再次拒绝。
“臣身为臣子，当以忠诚为本。”
“绝不能做出违背君臣之道的事情。”
萧若云脸色骤变。
阴沉得可怕。
她狠狠地盯着李炎。
眼中充满了愤怒和失望。
“李炎，你当真如此不识抬举？”
她怒喝道。
“你以为你拒绝了本宫，就能安然无恙吗？”
李炎挺直身躯。
毫不畏惧地迎上皇后的目光。
“娘娘，臣行事光明磊落，无愧于心。”
“即便面临危险，臣也绝不后悔今日的决定。”
萧若云冷笑一声。
“好，好一个光明磊落。”
“本宫倒要看看，你能硬气到什么时候。”
她一甩衣袖。
转身回到座位上。
“你走吧。”
“今日之事，本宫暂且不与你计较。”
“但你记住，你的拒绝，会让你付出沉重的代价。”
威胁之意，不言而喻。
李炎行礼告退。
心中充满了忧虑。
他知道，皇后绝不会善罢甘休。
天策府恐怕将面临一场巨大的危机。
离开凤仪宫。
李炎心事重重地回到天策府。
他推开书房的门。
陈彦章和秦岳早已等候多时。
两人见李炎脸色凝重。
心中都升起一丝不祥的预感。
“院长，可是宫中发生了什么事？”
陈彦章率先开口问道。
李炎走到桌边坐下。
将今日凤仪宫发生的事情，一五一十地告诉了两人。
听完李炎的讲述。
陈彦章和秦岳都震惊不已。
“皇后竟然如此胆大妄为！”
陈彦章怒道。
“竟敢提出如此荒唐的要求！”
秦岳眉头紧锁。
“院长拒绝了皇后，恐怕会招来更大的麻烦。”
李炎揉了揉眉心。
“我知道。”
“但此事我绝不能答应。”
“否则，我将永远无法面对皇上，无法面对天策府的兄弟们。”
陈彦章和秦岳对视一眼。
都从对方眼中看到了坚定。
“院长，无论发生什么事，我们都会与你共同进退。”
陈彦章说道。
“天策府的兄弟们，也绝不会背叛你。”
秦岳补充道。
李炎心中一暖。
他知道，自己并非孤军奋战。
他还有忠诚的兄弟，还有值得守护的天策府。
“谢谢你们。”
李炎说道。
“接下来，我们要做好准备。”
“皇后不会轻易放过我们。”
“一场风暴，即将到来。”