第四十章

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  在接下来那段争分夺秒的日子里,叶星辰与他麾下的一众将士,仿若隐匿于黑暗中的猎豹,暗中紧锣密鼓地筹备着一切。

每个人的心中都无比明晰,一场与太子之间关乎生死存亡、决定朝堂走向的终极对决,已然如暴风雨前的阴霾,悄然迫近。

妙月作为情报小组的核心人物,仿若一只灵动且敏锐的夜枭,率领着组员日夜潜伏在太子府周边。

哪怕是一丝细微的风吹草动,一个模糊的陌生身影,都休想逃过他们的眼睛。

一天深夜,月色如水,万籁俱寂,一个鬼鬼祟祟、形迹可疑的身影,像一只受惊的老鼠,匆匆从太子府后门溜出。

妙月瞬间警觉,眼中闪过一道锐利的光芒,即刻带领手下,仿若一群悄无声息的幽灵,悄然跟上。

那神秘身影在错综复杂的街巷中左拐右绕,路线毫无规律可言,似乎是在刻意甩掉可能存在的跟踪者。

但妙月等人凭借着高超的追踪技巧,始终紧紧咬住目标。

最终,那身影进了一处极为偏僻的小院。

妙月等人如狸猫般轻盈地翻墙而入,躲在暗处,屏气敛息,静静观察着屋内的动静。

只见屋内,那人正与一个全身笼罩在黑袍之中的黑衣人低声交谈,声音压得极低,仿若怕被人听到。

妙月施展绝顶轻功,仿若一片羽毛般悄然靠近窗户,侧耳倾听,隐隐约约听到他们提及一个神秘的计划,似乎与几天后即将举行的一场至关重要的祭祀活动有着千丝万缕的联系。

妙月深知此事重大,不敢有丝毫耽搁,如同一道黑色的闪电,立刻赶回王府向叶星辰汇报。

叶星辰听完,剑眉紧锁,陷入了深深的沉思。

他深知,太子绝非愚蠢之辈,绝不会在祭祀这种关乎国运兴衰、皇室威严的庄重活动上轻易搞小动作,除非他有十足的把握能够全身而退,或者隐藏着不可告人的惊天目的。

“殿下,会不会是太子想在祭祀时对您不利?”妙月双眉微蹙,满脸担忧地猜测道。

叶星辰轻轻摇了摇头,神色凝重,目光深邃如渊:“若只是单纯针对我,他完全没必要选在祭祀之时动手。这其中必定隐藏着更深层次、更复杂的阴谋。”

说罢,他转头看向赵凌,眼中满是信任与期待,“赵将军,你对祭祀仪式最为了解,以你之见,可有什么想法?”

赵凌闻言,微微颔首,陷入思索,片刻后,缓缓说道:“祭祀大典乃我大夏国之重中之重的盛典,仪式过程中,皇帝需向天地神明敬献精心筹备的祭品,以此祈求国泰民安、风调雨顺。而祭品的筹备和运送都有着一套极为严格、不容有失的流程,若是太子在这上面暗中做手脚……”

叶星辰心中猛地一凛,仿若一道惊雷在脑海中炸响,瞬间明白了其中的关键:“你的意思是,他想破坏祭品,让祭祀无法顺利进行,从而引发朝堂动荡不安,百姓人心惶惶?”

赵凌神色凝重地点了点头,补充道:“极有可能。而且,祭祀时百官齐聚,守卫力量也会因场面庞大而有所分散,他若趁机发动袭击,后果将不堪设想,整个大夏国恐怕都会陷入万劫不复的深渊。”

叶星辰站起身来,在房间里来回踱步,步伐急促而有力,仿若在丈量着这场危机的深浅。“我们必须尽快阻止他,一刻都不能耽误!”

他猛地停下脚步,目光如炬,依次看向众人,“妙月,你继续加派人手,死死紧盯太子府,务必搞清楚他们的具体计划,任何细节都不能放过;赵将军,你立刻去联络朝中可靠的大臣,将此事原原本本告知他们,让他们提前做好准备,切莫慌乱;福伯,你去加强祭祀场所的守卫,暗中巧妙安排我们的人手,布下天罗地网,以防万一。”

众人领命而去,动作迅速,不敢有丝毫懈怠。

叶星辰又将李虎和武虎叫来,神色严肃,语气坚定:“你们二人加紧训练士兵,提升他们的实战能力和应变能力,随时准备应对突发情况。另外,挑选一批最为精锐的士兵,组成应急小队,由你们亲自带领,一旦有事,立刻以最快的速度出动,不得有误!”

