很快，当他们在河边停下时，这座城市就隐约可见了，一艘已经装满一半的渡船迅速空了出来，供他们使用。御林铁卫带领士兵们登上渡船，旗帜在微风中骄傲地飘扬。一些正在忙活的人停下脚步，目不转睛地盯着其中一名骑士或穿着外国盔甲的史杰良。有些人指着吴二慕，显然他是个俘虏，因为他像一袋土豆一样被绑在马背上。
你怎么看，李乃鑫？史杰良一边问他的同伴，一边把她的马牵到自己的马旁。
我觉得太臭了，李乃鑫抬头看着城墙说。她坐在马鞍两侧，穿着裙子，而不是他们旅行时穿过的裤子。她指着东边山顶上的红色城堡。红堡，李斯丹家族的权力之所在。我在书上读到过，但书上说得并不准确。
史杰良认真地打量着它。它可不是复仇者之塔。我觉得还不错。
河很快就过了，他们下了渡船，士兵们组成了仪仗队。戴恩和李斯丹打头阵，蓝战和霍克磊殿后。那老家伙短时间内不会驰骋于任何地方，但他现在还能坐稳马背。史杰良和李乃鑫跟在他们后面，虽然他很想避开这些盛况。他已经看到一些顽童跑在前面，传播即将到来的盛况。
他们在城门口稍作停留，不是为了接受挑战，而是为了让戴恩通知负责的人他们成功了，并让他们先行一步。然后，他们穿过城门，城市将他们吞没。
君临与史杰良以前见过的任何城市都毫无共同之处，即使是他和突击队在战争期间到过的欧洲古城也是如此。他们穿过一个类似集市的广场，然后沿着一条似乎是主干道的街道向北走去。他们看到红堡的视线很快就被两侧拔地而起的建筑挡住了。看来，当城墙内的所有空间都被占用后，人们并没有扩建城墙，而是直接盖起了楼房。这并不美观，也不安全，但他认为，在这样的世界里，人们不得不这样做。
当他们骑马其实是游行经过时，越来越多的人蜂拥而至围观。戴恩和李斯丹成了人们追捧的焦点，史杰良顿时有种奇怪的感觉，好像有什么东西有点不对劲。然后他意识到这是因为人群几乎忽略了他，而更多的是那些声名显赫的骑士，于是他自嘲地笑了笑。李乃鑫向他投来询问的目光，他摇了摇头。这种事你已经习惯了...
人群越来越多，他们也越来越勇敢。两个男孩几乎是并着马跑的，他们用木棍当剑，试图互相殴打，一个年轻女孩跑出来向戴恩献花，脸上带着美丽的微笑。骑士接过花，揉了揉她的头发，只见史杰良目光犀利，眨了眨眼睛就把一枚硬币塞到了她的手里。
然而，并非所有的关注都是好事。当人群看到吴二慕双手被绑，跟在马匹后面，被一对手持长矛的士兵推着走时，他们的欢呼声变得难听起来。扔出的第一片垃圾击中了被俘强盗的胸口，溅起一朵朵水花，在本已肮脏不堪的衣服上留下了一道道污痕，嘲笑声随之响起。回过头，史杰良皱起了眉头。
史杰良故意放慢了速度，直到他的马离吴二慕更近一些，这样就能在围观者更多的肢体奚落声中提供些许保护。有几个人发出了嘘声，但史杰良毫不畏惧地与他们对视，他们低头看了看，又溜回人群中去了。把这个强盗留给他们是很容易的，这个人肯定不只是诅咒和污秽的对象，但他也是史杰良的责任。把他留给别人去攻击，与其说是史杰良的责任，不如说是他的责任。
蓝战向身后投去好奇的目光，对史杰良的举动挑了挑眉毛，但士兵只是向他点了点头，然后继续向前走去，以足够近的距离震慑未来的投掷者。李乃鑫放慢脚步加入他的行列，眼中流露出难以言喻的情绪，但什么也没说。
