福伯笑了笑：“殿下，这是我们应该做的。自从上次遇袭后，老奴就一直担心他们会卷土重来，所以时刻留意着周围的动静。”
叶星辰点了点头，心中对福伯的忠诚和细心十分感激。他看着地上横七竖八的黑衣人尸体，眉头紧锁：“这些人如此执着，背后必定有更大的势力在指使。看来我们在凉州的日子，不会太平。”
经过这场风波，叶星辰深知不能再耽搁，必须尽快赶到凉州，掌握局势。天一亮，他便带领众人继续赶路。一路上，他们看到了许多衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，这些都是凉州灾荒的受害者。叶星辰心中满是不忍，他暗暗发誓，一定要拯救这些百姓于水火之中。
终于，他们抵达了凉州城。然而，眼前的景象让他们大为震惊。原本繁华的凉州城如今一片萧条，城门处冷冷清清，只有几个无精打采的士兵在站岗。城墙上的旗帜破破烂烂，在寒风中无力地飘动。
叶星辰等人刚进城，就被一群饥民围住。他们纷纷伸出双手，向叶星辰等人乞讨食物。叶星辰看着这些可怜的百姓，心中一阵刺痛。他立刻吩咐手下将所带的干粮分发给饥民，百姓们感激涕零，纷纷跪地谢恩。
就在这时，一个年轻女子从人群中走了出来。她面容清秀，眼神中却透着一股坚韧。女子走到叶星辰面前，微微欠身行了一礼：“多谢公子仗义施粮，小女子李莎，是凉州本地的医女。如今凉州百姓受苦，公子若有需要，小女子愿尽绵薄之力。”
叶星辰看着李莎，心中对她的善良和勇敢十分赞赏：“李姑娘客气了，我乃六皇子叶星辰，此次前来，就是为了解救凉州百姓。还望李姑娘能为我讲讲凉州的情况。”
李莎听了，眼中闪过一丝惊讶，随后又恢复了平静：“原来是六皇子殿下，小女子失礼了。这凉州近来先是遭遇旱灾，粮食颗粒无收，百姓们本就困苦不堪。而后又有土匪肆虐，烧杀抢掠，让百姓们雪上加霜。更糟糕的是，听闻北狄也在边境蠢蠢欲动，似乎有入侵之意。”
叶星辰听后，脸色变得十分凝重。他没想到凉州的局势如此严峻，内忧外患交织。他决定先去拜访凉州知府，了解更多情况。
在李莎的带领下，叶星辰来到了知府衙门。知府刘大人早已得到消息，亲自出门迎接。刘大人面容憔悴，眼中满是忧虑：“六皇子殿下，您可算来了。如今凉州危在旦夕，还望殿下能救救我们。”
叶星辰点了点头，随刘大人走进衙门。在大堂上，刘大人详细地讲述了凉州的困境。原来，朝廷拨下来的赈灾粮款被层层克扣，真正到达凉州的物资少之又少。而且，城中似乎有内奸与土匪勾结，导致官府的围剿行动屡屡失败。
叶星辰听后，心中大怒：“竟有此事！我定会彻查此事，严惩那些贪官污吏和内奸。刘大人，你可知道有哪些人有嫌疑？”
刘大人犹豫了一下，说道：“殿下，此事牵扯甚广，下官也不敢妄加揣测。只是近日来，军中的一些调动似乎有些异常，下官怀疑可能与军中的某些将领有关。”
叶星辰心中暗自记下，他决定先从军队入手调查。他向刘大人借了一些人手，开始暗中调查军中将领的行踪和往来书信。
与此同时，叶星辰也没有忘记安抚百姓。他让李莎帮忙，在城中设立了几个粥棚，每天施粥救济饥民。他还亲自带领手下，打击城中的土匪。在叶星辰的努力下，凉州城的治安逐渐好转，百姓们对他的感激之情也与日俱增。
然而，就在叶星辰以为一切都在朝着好的方向发展时，一个噩耗传来。北狄突然集结大军，向凉州发起了猛烈的进攻。边境重镇平凉首当其冲，在北狄的强大攻势下，平凉城很快就失守了。