李虎和武虎胸脯拍得震天响,大声保证道:“殿下放心,我们一定把士兵训练得生龙活虎、嗷嗷叫,保证完成任务!若有差池,提头来见!”

随着祭祀大典的日子一天天临近,京城的气氛愈发紧张压抑,仿若暴风雨来临前的死寂,让人喘不过气来。

叶星辰表面上不动声色,依旧每日按部就班地处理王府事务,与大臣们正常往来,谈笑风生,仿若一切都如往常一样平静。

但暗地里,他的神经时刻紧绷着,像一张拉满的弓弦,密切关注着各方动向,不放过任何一个可能的危险信号。

终于,在祭祀大典的前一天,妙月带来了至关重要的消息。

原来,太子花费重金买通了负责运送祭品的官员,打算在祭品中混入违禁物品,这些物品一旦被发现,便立刻诬陷叶星辰是幕后主使,妄图以此来彻底扳倒他,将他打入万劫不复的深渊。

同时,他还暗中招募了一批死士,这些死士皆是亡命之徒,准备在祭祀现场制造混乱,趁乱刺杀叶星辰和一些支持他的大臣,彻底颠覆朝堂的局势。

叶星辰得知消息后,嘴角浮起一抹冰冷的冷笑,仿若寒夜中的冰霜:“太子,你这是自寻死路,怨不得旁人。”

他立刻召集众人,神色冷峻,声音低沉却充满力量:“福伯,你带领王府侍卫,在祭祀现场外围布下天罗地网,重重包围,务必将太子的死士一网打尽,一个都不能放过;赵将军,你与朝中大臣们紧急商议,在朝堂上揭露太子的阴谋,让他无法轻易脱身,无处遁形;李虎、武虎,你们带领应急小队,在祭祀现场待命,一旦发生变故,立刻以雷霆之势保护百姓和大臣们的安全,不惜一切代价;妙月,你和你的情报小组,负责在现场寻找证据,揭露太子买通官员的罪行,让他无从抵赖。”

众人领命而去,各自投入到紧张的准备工作中。

叶星辰也换上了庄重的祭祀朝服,带着贴身护卫,迈着沉稳的步伐,前往祭祀场所。

祭祀大典当日,阳光明媚,天空湛蓝如宝石,没有一丝云彩,仿若上天也在为这场盛典营造祥和的氛围。

夏帝率领着百官,浩浩荡荡地来到祭祀场,场面宏大而庄重。

叶星辰站在百官之中,眼神警惕地观察着周围的一切,不放过任何一个角落,任何一个可疑的人。

祭祀仪式开始,一切都看似有条不紊地进行着,鼓乐齐鸣,香烟袅袅。

然而,就在夏帝准备敬献祭品时,一名士兵突然从人群中冲出来,神色慌张,大喊:“陛下,祭品有诈!”

众人一片哗然,现场瞬间乱作一团,夏帝脸色大变,龙颜震怒,立刻命人检查祭品。

果然,在祭品中发现了违禁的符咒和一些奇怪的物品,这些物品与祭祀的庄重氛围格格不入,显然是有人故意为之。

太子见状,立刻站出来,手指着叶星辰,大声说道:“父皇,这定是六皇子所为!他妄图破坏祭祀大典,意图谋反,狼子野心,昭然若揭!”

叶星辰不慌不忙,向前一步,拱手道:“父皇,儿臣冤枉。此事另有隐情,儿臣已经查明,是有人故意陷害,欲置儿臣于死地,扰乱朝堂。”

就在这时,妙月带着几个被五花大绑的人走了出来,神色冷峻,声音洪亮:“陛下,这几人便是太子买通的官员,他们亲口承认,是受太子指使,在祭品中做手脚。”

太子脸色骤变,变得惨白如纸,指着妙月,气急败坏地喊道:“你……你胡说!这是诬陷,是他们在污蔑本太子!”