当他们离开市场周围时，建筑变得不再高大曲折，而是更有规划，颜色也更鲜艳，有些建筑前甚至还站着卫兵。史杰良意识到，他们一定是在向城市的富人区移动，而远离那些不幸的人居住的地方。他在这里或那里看到了黑色的旗帜，上面有一条红色的三头龙，傲然挺立，但许多旗帜都被太阳晒得褪色了，有些甚至因为曝晒而破烂不堪。
那就是贝勒大圣堂，李乃鑫说着，朝西边点点头，那里可以看到一座闪闪发光的白色建筑耸立在城市上空。所有王国中最伟大的建筑。
史杰良朝那座建筑看了一眼。即使距离很远，他也能看出它的不凡。也许比圣彼得大教堂还要伟大，不过他得近距离观察才能确定。他想知道万灵是否有自己的米开朗基罗为它添砖加瓦。
很快，他们就走到了从河门开始一直走的路的尽头，然后向右急转，驶上了一条宽阔的林荫大道。红堡在尽头若隐若现，召唤着他们向最终目的地进发。道路更加通畅了，建筑也更加漂亮了，甚至还有树木在他们的道路两旁。看着他们的人仍然是平民，但时不时也有商人或贸易商，甚至史杰良猜测是带着卫兵的小贵族。
当他们穿过喧闹的人群时，城市里的瘴气不知为何变得更重了。史杰良说：我以为情况不会更糟了，但事实确实如此。他竭力避免因厌恶而拧起脸来。有时候，增强的感官并不是什么好东西。
跳蚤窝，李乃鑫厌恶地解释道。那是一个巨大的贫民窟。我父亲曾经说过，他们把自己的死人放在一大碗褐色的东西里煮着吃。
史杰良挑了挑眉毛。这一定是夸大其词，但对于一个拥有如此贫民窟的城市来说，这并不是什么好事。
尽管贫民窟像桥下的巨怪一样蹲在北边，但他们现在却在城市的富人区。林荫大道上鳞次栉比地排列着曼斯和高级商店，人群变得更加富裕，一些人开始指指点点，盯着史杰良，就像盯着前面的人一样，目光被他奇特的盔甲和威武的身躯所吸引。就连李乃鑫也吸引了一些目光，因为除了衣着打扮，她可能是李斯丹人或维拉里昂人。
接着，红堡出现在他们眼前。那是一座高耸入云的红石建筑，历经岁月风霜，却屹立不倒，彰显着力量和霸气。他们穿过大门，青铜栅栏高高耸立，红堡将他们吞没。他们到来时，围观者的喧闹声渐渐远去，取而代之的是庭院里的唠叨声，一些骑士向戴恩、李斯丹和霍克磊呼唤并致敬。王室的旗帜和旗帜在这里保存得更好，看不到一个破损的角落
一名身着李斯丹服饰的仆人走了过来，与戴恩和李斯丹快速交流了几句后便躲开了。那些骑马的人下了马，当戴恩示意他们加入时，他们便围拢过来。
陛下在王座厅等着我们，戴恩说。我们将在宫廷前受到嘉奖。史杰良队长，我想最好请王腾新女士将您的行李送到为您准备的房间。
史杰良瞥了一眼殷丽娜，对她几乎被扫地出门的样子皱了皱眉头，但发现她点了点头，神情略显轻松。
如果您觉得这样最好的话，爵士。李乃鑫说。她悄悄离开人群，向行李车走去，那里放着史杰良战利品中最好的部分。
国王知道您的事迹，上尉，但也从孟涯上尉那里得到了消息。戴恩对史杰良说。不过，我相信你的事迹会让你立于不败之地。
我没有做什么值得羞愧的事。史杰良说。
当然。戴恩说。他与李斯丹交换了一个眼神，然后缓缓吐出一口气，做好了准备。你和你，他对站在吴二慕身边手持长矛的人说。你们要护送囚犯穿过观众席。把长矛和匕首留给你们的同志。他严厉地看了强盗弓箭手一眼。如果你知道什么对你有好处除非有人直接问你问题否则就把舌头藏在脑子里明白吗？明白了吗？
当然，爵士。吴二慕说着，嘲弄地行了个屈膝礼。在进城的路上，他的举止已经让他的耳朵挨了不少铐子，他无法不对他的俘虏口无遮拦。我什么时候没好好表现了？