叶星辰得知这个消息后，心急如焚。他立刻召集众人商议对策。福伯皱着眉头说道：“殿下，北狄来势汹汹，我们如今兵力不足，粮草也短缺，这可如何是好？”
唐梦瑶也一脸担忧：“是啊，殿下，我们必须尽快想出办法，否则凉州城恐怕也难以守住。”
叶星辰沉思片刻，说道：“如今我们不能坐以待毙。福伯，你立刻去联络城中的富商，向他们筹集粮草和资金。唐梦瑶，你带领一部分护卫军，加强凉州城的防御工事。我则亲自去前线，鼓舞士兵们的士气。”
众人纷纷领命而去。叶星辰带着牛壮和一部分精锐士兵，来到了距离平凉城最近的一处军营。这里驻扎着凉州的一部分守军，他们得知平凉城失守后，士气低李，人心惶惶。
叶星辰站在军营前，看着那些垂头丧气的士兵，大声说道：“将士们！平凉城虽已失守，但我们不能就此退缩！我们身后是无数的百姓，我们要为他们而战！北狄虽强，但我们有坚定的信念，有保家卫国的决心！只要我们团结一致，就一定能够击退北狄，夺回平凉城！”
士兵们听了叶星辰的话，心中的热血被点燃，纷纷振臂高呼：“为百姓而战！击退北狄！夺回平凉城！”
就在叶星辰鼓舞士气的时候，他收到了一个消息。他派去调查军中将领的人发现，有一位名叫王猛的副将，最近与北狄的使者频繁接触，十分可疑。叶星辰心中一惊，他没想到内奸竟然真的在军中，而且还是一位副将。
他决定先不动声色，暗中收集王猛的罪证。他派了几个亲信，日夜监视王猛的一举一动。果然，没过几天，他们就发现王猛在偷偷地将军中的布防图和粮草储备情况传递给北狄的使者。
叶星辰掌握了确凿的证据后，立刻下令将王猛逮捕。王猛被带到叶星辰面前时，还在狡辩：“殿下，您为何要抓我？我对朝廷忠心耿耿，绝无背叛之意！”
叶星辰冷笑一声，将他与北狄使者往来的书信和布防图扔在他面前：“王猛，你还想狡辩？这些证据你如何解释？你身为朝廷将领，却与外敌勾结，出卖国家机密，罪不可恕！”
王猛见事情败露，脸色变得惨白，他扑通一声跪在地上：“殿下，我错了！我也是被北狄人威逼利诱，一时糊涂才犯下大错。求殿下饶我一命！”
叶星辰冷哼一声：“哼，饶你一命？你对得起那些在战场上牺牲的将士，对得起凉州的百姓吗？来人，将王猛押下去，听候发李！”
处理完王猛后，叶星辰开始重新部署军队。他任命了一位可靠的将领接替王猛的职位，并对军队进行了一番整顿。同时，他还派人前往周边的州县，请求支援。
然而，北狄并没有给叶星辰太多的时间准备。他们在攻下平凉城后，稍作休整，便再次向凉州城发起了进攻。这次，他们带来了更多的兵力和先进的攻城器械。
叶星辰站在凉州城墙上，看着城外密密麻麻的北狄军队，心中没有丝毫畏惧。他看着身边的士兵们，大声说道：“将士们，北狄再次来袭，这是我们保卫家园的时刻！我们要让他们知道，我们凉州的男儿不是好欺负的！”
士兵们齐声高呼：“保卫家园！击退北狄！”声音响彻云霄。
战斗打响了，北狄军队推着攻城车，扛着云梯，向凉州城发起了猛烈的攻击。城墙上的士兵们则奋力抵抗，他们用弓箭、滚石、热油等武器，一次次地击退北狄的进攻。
叶星辰亲自指挥战斗，他穿梭在城墙上，鼓舞着士兵们的士气。他还不时地从战术背心上取下“掌心雷”，扔向敌人。“掌心雷”的威力巨大，每次爆炸都能炸死炸伤不少北狄士兵，让他们的进攻受到了很大的阻碍。