叶星辰冷笑一声,眼中满是不屑:“太子,到了现在,你还想抵赖?”他转头对夏帝说:“父皇,儿臣还查到,太子不仅破坏祭品,还安排了死士,打算在祭祀现场制造混乱,刺杀大臣,妄图颠覆朝堂,夺取皇位。”

夏帝的脸色阴沉得可怕,仿若暴风雨来临前的乌云,他看着太子,怒声问道:“太子,可有此事?你最好如实招来!”

太子扑通一声跪地,额头触地,声音颤抖:“父皇,儿臣……儿臣是一时糊涂,被奸人蒙蔽,才犯下大错,求父皇饶命!儿臣知错了!”

夏帝长叹一声,眼中满是失望与痛心:“太子,你身为储君,不思为国为民,却做出这等大逆不道之事,朕如何能饶你?来人,将太子打入天牢,听候发落!”

太子被拖走时,还在不停地呼喊:“老六,你等着,我做鬼也不会放过你!”那声音充满了怨恨与不甘,在空气中回荡。

叶星辰望着太子离去的背影,心中五味杂陈。

他知道,这场胜利来之不易,背后是无数人的努力和牺牲,是妙月等人日夜潜伏的艰辛,是赵凌等人出谋划策的智慧,是李虎、武虎等人训练士兵的汗水。

解决了太子的问题后,叶星辰并没有放松警惕。

他深知,朝堂之上,还有一些太子的残余势力,这些人如隐藏在暗处的毒蛇,随时可能再次发动攻击,必须尽快清理干净,才能真正稳定局势,让大夏国走上正轨。

在接下来的日子里,叶星辰协助夏帝,对朝堂进行了一番大刀阔斧的大整顿。

他亲自带领人马,将太子的党羽逐一清查,绝不放过任何一个漏网之鱼。

该罢官的罢官,让那些尸位素餐、为非作歹的官员失去权力;该治罪的治罪,将他们绳之以法,以正国法。

同时,他还大力提拔那些有才能、有品德的官员,为大夏的朝廷注入了新的活力,让朝堂焕发出新的生机。

随着朝堂的逐渐稳定,叶星辰开始将目光投向民间。

他深知,百姓才是国家的根本,只有百姓安居乐业,国家才能繁荣昌盛。

他下令减免百姓的赋税,让百姓不再被沉重的负担压得喘不过气来;鼓励农桑,亲自下地示范,教导百姓种植技术,让农田里充满生机;兴修水利,组织百姓开凿运河、修建堤坝,确保农田灌溉,抵御水患。

他还在各地开设学堂,聘请有学问的先生,让更多的孩子有机会接受教育,培养国家的未来栋梁。

在军事方面,叶星辰也没有丝毫放松。

他亲自训练士兵,从基础的队列训练到实战的战术演练,他都一一指导,提升军队的战斗力。

他还加强了边防的防御,派遣得力将领驻守边疆,修建坚固的城墙,设置瞭望塔,确保大夏国的安全。

然而,就在叶星辰以为一切都在朝着好的方向发展时,一个更大的危机悄然降临。

北方的北狄夷部落,得知大夏国内乱刚平,国力尚未完全恢复,竟然趁机集结大军,气势汹汹地进犯边疆。

他们烧杀抢掠,无恶不作,边疆百姓苦不堪言,纷纷向朝廷求救。

叶星辰得知消息后,立刻向夏帝请命,单膝跪地,神色坚定:“父皇,儿臣愿率领大军,出征边疆,击退北狄夷,保我大夏国土,护我百姓周全!”

夏帝看着叶星辰,眼中满是欣慰和信任,拍了拍他的肩膀:“好,朕就命你为大将军,统领全国兵马,出征边疆。朕相信,你一定不会让朕失望!”

叶星辰领命而去,回到王府后,他立刻召集众将,商议出征事宜。

“此次出征,我们面对的是北方北狄夷,他们擅长骑射,作战勇猛,在草原上纵横驰骋,如狼似虎。但我们也有我们的优势,我们的士兵训练有素,装备精良,而且我们是为了保卫家园而战,士气高昂,有着保家卫国的坚定信念。”