尽管他侃侃而谈，史杰良还是能看出这个人脸色苍白，而且一直在强忍着恐惧。李斯丹一直风雨无阻地盯着这个人，但似乎很满意，而戴恩的注意力已经转移到了这里。
霍克磊上尉，你的伤势如何？骑士问道。
好得不能再好了。霍克磊说着，僵硬地站了起来。在盔甲下，他的肩膀上缠满了绷带，能减轻的重量都减轻了。不过，外表显然更重要。
很好。那我们就不要让陛下久等了。戴恩说道，然后转身带路向城堡深处走去。李斯丹和霍克磊跟在他身后，蓝战和史杰良紧随其后。
当他们离开庭院，穿过城堡时，仆人们让开了道路，直到他们来到一扇厚重的双扇门前，门的两侧各有一名守卫，同样是黑红两色。一名身着精美丝绸的男子守候在他们面前，打量着他们一行人和他们的徽章。当他看向史杰良时，目光停住了。
你是，爵士？那人问道，细长的铅笔胡须微微抖动。
史杰良停顿了片刻，不知道该如何介绍自己。美丽国队长，来自美利坚联合王国。他对那个一定是宫廷传令官的人说。他还不知道国家这个词的意思。
传令官眉毛一挑，向李斯丹求证。
史杰良-美丽国队长，李斯丹说。
定了定神，传令官转向卫兵，对着门扭了扭头。两名卫兵将厚重的大门推开，让传令官大步走了进去，并走到一旁。
为了安达尔人、罗伊纳人和先民之王、七国之主、王国守护者李斯丹国王陛下的喜悦，我向他的宫廷献上晨曦之剑戴恩爵士。传令官高声说道，声音与他发出的声音格格不入。勇者李斯丹爵士，霍克磊家族的霍克磊上尉，凯岩城的蓝战爵士，以及美利坚联合王国的史杰良-美利坚上尉。
当亚瑟的名字被宣布时，他走进了王座大厅，每个人都在等待着自己的名字被叫到跟前。当史杰良的名字被叫到时，坐在王座上的朝臣和贵族们的低声议论变成了短暂的杂音，然后又静止下来。他们沿着镶着黑边的红地毯走着，接近大厅的远端。大厅气势恢宏，光线从高高的窗户倾泻而下，在宏伟的大教堂里也不会显得突兀。唐可思一定会喜欢它，但佩珀一定会觉得它太浮夸了。在它的尽头是一个畸形的纪念碑，一个由锯齿状的金属和扭曲的刀片锤成的巨大的王座。许多宝座看起来已经融化了一半。
在这个庞然大物中，坐着一个人，他只能是万灵的统治者李斯丹国王，也是史杰良盾牌的主人。
大厅虽长，却没有给史杰良足够的时间欣赏这一切。看着他们走来的那些衣着华丽的男男女女，矛盾得一塌糊涂，在史杰良的直觉看来，他们既像是在做布景，又像是为了食物而互相争斗的豺狼。他们的站姿看起来像是在国王的带领下团结一致，但史杰良也能看出他们之间的小团体和派系。
然后，他们来到通往国王的台阶前，戴恩跪了下来，李斯丹和其他人也跟着跪了下来。就连吴二慕也没有催促就跪下了，他的卫兵也是如此。史杰良鞠了一躬，注视着王座上的人。他心中闪过一个狡黠的念头。总不能让美丽国队长向国王下跪吧？鞠躬只是礼貌。
几个朝臣被他的举动惊动了，但没有一个人说话，国王继续带着深思熟虑的微笑俯视着他们。虽然离得很近，史杰良还是忍不住细细打量这个人。他的头发很长，没有修剪过，指甲也是。他的脸色苍白，史杰良可以看到他的一条腿在快速地绷紧和松开。如果此人不是站在王座上，史杰良确信他的那条腿一定会蹦蹦跳跳。
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