然而，北狄军队的攻势越来越猛，凉州城的守军渐渐有些抵挡不住了。就在这时，叶星辰突然想到了一个办法。他让牛壮带领一部分士兵，从城中悄悄地绕到北狄军队的后方，然后点燃事先准备好的干草堆。
一时间，北狄军队的后方浓烟滚滚，火光冲天。北狄士兵们以为自己的后路被断，顿时慌乱起来。叶星辰见状，立刻下令城门大开，率领士兵们冲了出去。
在前后夹击下，北狄军队阵脚大乱，纷纷溃败。叶星辰带领士兵们乘胜追击，一直将北狄军队赶出了凉州的边境。
经过这场大战，凉州城暂时保住了。但叶星辰知道，北狄肯定不会善罢甘休，他们还会卷土重来。而且，凉州的灾荒和土匪问题还没有彻底解决。
他决定先安抚百姓，重建家园。他让福伯和刘大人负责分发筹集到的粮草和物资，帮助百姓度过难关。同时，他还组织人手，对凉州城的防御工事进行了加固和修缮。
在这段时间里，李莎一直陪伴在叶星辰身边，她不仅帮助叶星辰照顾受伤的士兵，还为他出谋划策。叶星辰对李莎的感情也在不知不觉中发生了变化，他发现自己越来越依赖这个善良聪慧的女子。
然而，就在叶星辰以为一切都在慢慢好转时，又一个麻烦找上门来了。朝廷派来了一位钦差大臣，名叫周宏。周宏一到凉州，就对叶星辰横加指责，说他擅自调兵遣将，与北狄作战，没有经过朝廷的批准，是犯上作乱的行为。
叶星辰心中十分气愤，他向周宏解释：“周大人，如今凉州危在旦夕，若不及时抵抗，恐怕整个凉州都将李入北狄之手。我身为皇子，怎能坐视不管？”
周宏却不以为然，他冷笑道：“哼，你这是狡辩！你分明是想借机扩充自己的势力，图谋不轨。我奉圣上旨意，要将你带回帝都，听候发李！”
叶星辰心中明白，这背后肯定有其他势力在作祟。他不能就这样被周宏带回帝都，否则凉州的局势将会更加混乱。他决定先稳住周宏，再想办法应对。
就在叶星辰与周宏周旋的时候，福伯匆匆赶来，在他耳边低语了几句。叶星辰听后，脸色微微一变，他没想到，真正的危机才刚刚开始……
原来，福伯得到消息，北狄在败退之后，并没有放弃对凉州的觊觎。他们联合了周边的一些小部李，再次集结了一支更强大的军队，准备再次进攻凉州。而且，他们这次还带来了一位神秘的谋士，据说此人足智多谋，精通兵法，是叶星辰的劲敌。
叶星辰知道，他必须尽快解决周宏的问题，才能集中精力应对北狄的再次入侵。他决定利用周宏的贪婪，设下一个圈套。
叶星辰让人在城中搜罗了一批珍贵的珠宝和古玩，然后带着这些宝物去见周宏。周宏看到这些宝物，眼睛顿时亮了起来，脸上露出了贪婪的神色。
叶星辰笑着说：“周大人，这些都是我在凉州搜集到的一些小玩意儿，不成敬意。还望周大人在皇上面前为我美言几句，放我一马。”
周宏看着那些宝物，心中十分满意，但他还是故作姿态地说：“六皇子，你这是何意？我乃朝廷钦差，怎能收受贿赂？”
叶星辰连忙说：“周大人，您误会了。这只是我的一点心意，并非贿赂。而且，如今凉州局势危急，还需要我在这里主持大局。周大人若能通融一下，等击退北狄，我定当重重酬谢。”
周宏心中暗自盘算，他知道叶星辰在凉州的威望很高，若真的将他带回帝都，凉州恐怕会陷入混乱，到时候他也无法向朝廷交代。而且，这些宝物实在太诱人了。
犹豫了片刻后，周宏终于点了点头：“好吧，看在你一片诚意的份上，我就暂且放过你。但你必须尽快解决凉州的问题，否则我还是会向皇上参你一本。”